三省堂 大辞林

せつわ 0 【説話】

（名）スル

(1)作られた話に対して、民間に伝わる話。内容によって昔話・伝説・世間話などと分けたり、モチーフによって起源説話・神婚説話などと分類したりする。広くは神話を含める。
(2)話すこと。物語ること。
「以上―する所は/浮城物語（竜渓）」
(3)中国、宋代に市井の盛り場で語られた大衆芸能の一。それを職業とするものを「説話人」といい、古今の珍しい話を口説した。

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伝説  神話  民話  民間説話

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説話

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2011/11/07 11:36 UTC 版)

説話（せつわ）とは、近代に造語された言葉で、明瞭な概念規定なしに国文学・民俗学・民族学・神話学などの領域で使用される。広義には、古くより伝承されて来た話・物語一般を意味する。しかし狭義には、民話（昔話）、伝説を指す。また、民話と同義の意味で使用されることもある。

ここでは狭義の意味の説話を説明する。

ドイツ語のメルヘン/メルヒェン (Märchen)、英語のフェアリーテール (fairy tale) を含んでいる。メルヘンは、スティス・トンプソン以降、英語圏でもよく使われるようになった。