釧路川

日本の川

釧路川

タンチョウ舞う大湿原、ロマンただよう霧の川

釧路川は、阿寒国立公園の一角をなす屈斜路湖に源を発し、蛇行を続けながら緩流し、弟子屈町中心部を貫流して標茶町市街地付近で南西に転じ、釧路平野東部の縁を根室段丘に沿って流れ、釧路湿原を蛇行しながらゆっくり南流し、釧路町の岩保木山西麓から新釧路川を通って太平洋の釧路港外に注ぐ流域面積2,510km2、流路延長154kmの河川です。

釧路湿原を流れる釧路川

河川概要

水系名 釧路川水系 河川名 釧路川・新釧路川 幹川流路延長 154km 流域面積 2,510km2 流域内人口 約177,000人 流域関係都県 北海道

○拡大図

１．釧路川の歴史

"大正９年の洪水を契機に翌年から新水路事業が開始され、昭和５年に新釧路川が誕生し、今日の釧路地域発展の礎となりました。また、広大な釧路湿原の自然の洪水調節機能を「横提」により高め、釧路市街地を洪水から守っています。"

釧路川流域の発展を支えた釧路川

■交通路として利用されていた釧路川 釧路川河岸の硫黄精錬所 釧路川は、古来アイヌ社会では内陸と海を結ぶ交通路として利用されていました。寛政11年(1799年)、幕府の蝦夷地直轄となった後に、斜里～釧路間の交通確保として旧斜里山道の開削が行われましたが、標茶～釧路間は依然として釧路川の舟行に依存するものでした。釧路川流域は、明治初頭の開拓使設置以降、標茶町管内での農業や弟子屈・川湯地区の温泉開業、川湯の硫黄山から算出する硫黄輸送などにより開拓されてきました。この開拓の中で、釧路川は舟運により、上流と下流を結ぶ重要な交通路として利用されていました。また、明治19年に北海道庁が設置されてから、明治34年に標茶町集治監が廃監されるまで、釧路川の浚渫が実施され、さらには、道路工事等への囚人使役により内陸への交通路が確保されるなど、釧路川流域の開発が進められました。 木材の流送 釧路川は木材流送にも利用されており、明治末から大正初年代の釧路は「木処釧路」として広く知られていました。木材は上中流から釧路へ流送され、釧路の製紙工場や輸出用枕木により釧路経済の発展に寄与しました。その後、大正5年、蒸気川舟による標茶～釧路の水運が始まり、昭和2年の鉄道開通まで釧路川は交通路として利用されていました。 ■釧路川の治水対策 新釧路川誕生の瞬間 本格的に治水対策がなされたのは大正の中頃で、当時釧路川の支川であった阿寒川が支流の中で最も土砂流出していたため、釧路港内への流入土砂抑制策として、大正6年に現在の新釧路川地点に流路を変更して水系分離を行いました。しかしながら、大正9年8月の未曾有の洪水は、高台を除く釧路市街一帯に甚大な被害を与えており、これを受けて翌大正10年、釧路川常呂川治水事務所が釧路市に開設され、本格的な治水工事が開始されました。この治水事業では、おおよそ10年の歳月をかけて岩保木より太平洋に新水路が掘削され、昭和5年10月に新釧路川が誕生しました。その後、昭和20年代中頃までに上流の標茶、弟子屈地区にて捷水路掘削、護岸工事が行われました。 釧路遊水地 戦後の混迷期を終え、釧路川流域では、開拓事業および土地改良事業が積極的に実施されました。そこでは、酪農主体の営農確立が強く推進されており、5000ha以上の農地造成、土地改良が行われました。それに伴い、釧路川の築堤、護岸による洪水被害の軽減、並びに捷水路掘削等による水位の低下を目的とした事業が行われ、農業生産性の向上が図られました。 釧路川の特徴となる釧路湿原は、天然の遊水地として洪水調節機能を持っています。現在では、さらに下流域の流下能力に見合った調節を実現するため、河道を狭窄する「横堤」を設置し、遊水地の効果を高めています。

２．地域の中の釧路川

"近年、タンチョウ等のすむ釧路湿原の面積は、著しく減少しており、そのため、釧路川では、地域住民、NPO、関係行政機関、専門家等で構成する「釧路湿原自然再生協議会」を開催し、官民一体となった自然環境の保全・再生を進めています。"

地域住民と一体で守る釧路川 ■川とのふれあいと憩いの場 釧路湿原を含めた釧路川流域では、地域住民による良好な河川環境づくりに貢献するボランティア活動や、子供たちが良好な自然と触れ合い体験する機会となるイベントが行われています。また、訪れる人々は釧路湿原の雄大な景観に触れることや湿原内を蛇行する河川を川下りすることができることから、釧路川流域は、観光資源としても重要なものと位置付けられています。さらに、釧路市～標茶町の区間における釧路川の河川敷は、河川緑地としてグランド、遊技広場、カヌーポートとして整備されており、地域住民の憩いの場として活用されています。 トマトのハウス栽培 カヌー川下り ■みんなで守り学べる釧路川 川レンジャーによるゴミ拾い 釧路市・釧路町・標茶町・鶴居村などの住民から構成され、釧路湿原の良好な河川環境づくりに貢献するボランティア活動を目的とした「釧路湿原川レンジャー」が平成12年度より発足し（事務局：釧路開発建設部）、植樹祭やゴミ拾いなど、積極的な活動が行われています。 また、釧路湿原国立公園連絡協議会で主催される「こどもレンジャー」では、湿原への移入種やエゾシカについての調査や学習会のほか、クリーンウォークなどの奉仕活動が行われており、さらには、釧路国際ウェットランドセンターにおいて、関連団体との共催で釧路川の河川環境観察会も実施されています。なお、釧路市からは「釧路湿原で学ぶ」と題した修学旅行のための手引きが編集・発行されています。 ■釧路川と文学 更科源藏文学碑 釧路川が文学の素材として取上げられた例は非常に多く、明治以前の探訪記や日記類にも登場しており、大正時代に入ると、文人墨客の来釧が急激に増え、紀行文、短歌、俳句などにしばしば釧路川が登場します。また、この頃から地元の作家や詩人によっても多く取上げられ、その最も代表的なのは「原野の詩人」といわれる更科源蔵氏です。著書の「熊牛原野」には往時の流送や洪水、時には密漁のことなどが、社会風刺的に、しかも歴史的に語られています。 ■釧路湿原本来の姿を蘇らせる川づくり 釧路湿原自然再生協議会の様子 釧路湿原は、我が国最初のラムサール条約登録湿地であり、タンチョウやキタサンショウウオをはじめとする多様な野生生物の貴重な棲み場となっています。しかしながら、近年、流域の経済活動の拡大に伴い湿原面積が著しく減少し、湿原植生もヨシ・スゲ群落からハンノキ林に急激に変化してきています。このような問題に対処しつつ、貴重な財産である釧路湿原を守るため、平成13年には「釧路湿原の河川環境保全に関する提言」が提起されました。この提言を受け、新たな枠組で実施される自然再生事業では、事業の妥当性・透明性を保ちつつ、これを円滑に進めるため、地域住民、NPO、NGO、地方公共団体、関係行政機関、専門家などで構成する「釧路湿原自然再生協議会」が設立されました。そこでは、関係機関の連携・協働を強めるとともに、地域の多様な主体の参加による合意形成に基づく事業推進を目指しています。

３．釧路川の自然環境

"屈斜路湖に流れを発する、釧路川の豊かで穏やかな流れは、釧路湿原の優れた自然環境と共に、タンチョウ、キタサンショウウオなどに代表される貴重な生物を育み、訪れる人々に大自然の豊かさを実感させるものです。"

幾多の生命を育む釧路川 ■釧路川の地勢 屈斜路湖 湿原内を蛇行し流れる釧路川 釧路川は、阿寒国立公園内に位置する屈斜路湖を水源に、釧路地方を南下し太平洋へ注ぐ一級河川です。その流路延長は154km、流域面積は2,510km2で、人工的なダムや堰が存在しないという日本では数少ない河川です。 流域の地形・地質は、上流域は屈斜路、摩周火山群が分布する火山地帯であり、主として火山岩類から構成されています。中流域は丘陵台地で流域の2/3を占めており、地質としては、火山砕屑物が主成分となっています。下流域は沖積低地、海岸砂丘、釧路湿原といった標高10m以下の領域で占められ、地質時代では現世や沖積世と言われる最も新しい時代の堆積物で構成されており、地表は厚さ2～4m低層泥炭により覆われています。特に流域最大の特徴となる釧路湿原は、天然記念物及びラムサール条約の登録地や国立公園に指定されるなど、国際的にも注目されています。 釧路川上流部には天然のダムとなる屈斜路湖、中下流部に遊水池となる釧路湿原があるため、河川流況としては平水・渇水流量が比較的大きく、安定した穏やかな特性を示しています。 ■釧路川の植物 ヨシ・スゲ群落とハンノキ林 流域の植生は、下流域に広がる湿原ではヨシ・スゲ群落が大勢を占め、ヤチハンノキ林等の小低木の群落が点在します。中流部の丘陵地帯はミズナラ等の広葉樹林帯であり、標高が高くなるにつれて、ダケカンバやトドマツ、エゾマツが加わり針広混交林となります。上流域ではトドマツ、エゾマツなどの針葉樹林となり、最上流の川湯地区の硫黄山麓では、ハイマツやイソツツジ、ガンコウランなどの高山性植物が見事な景観を呈しています。 ■釧路川の動物 流域一帯にはエゾシカが分布しているほか、上流域の山岳地帯にはヒグマも生息しています。釧路湿原やその周辺では、国内で唯一繁殖しているキタサンショウウオ、特別天然記念物であるタンチョウなどの貴重な生物が生息しており、塘路湖では釧路川の歴史を物語るクロイサザアミが確認されています。河跡湖や池塘などで形成される止水的環境においては、水生植物のイヌイトモやトンボ類のイイジマルリボシヤンマに代表される国内でも生息地が限られる動植物の極めて貴重な生息・生育環境が維持されています。また、釧路川には幻の魚と言われるイトウが生息するほか、サケやマス、シシャモが遡上産卵し、この地域では、塘路湖のワカサギとともに、これらの魚の増殖事業に力を入れています。 タンチョウ キタサンショウウオ イトウ

４．釧路川の主な災害

"釧路川の主要な洪水は、戦前では大正9年8月の低気圧がもたらした洪水で、新釧路川開通前の下流部の釧路市街地が浸水しました。戦後では、昭和35年3月の高温と大雨による融雪出水により、浸水家屋2204戸を生じた洪水があります。"

釧路川の主要な洪水は、戦前では大正9年8月の低気圧がもたらした長雨による洪水があります。当時は新釧路川開通前であり下流部の釧路市街地が浸水しました。戦後では、昭和35年3月の低気圧による高温と大雨によって融雪出水が生じ、床下浸水1482戸、床上浸水722戸の被害をもたらした洪水があります。 発生日 発生原因 被害状況 大正9年8月 低気圧 死者行方不明　11名 負傷者　2名 家屋流出　39戸 全壊　18戸、半壊　5戸、 床上浸水　1437戸、床下浸水　701戸 昭和35年3月 低気圧による 高温と大雨 床上浸水　722戸 床下浸水　1482戸 昭和50年5月 低気圧 床下浸水　2戸 昭和54年10月 台風20号 床上浸水　109戸 床下浸水　256戸 大正9年8月の大洪水（釧路） 昭和35年3月洪水（標茶町） 昭和50年5月洪水（弟子屈町） 昭和54年10月洪水（弟子屈町）

（注：この情報は2008年2月現在のものです）