Z世代

実用日本語表現辞典

Z世代

読み方：ゼットせだい
英語：Generation Z

Z世代とは、一般的に1995年から2010年生まれの世代を指す言葉である。この世代は、インターネットやスマートフォンの普及により、情報技術の発展に伴うデジタル環境に慣れ親しんで育ったことから、デジタルネイティブとも呼ばれる。Z世代は、先行するミレニアル世代（1980年代から1990年代生まれ）と比較して、より自己表現や個性を重視し、多様性や包摂性を尊重する傾向がある。

また、Z世代は、環境問題や社会問題に対する意識が高く、企業や政府に対して持続可能な取り組みや倫理的な行動を求めることが多い。この世代は、SNSを活用したコミュニケーションが主流であり、インフルエンサーやYouTuberなどの新しい職業も登場している。

Z世代は、働き方や価値観の変化に伴い、従来の組織や制度に対して柔軟な考え方を持ち、新しい働き方やライフスタイルを模索することが特徴である。この世代は、自己実現や人間関係の充実を重視し、仕事とプライベートのバランスを大切にする傾向がある。

教育面では、Z世代は、オンライン教育や自己学習を活用し、自分に合った学び方を追求することが多い。また、グローバル化が進む中で、異文化理解や多言語能力を身につけることにも積極的である。

Z世代は、これまでの世代とは異なる価値観や働き方を持ち、社会や経済の変化に対応している。今後、彼らが成長し、社会の主役となることで、新たな価値観や働き方が広がり、社会全体の変革が期待される。

（2023年6月13日更新）

Z世代

読み方：ゼットせだい

「Z世代」とは、一般的に1990年半ばから2010年代生まれの世代を意味する表現。

「Z世代」とは・「Z世代」の意味

「Z世代」とは、ジェネレーションZ（the generation Z）とも言い、世代を分類する言葉のひとつで、アメリカ合衆国を始めとする世界各国において概ね1990年半ばから2000年代後半、または2010年代の前半までに生まれた世代を指す。日本では1990年代からインターネットが普及し始め、インターネットの世帯普及率は1997年時点で9.2％だったが2002年時点では54.5％と急拡大している。つまり、「Z世代」は、生まれながらにしてインターネットが利用可能であったという意味で、デジタルネイティブである初の世代ということになる。

「Z世代」は、アメリカ合衆国における世代の呼び方に由来する。年代の区切りには諸説あるが、アメリカ合衆国では1960年代の半ば～1980年頃に生まれた世代を「ジェネレーションX（X世代）」と呼んでいた。アルファベット順でXの次がYであることから、この後の1980年頃～1900年代半ば生まれの世代を「ジェネレーションY（Y世代）」、さらにその次の世代という意味で「ジェネレーションZ（Z世代）」と呼ぶ。Α世代とは「Z世代」の次の世代のことで、新しい時代の始まりをイメージした世代名として「α（アルファ）世代」「ジェネレーションα（アルファ）」という。

「Z世代」は、カナダ統計局の場合には1993年生まれ以降、アメリカ心理学会の場合には1997年生まれ以降を指すなど明確な定義はないが、日本では1995年（平成7年）の阪神・淡路大震災後から2011年（平成23年）の東日本大震災までに生まれた世代に該当する。

「Z世代」の類語には、スマートフォンを日常的に使いこなしていることから「スマホ世代」「iGen」「iジェネレーション」、ビデオ通話サービスであるZoomを使うことが多いため「Zoomers（ズーマーズ）」、ミレニアム世代の次の世代という意味で「ポストミレニアル世代」などがある。

2022年に行われたアメリカ合衆国の中間選挙ではフロリダ州10区より25歳のマックスウェル・フロストが当選し、連邦議会へ出馬できる最低年齢である25歳での当選となり、アメリカ史上初のZ世代議員が誕生している。

「Z世代」に該当する世代は、SNSに親しんできたことから情報の収集もSNSで行い、情報発信にも長けているため多くのインフルエンサーが誕生している。性や人種などの多様性の許容、環境問題などの社会問題に対する関心の高さなどが「Z世代」の特徴としてあげられる。また、自己実現欲求が強いともいわれている。

「Z世代」の読み方

「Z世代」は「ゼットせだい」と読む。

「Z世代」の熟語・言い回し

Z世代の前とは

「Z世代」の前の世代は、「X世代」「ジェネレーションX」という。明確な定義はないが、一般的に1960年代半ば～1980年代前半に生まれた世代を指す。「Generation X」という言葉は、ハンガリーの写真家ロバート・キャパのフォトエッセイに由来する。「Generation X」は1950年代に、第二次世界大戦後に成長した若者をテーマにしたフォトエッセイのタイトルであり「未知の世代」という意味であった。その後、カナダの小説家ダグラス・クープランドが1991年頃に出版した「ジェネレーションX －加速された文化のための物語たち」が世界的なベストセラーになったことで「X世代」「ジェネレーションX」という言葉が広まった。

Z世代の次とは

2010年以降に生まれた「Z世代」の次の世代は、「α（アルファ）世代」「ジェネレーションα（アルファ）」という。「α（アルファ）世代」は、オーストラリアの社会学者であるマーク・マクリンドルが2005年に提唱した言葉で、Zはラテン文字の最後にあたることからアルファベットの進行をリセットし、ギリシャ文字の最初に当たる「α（アルファ）」を採用したものである。α世代は、世代の全期間の人が21世紀に生まれた最初の世代ということになる。

（2023年1月31日更新）

Z世代

読み方：ゼットせだい
別表記：ジェネレーションZ
英語：Generation Z

Z世代（ゼットせだい）とは、1990年代半ばから2000年代半ばに生まれた世代を指す語である。「ジェネレーションZ」ともいう。

Z世代の語は、主にマーケティングや評論で用いられる語である。例えば、「Z世代向けの商品」「Z世代の支持を得る」のように用いる。

「Z世代」の語は、英語のGeneration Zの訳語である。ダグラス・クープランドの小説の題名から、アメリカにおいて1960年代半ばから70年代半ばに生まれた世代がGeneration X（X世代）と呼ばれ、その次の世代がGeneration Y（Y世代）と称された。Generation Zは、さらにその後の世代である。アメリカでは、デジタル機器に幼少期から触れていること、また9・11事件を経験しており政治参加意識が高いことなどが特徴とされる。

日本でも、Z世代はデジタル機器に幼いころから触れているいわゆるデジタルネイティブであることが第一の特徴として挙げられる。この他、目線が常に世界を向いている、押し付けでは動かない、周囲を巻き込める、共感や協力を重視するといった特徴があるとされる（「AERA」2018年5月21日号）。

また、株式会社dotなどが運営する「Z世代会議」の調査によれば、Z世代が支持する価値観では「家庭では男女の区別なく家事・育児を分担した方が良い」「自分が気に入れば有名ブランドの商品でなくても良い」「ショッピングは楽しいと思う」などが上位であった。

「Z世代」の上の「Y世代」が「ミレニアル世代」と重なることから、「Z世代」と同じ世代を「ポストミレニアル世代」と称することもある。

なお、消費社会研究家の三浦展は、著書「日本溶解論」（2008年）において、1980年から1992年に生まれた世代を「Z世代」と定義しているが、今日では「Z世代」は1990年代半ばから2000年代半ばに生まれた世代を指すのが一般的となっている。

（執筆：稲川智樹）

（2022年11月25日更新）

Z世代

読み方：ゼットせだい
別表記：ゼット世代、ジェネレーションZ
英語：generation Z

「Z世代」とは、1990年代半ば～2000年代半ばに生まれて、2010～2020年頃に成人した、デジタルネイティブ世代・SNSネイティブ世代、の意味で用いられる言葉である。

Z世代の年齢・Z世代は何歳か

Z世代を具体的な年齢でいえば、2020年代に10歳～30歳となる人々である。2020年代に思春期～新社会人となり、2050年頃に社会のさまざまな責任を負う世代となる。2100年代に存命の人も少なくないと考えられる。

「Z世代に含まれる生まれ年の範囲」は、厳密に定義されているわけではなく、境界は曖昧である。おおむね「1990年代半ばから2000年代半ばまで」とする扱いが一般的といえるが、中には「90年代初頭から」または「80年代終盤から」を含めたり、あるいは「2010年頃まで」を含めて「Z世代」としていることもある。

このため、たとえば「90年代初頭に生まれた人」は、Z世代に含まれるかどうか、文脈によって違ってくることになる。

Z世代を厳密に「何年から何年までに生まれた人」と定義することは困難である。「時代」や「世代」の境目というものは曖昧なものだからである。

Z世代の語源、「Z」の意味 （なぜ「Z」なのか、誰が言い出したのか）

「Z世代」は欧米で定着した用語であり、「X世代」という言葉から「Y世代」「Z世代」と踏襲されて命名された言葉である。

「X世代（generation X）」は、カナダの小説家ケープランド（Douglas Coupland）が著した小説のタイトルから取られた用語である。

「X世代」の次の世代は「Y世代」と呼ばれるようになった。そして、その次の世代が「Z世代」と呼ばれるようになったわけである。

「X世代」のひとつ前の世代は、戦後ベビーブームに生まれた「ベビーブーマー」である。

ちなみに「X世代」と同様、「団塊の世代」という用語も、小説のタイトルから取られた用語である。

「Z世代」と「ミレニアル世代」の違い

「ミレニアル世代」は、1980年代半ば～90年代半ば頃に生まれた世代を指す語で、ほぼ「Y世代」に合致する。または、「Y世代」の範囲に「ミレニアル世代」が包含される。

つまり「Z世代とミレニアル世代の違い」は、ほぼ「Z世代とY世代の違い」と言い換えられる。

「X世代」「Y世代」「Z世代」の特徴・性格

X世代（1960年代～1980年代）：テレビが普及し、さまざまな娯楽が登場。前世代（ベビーブーマー）に比べて個人主義的な傾向が強い。大人になってからIT革命というビジネスチャンスを迎えた世代であり、ITベンチャーの創業者を多く輩出した世代。

Y世代（1980年代～1990年代）：物心がつく頃にはデジタル機器ならびにインターネットが身近な存在となっており、ほぼデジタルネイティブとして成長してきた最初の世代。大量消費を志向する旧来の価値観から離れ、物欲が希薄であると共に、個人主義的な傾向がいっそう顕著。

Z世代（1990年代～2000年代）：生まれたときからデジタル機器やインターネット環境に囲まれたデジタルネイティブであり、パーソナルデバイスとしてのスマートフォンとSNS（ソーシャルネットワーク）が常に身近にある世代。ネットやSNSは情報収集にとどまらず、自らが情報発信するツールにもなっている。インターネットに対する警戒心もあり、総じてインターネットリテラシーが高い。

Z世代の次は「α世代」

「Z」はラテン文字のアルファベットにおける最後の字であり、後がない。では「Z世代の次」は何世代と呼ばれるのか。2020年代初頭の時点では、「α世代（アルファ世代）」という呼び名が有力な候補として挙げられている。

「α」はギリシア文字アルファベットにおける最初の字である（なお「α」は小文字。大文字は「Α」である）。アルファベットの体系を変えて最初から始めようという魂胆である。

「日本のZ世代」の特徴

「Z世代」という用語は欧米を中心に用いられている語であり、基本的には「欧米における1990年代の半ば～2000年代の半ばに生まれた世代」を対象とする用語である。

とはいえ日本やその他の先進国においてもZ世代の特徴はそう大きく違わない。「デジタルネイティブである」「スマホやSNSが常に身近にある」「ネットを通じた情報発信に抵抗がない」といった特徴は、そのまま日本人の同世代にも当てはまる。

日本に固有の「Z世代」の特徴としては、第一に少子高齢化社会に生まれた「社会における総対数の少ない世代」であるという点が挙げられる。また、Y世代と共に「ゆとり教育」を受けた「ゆとり世代」に該当している点も日本のZ世代の特徴といえる。

「Z世代は使えない・仕事ができない」「Z世代は頭おかしい」という風潮について

Z世代は、それまでの世代（X世代やY世代）とはまた違った考え方や価値観を持っている。「世代間ギャップが激しい」と言った方がよいかもしれない。世の中の風潮も変わっている。

Z世代が社会人になった時点では、X世代が組織の管理職などの重要な役職に就いている場合が多いといえるが、X世代にとっての常識や通年はZ世代には通用しない・共感されないことも多い。たとえば会社において昇進を望まない、仕事より自分の時間を優先する、旧来のルールに従わない、といった傾向は、それまでの世代より強いかもしれない。これがX世代・Y世代の目に「Z世代は使えない」「Z世代は仕事ができない」「Z世代は頭がおかしい」という風に映るかもしれない。

ただ、このような評価は客観的でも絶対的でもない。時代が進めばZ世代の価値観が標準的となって「振り返ってみればX世代の価値観は最悪だった」と評価されるかもしれない。もちろん、時代が進んで次世代（α世代）以降が台頭した後に「振り返ってみればZ世代は特異な、異質な世代だった」と評価される可能性もある。現時点では誰にもわからない。

（2022年6月1日更新）