蛇足

実用日本語表現辞典

蛇足

蛇足（だそく）とは、必要以上に付け加えられた余計なもの、または行為を指す言葉である。元々は中国の『戦国策』斉策」の故事に由来し、蛇に足が生えるという不自然さから、本来必要ないものが加わることで全体の調和を乱す様子を表す。文章や話の中で、本筋から逸脱した余分な情報や説明が加わることも「蛇足」と称される。また、製品設計やサービス提供において、ユーザーにとって不必要な機能やサービスが追加されることも「蛇足」と表現されることがある。

（2023年9月16日更新）

蛇足

読み方：だそく

「蛇足」とは、「余計な物」や「不要な行動」といった付け加えてしまうことによって本来の価値や良さが損なわれてしまう必要のないものや行為のことのことを意味する表現。中国の故事に語源があるとされる故事成語の一つ。概要としては古代中国の楚の国で蛇の絵をはやく描く競争をした時に最初に描き上げた者が余裕を見せつけるために足を描いてしまったことで蛇とはみなされず負けたという話である。この話は｢戦国策｣の｢斉策｣に記載されているエピソードである。

「蛇足」の読み方

｢蛇足｣は、一般的に「無駄なもの」「あっても役に立たないもの」という意味で使う場合、「だそく」と読むのが正しい。しかしながら、「蛇足」は「蛇の足」という意味で使われる場合は「じゃそく」と読む。

「蛇足」の語源・由来

「蛇足」の語源・由来は、中国の戦国時代の話をまとめている「戦国策」に記載されている。この「戦国策」というのは、周から秦に至るまでのおよそ250年間の戦国時代に起こった歴史をまとめた書物のこと。国ごとにまとめられているのが特徴的で、秦という国の歴史に触れているならば秦策、楚という国の歴史ならば楚策というように国の名前がつけられる。「蛇足」は斉の国のことなので、その語源・由来は「戦国策・斉策」に記載されている。

「戦国策・斉策」によれば、昔、中国の楚(そ)の国で司祭者から召し使いたちに祝いの酒がふるまわれていた。美味しいお酒をみんなで楽しもうと盛り上がったが、用意されたお酒の量はあまりにも少なすぎる。みんなで飲むほどの量はないが一人で飲むのならば十分な量だと分かり、その場にいた人々は静まり返ってしまった。平等にお酒を分けるためにはどうすれば良いのだろうと、召し使いたちは話し合い始めた。この時「地面に蛇の絵を描いて、一番最初に蛇の絵をうまく描き終えた者が飲んでいいことにしたらどうだ」とある者が提案。それを聞いた他の召し使いたちは「それはいい方法だ」と賛成し、地べたにしゃがみ込んで一斉に蛇の絵を描き始めた。召し使いのうちの一人がすばやく蛇の絵を描き終え、即座に一壺の酒に手を伸ばした。周りのみんなを見渡してみると誰もまだ絵を描き終えておらず、その召し使いはふと自分の腕を自慢したくなったのである。そして、「自分は蛇の足を描けるくらいに余裕があるぞ」と言い放ち、左手に酒壺、右手に枝を持って蛇の足を描き加えた。二番目に描き終えた者がその絵を見るやいなや、「あんたはこれまで蛇を見たことがあるのか？蛇には足は無いので、あんたの描いた絵は蛇ではない、蛇を最初に描いたのは自分だ」と言って男の手から酒壺を奪い取ってすべて飲み干してしまった。その結果、最初に蛇を描き終えた者は酒を一滴も飲めずに終わった。

上記の蛇足の話は、侵略されそうになった国に滞在中の縦横家(じゅうおうか)が敵将と会見して侵攻をやめさせた際に使った例え話として知られている。中国の戦国時代、縦横家の陳軫（ちん・しん）が斉という国の君主からある依頼をされる。その依頼の内容とは、「楚の国は魏の国に侵攻して勝利を収めた。さらに領土を拡大するために斉の国にも侵攻しようとしている。自分たちの国が危機に立たされているので、陳軫が楚の国の昭陽将軍を止めるように説得してくれないか」というものだった。陳軫は斉の君主の依頼を快諾して、早速、楚の昭陽将軍と面会した。この時に、陳軫は昭陽将軍に「蛇足」の話をするのである。

陳軫は昭陽将軍にまずは勝利を祝い、その後「あなたはもうずいぶん功を立てたので、これ以上戦に勝ったとしても出世には限度があるだろう。まして、蛇に足を描き加えてしまった者のように余計な戦いを行って失敗してしまったら、昭陽将軍は失脚してしまう可能性もある。わざわざリスクを冒してまで、斉の国に侵攻する必要があるのか」と説得。これを聞いて昭陽将軍は的を得ている意見だと思い、斉を攻めるのをやめた。この逸話から、余計なことをしてすべてが台無しになることを「蛇足」と言うようになった。

「蛇足」の熟語・言い回し

蛇足ですがとは

「蛇足ですが」とは、主にビジネスシーンで用いられる言い回しである。「必要ないかもしれませんが」「言うまでもないことですが」「余談ですが」という意味で、余計な情報だけれども相手に伝えておきたい際に活用できるへりくだった表現。例えば、会社のプレゼンの際に関係のないことだが何か一言付け足したいとする。そのような時に「不要なことかもしれないけれど伝えておきたい」という意味で用いられる。謙遜するニュアンスが含まれているので、角が立たないように何かを伝えたい時に大いに役立つ言い回し。また、話し言葉だけではなく、メールや手紙などでも何か情報やひと言付け加えたい場合に用いることも可能。

蛇足を加えるとは

そもそも「蛇足」とは、「あっても全く役にも立たないもの」、「付け加えても一切利益にならないもの」という意味がある言葉。あるいは、「余計な行為や行動」という意味もある。このような意味があることから、「蛇足を加える」とは「無用で不必要なものをつけ足したせいでしくじってしまうこと」「無駄な行いをしたために大失敗をすること」を指す。例えば、「蛇足を加えてしまった結果、会社のプレゼンは失敗に終わった」「蛇足を加えたために、彼を不快な気分にしてしまった」というように用いられる。あるいは、「蛇足を加える」は他人の優れた発言の上に自分が何かを付け足す際の謙称としても使われる。「蛇足を加える」は、ネガティブな意味で使われることが多いのが特徴。

「蛇足」の使い方・例文

・蛇足であるとは分かっていたが、ついつい先方に余計なことを話してしまってひどく怒らせてしまった。
・蛇足ながら、先日、ミーティングの際に渡した資料をきちんとチェックしてくれればこちらの意図を理解することができると思う。
・会社のミーティングが一通り終わると、ある先輩の社員が「蛇足ながら言わせてください」と述べて、その場にいた全員が一斉に注目し始めた。
・学生時代の友人に久しぶりに会ったのだが、新しいヘアスタイルがあまりにも似合っていなかったので蛇足な一言を伝えてしまってひどく怒られた。
・休日に久しぶりにデパートの近くにある100円ショップに行ったのだが、あまりにも価格が安いのでついつい蛇足な物をいくつも購入してしまった。
・会社の上司へ仕事に関するメールを送信する際、相手に失礼がないように「蛇足ですが」と毎回書き加えていたら気分を害したのか後日、注意を受けてしまった。
・妻はお金がなくて毎月の収支に苦労しているとぶつくさと文句を言っていたが、家計簿をチェックすると妻のお金の使い方に蛇足が多すぎる気がする。
・会社の上司は職場の飲み会に参加する度にいつも昔の自慢話を口にするが、しつこく何度も聞かされる部下にとっては蛇足以外の何物でもないだろう。
・お客さんにすぐに理解してもらえるように蛇足が一切ないようにパンフレットを作ったつもりだが、結果的に余計な内容が記載されていた。
・蛇足ですが、あなたのことを思ってはっきりと改善した方が良いポイントを言います。
・あなたが描き上げた絵はこれ以上ないくらいにパーフェクトなので、何かを描き加えてしまうことは蛇足にしかならない。
・蛇足ながら付け加えると、あそこの大通り沿いにあるオシャレなデザインのマンションにはすごく有名な芸能人の夫婦が住んでいる。
・あなたに分かりやすく説明したいと思っているのだが、考えれば考えるほどに頭が混乱して同じような言葉が何度も出てきてしまって蛇足以外の何物でもない。

（2022年11月8日更新）

デジタル大辞泉

だ‐そく【蛇足】

読み方：だそく

《昔、中国の楚(そ)の国で、蛇の絵をはやく描く競争をした時、最初に描き上げた者がつい足まで描いてしまったために負けたという「戦国策」斉策上の故事から》付け加える必要のないもの。無用の長物。

隠語大辞典

蛇足

読み方：だそく

1. 無用のことをするをいふ。昔楚人が蛇を描いて足をつけ人に笑はれたといふ故事に基づいた語である。

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ウィキペディア

蛇足

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2023/10/25 08:48 UTC 版)

蛇足（だそく）とは中国の故事。出典は『戦国策』斉策。余計な事、不必要な事などの例えとして用いられる。

ウィキペディア小見出し辞書

蛇足(ダソク)

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2020/12/01 03:45 UTC 版)

「ROOT FIVE」の記事における「蛇足(ダソク)」の解説

(1977-03-02) 1977年3月2日（43歳）、O型。北海道出身。168cm。

蛇足

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/06/07 08:21 UTC 版)

「ヘビ」の記事における「蛇足」の解説

余計なこと。（出典：『戦国策』斉上）

蛇足

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2020/11/14 23:35 UTC 版)

「キリンクラシックラガー 田尾和俊のねーだろラジオ復刻版」の記事における「蛇足」の解説

番組中、田尾氏が「番組中に堂々と（ビールが）飲める」と発言していたが、田尾氏は自ら酒に弱いことも公言していたこともあり、本当に飲んでいたかどうかは不明。

蛇足

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/06/16 06:25 UTC 版)

「ミゲル・ヴェローゾ」の記事における「蛇足」の解説

「ポルトガルファッション」という2007年10月に行われたショーに同国のデザイナー、ファティマ・ロペスのショー「ファティマ・ロペス・メン」にモデルとして出演した。また11月には彼女が経営する芸能事務所「FACE MODELS」の新設されたスポーツ選手のマネージメント部門「FACE SPORTS」のイメージキャラクターとして起用されている。しかし彼のサッカー以外のこのような行動には、まだ実績もろくにないのにベッカムみたいになりたいのかという批判も出ており、当時のポルトガル代表監督ルイス・フェリペ・スコラーリはイタリアとの親善試合の前に「サッカー以外のものに気を取られている者はポジションを失うこととなる」と名前を挙げずに警告し、実際2008年2月6日のイタリア戦に彼は代表に招集されなかった。その影響かそれ以降はこのような活動は行っておらず監督が変わっても代表で定着している。

蛇足

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2020/11/27 08:22 UTC 版)

「ママコレ」の記事における「蛇足」の解説

この作品は2005年9月号の連載の巻頭カラーから11月号の扉絵までは、扉絵の中にパンチラが含まれていた。しかし、本来の対象年齢を考えれば適切なものではなく、また親の世代からの非難もあったようで、同年12月号からはなくなっている。

Wiktionary日本語版（日本語カテゴリ）

蛇足

出典:『Wiktionary』 (2018/04/06 05:56 UTC 版)

名詞

蛇足（だそく）

1. 過剰にあることにより、元のものの価値を下げてしまうことやもの。
   • <市中は物のにほひや夏の月>、芭蕉がそれにつづけて、<あつしあつしと門々の声>、これが既に、へんである。所謂、つき過ぎている。前句の説明に堕していて、くどい。蛇足的な説明である。（太宰治『天狗』）
2. 余計なもの、必要のないもの。

同義句

• 画蛇添足
• 過ぎたるは猶及ばざるがごとし

由来

• 数人の男が蛇の絵の上手さを競い合い酒を争ったところ、最初に書き上げた男が余った時間で足を書き加え、結局蛇ではなくなったので勝負に負けたという故事より。

出典

『戦国策』「斉策」より

【白文】

楚有祠者　賜其舍人卮酒　舍人相謂曰　數人飮之不足一人飮之有餘　請畫地爲蛇　先成者飮酒　一人蛇先成　引酒且飮之　乃左手持卮　右手畫蛇曰　吾能爲之足　未成　一人之蛇成　奪其卮曰　蛇固無足　子安能爲之足　遂飮其酒　爲蛇足者　終亡其酒

【訓読文】

楚に祠る者有り。其の舍人に卮酒を賜ふ。舍人相謂いて曰く、数人にて、之を飲めば足らず、一人にて、之を飲めば餘有り。請ふ、地に画きて蛇をなし、先づ成れる者酒を飲まんと。一人の蛇先づ成る。酒を引きて且に之を飲まんとす。左手に卮を持ちて、右手に蛇を畫きて曰く、「吾能く之に足を為さん」　未だ成らざるに、一人の蛇成る。其卮を奪ひて曰く、「蛇に固より足無し。子安んぞ能く之に足を為さんか」　遂に其酒を飲む。蛇足を為す者、終に其の酒を亡ふ。

【現代語訳】

楚の国で祭りがあり、舍人（雑用係）に酒が振る舞われた。しかし、分けるには少なく、一人で飲めば余る量であった。ある人が「地面に蛇を描いて最初に描き上げた者がこれを独り占めすることにしよう」と提案した。ある者が描き上げ、まさに飲もうとした。左手に杯を持ち、右手で蛇を描きながら、「俺は足も描けるぞ」と言った。まだ描き上げないうちに、別の者が描き上げ、杯を奪って言った。「そもそも、蛇には足がないのに、どうして足が描けるんだ」と言って酒を飲んだ。蛇足を描いた者は、結局酒にありつけなかった。

Weblio日本語例文用例辞書

「蛇足」の例文・使い方・用例・文例

• それは蛇足だ.
• 蛇足を添える
• あの人は話の中へ得意なしゃれを無理に引っ張り出して蛇足を添える
• 得意なしゃれなどを引張り出して蛇足を添える、馬角を添える