三省堂 大辞林

かつよう くわつ― 0 【活用】

（名）スル

(1)物の性質・働きが十分に発揮できるように使うこと。うまく使うこと。
「学んだ知識を―する」「遊休施設の―をはかる」
(2)文法で、動詞・形容詞・形容動詞・助動詞が、文を終止したり、他の語に続いたりするときに、それに応じて語形が変化すること。また、その変化の体系。動詞「書く」が打ち消しの助動詞「ない」に接続する時に「書か」となり、命令の意で言い切りになる時に「書け」となるの類。

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活用

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2011/10/10 12:30 UTC 版)

活用（かつよう、英: conjugation）は、言語学一般においては、ある言語において述語に立つ品詞（典型的には動詞）に属する語の語形変化のこと。特に国語学においては、日本語の用言（動詞、形容詞、形容動詞）と助動詞がもつ語形変化の体系のこと。この「活用」という用語は江戸時代の国学で本居宣長が用いて以来のものである。活用する語を活用語といい、活用語が活用した語形の1つ1つをその語の活用形（英: conjugated form）という。