信濃川下流

日本の川

信濃川下流

水の都新潟のシンボル信濃川

信濃川の水源は、甲武信ヶ岳にその源を発し、「千曲川」という名で長野県内を流れ、途中犀川を合流し、新潟県に入って「信濃川」と名前を変え、越後平野をうるおし日本海へと注いでいます。信濃川下流とは、大河津分水路分派点から日本海に注ぐ河口までの約60kmを指します。

新潟市中心部を流れる信濃川

河川概要

水系名 信濃川水系 河川名 信濃川下流 幹川流路延長 367km 流域面積 12,006km2 流域内人口 約295万人 流域関係都県 新潟県・長野県

○拡大図

1．信濃川下流の歴史

"信濃川流域に住む人々は、川の流れを利用した舟運を行うなど、水運から多くのものを得ました。人々は度重なる水害に苦しみながら洪水の氾濫を防ぎ、低湿地という厳しい条件の中で日本の代表的な穀倉地帯を造りました。雑木を用いて組み立てる伝統的河川工法「粗朶沈床」は現在も広く使われています。"

人と文化を運んだ信濃川と先人達のたたかい

暮らしの川 信濃川の流域に住む人々は、信濃川を通じて移動しました。 陸路の交通より水運がより多くの荷を運べる時代には、川は水路として大量の年貢米を運び、上流域でとれた山の幸を下流へ、下流でとれた海の幸を上流へ送るという大きな役割を果たすため幕府にとっても各藩にとっても貴重な存在でした。 集落もまた、川に沿い、商工業の中心も川にのぞみ、流れを利用した舟運を行うなど大河に大きく関わり、水運から多くのものを得ました。信濃川を利用する舟運の特徴は、新潟湊の発展と年貢米の移送に関連して系統立てられ整備されてきたことにあります。川港にはさまざまな商品が舟で運ばれ、商業の拠点として市が開かれると、川港は大いに賑わいました。 明治の三条市付近(出典:信濃川下流紀行) 新潟の町づくりは、長岡城主堀直寄の構想にはじまります。古町、本町通りに続いて信濃川から掘り割った東堀、西堀等の川端にできた商店街、信仰を集めた寺町が中核となり新潟の町づくりは信濃川の舟運と新潟港の発展につれて進みました。 低湿地での舟農業 泥田の様子（本間喜八氏撮影） 新潟といえば米どころです。江戸時代に新田開発が盛んに行われた信濃川下流域でも、海抜ゼロメートルの低湿地帯での農耕はまさしく水との戦いでした。洪水の時だけでなく、通常の状態でも潟や低湿地が広がるこの地域では、田とは名ばかりの芦沼に腰までつかり、舟を押して稲を刈り運ぶなど「舟農業」と呼ぶにふさわしいものでした。 実りを求めて 稲穂が広がる越後平野 人々は度重なる水害に苦しみながら、肥沃な沖積地である低湿地を開拓し、泥田をつくり阿賀野川を分水し堤防をつくって洪水の氾濫を防ぎ、人工の水路を築造して芦沼を田に変える人々の努力は、厳しい条件の中で「農林1号」から「コシヒカリ」といった米を生み出しました。 環境が一変したのは、大河津分水工事が完成してからのことです。洪水のたびに水害を起こしていた信濃川は穏やかな川となり、排水による乾田化で川沿いの耕地は美田に生まれ変り、腰までつかって稲刈りをしていた田も、大排水機場の建設によって乾田となると機械化も進み、昔に比べ2倍から3倍の増収穫となった下流域は豊穣な土地となり、日本の代表的な穀倉地帯となりました。 先人の知恵 粗朶沈床 信濃川下流域では、明治の初期に関東で初めて使用されたと云われ、その後、全国で採用されながら、資材の供給が困難だとして減少しつつある河川工法「粗朶沈床」が現在でも広く使われています。 粗朶沈床は、自然の山に繁殖している雑木を用いて組み立てたものを護岸の根固めなどに使用する工法で、洗掘防止、水生生物の棲息場として優れた伝統工法です。

2．地域の中の信濃川下流

"信濃川と中ノ口川に挟まれた白根市では川を挟んだ大凧合戦が有名です。三条市から白根市にかけての河川敷は春先にモモやナシの花に染まり、新潟市街地では緩やかな斜面をもつ堤防「やすらぎ堤」が多くの人々に親しまれています。"

地域とのつながり「水辺からやすらぎを、まちへ、人へ」 伝統文化 信濃川と中ノ口川に挟まれた白根で有名なのは、なんといっても白根大凧合戦です。 毎年6月2日から5日間、中ノ口川を挟んで、対岸の味方村との間で行われる大凧の大きさは縦7.27m、横5.46m、この大凧に縦3.03m、横2.42mの六角凧が混じって、合わせて十数枚の凧が空を乱舞します。上杉謙信や桃太郎の巨大な図柄が大空に浮かぶ様は勇壮そのものです。この大凧合戦は、空中で凧を絡ませ、どちらかの綱が切れるまで引き合って勝負を決めます。だから綱は軽くて丈夫でなければならず、綱よりの名人が斎戒林浴してよりあげると言います。 白根大凧合戦（新潟県白根市提供） 白根大凧合戦の起こりは、一説では、江戸時代中期の元文二年（1737）にさかのぼります。 白根側が中ノ口川堤防工事が完成したことを祝って大凧を揚げたところ、その凧が対岸の味方村に墜落して農作物に大きな被害を出してしまいました。怒った味方村の人々が大凧を揚げて挑んだのがこの凧合戦のそもそもの始まりと言われています。 河川敷利用 三条市大島の信濃川河川敷は、大正時代からモモが植えられています。その後野菜畑や水田となったが、十数年ほど前からモモの栽培が盛んになり、春先になると大島の河川敷はモモの花でピンク色に染まります。洪水によって悩まされ続けた土地は、肉質、風味とも抜群の「幻のモモ」を育む恵みの大地に変わりました。三条市大島から信濃川下流域の白根市大郷にかけての河川敷にはモモとナシの畑が続き、県内でも有数の果樹地帯となっています。 三条の桃畑(出典:信濃川下流紀行) 白根の梨畑(新潟県白根市提供) 親水空間の創出 関屋分水と分かれて日本海へ注ぐまでの新潟市街地を流れる区間の堤防は洪水による被害を防ぐことに加え、良好な水辺環境の創出に配慮した緩やかな斜面をもつ堤防整備に全国で初めて取り組み、通称「やすらぎ堤」と名付けられ、市街地に近接した「水と緑のオープンスペース」として散策やスポーツ、花火大会等イベントの場としても利用され多くの人々に親しまれています。 信濃川フェスティバル 花火大会(出典:信濃川下流紀行) 総合的な学習の時間 親子船上探検隊（船内の様子） また、新潟のまちを流れる信濃川を川の中から巡り、「水の都」新潟にふさわしい景観を再発見してもらうとともに、地域社会と河川空間の結びつき、普段何気なく利用している様々な公共施設の役割、エピソードなど生きた情報を学んでもらい、新しい発見や公共事業を考え、理解する場として信濃川「親子船上探検隊」を実施し、好評を得ています。

3．信濃川下流の自然環境

"信濃川の魚の主役はサケです。鳥屋野潟や佐潟に代表される湖沼には多くの魚類が生息し、多種の渡り鳥も姿をみせます。新潟市内の信濃川には県内唯一の生息地と考えられるトンボの「ナゴヤサナエ」が羽化を続けています。"

信濃川下流域の豊かな自然 信濃川下流域は、「新潟」の名のとおり潟が多く、潟・湿地といった静かな水面と、信濃川という動的な水面を結ぶネットワークが形成されており、自然の状態が多く残っている河岸では、越後平野に広がる低平湿地の面影を残す水際植生や魚類、植生を住処とする野鳥を観ることができます。 信濃川下流付近で見られる鳥類 信濃川下流域は、1年を通して60種を越える様々な野鳥を見ることができ、渡り鳥の通過地や休息地としても、多種類の鳥が姿をみせます。4月には、越冬していたマガモ、ツグミなど冬鳥のグループと、渡米したツバメ、コムクドリなど夏鳥のグループが、9月には、繁殖期を終えたササゴイ、ノビタキなどが移動を始める一方で、ツバメやオオヨシキリなどはまだ川にとどまっています。冬には、ハクチョウ類や、カモメ類などの水鳥が飛び交い、厳冬期の湖沼群では、翼を広げると2mにもなるオジロワシやオオワシの姿を目にすることができます。鳥屋野潟一帯には猛禽類がエサとする生き物が住んでいるため、ハヤブサ、オオタカなど10種類ものワシタカ類が姿を見せます。 信濃川下流域で見られる鳥類（河川水辺の国勢調査） 信濃川下流域で見られる魚類 鳥屋野潟 五十嵐川、刈谷田川、加茂川を合わせ、豊かな流れとなって日本海に注ぐ信濃川。そこに住む魚の顔ぶれは、生息環境の違いから支流の源流域と平野部では全く異なり、イワナやヤマメが渓流域の主役であるとすれば、信濃川の主役はサケであると言ってよいです。信濃川をさかのぼるサケは、魚野川に入り小出地先の採捕場を逃れたものはさらに上流に進んで、越後山脈から流れる宇田沢川、登川、大源太川の下流まで行くと言います。下流域で忘れてならないのが鳥屋野潟や佐潟に代表される湖沼に生きる魚たちです。水生植物が繁茂した潟は栄養に富み、多くの魚類がすんでいます。 信濃川下流域で見られる水生生物（河川水辺の国勢調査） 信濃川下流域で見られる昆虫 ナゴヤサナエ 豊かな水に恵まれた信濃川下流域には、昆虫たちの姿も多いです。さまざまな種類のトンボが生息しているなか県内唯一の生息地と考えられる新潟市内の信濃川には、ナゴヤサナエが羽化を続けています。このトンボは、白昼に羽化するという変わった性質をもっており、羽化直後、垂直に飛び立ち海風に身を委ねて上流部（与板町付近）に移動します。新潟市内では、羽化の姿をみることはできるが、成熟した成虫はみられません。60kmも上流で生まれた幼虫（ヤゴ）が、新潟市まで移動して羽化しているものと考えられるが、このような不思議な行動の理由は謎です。

4．信濃川下流の主な災害

発生日 発生原因 被災市町村 被害状況 明治29年7月 (横田切れ) 梅雨前線 分水町から新潟市までの西蒲原郡一帯 死傷者75人、 流出家屋2,500戸、 流出・冠水水田面積18,000ha 大正6年10月 (曽川切れ) 台風 新潟市南部を含む亀田郷のほぼ全域 破堤の長さ180m 水田被害面積8,000ha 昭和53年6月 梅雨前線 新潟市、白根市、三条市などの下流域一帯 田畑の浸水16,000ha、 床上床下浸水約3,500戸

（注：この情報は2008年2月現在のものです）