北川

日本の川

北川

清流と共に生きる

北川は、その源を滋賀県と福井県との境をなす野坂山地の三十三間山付近に発し、三重岳、武奈岳にさえぎられた滋賀県今津町の山間部を天増川（あますがわ）という渓流河川で南流して、県境付近において左支川の寒風川（さむかぜがわ）を合わせ、流路を北西に転じます。上中町にて右支川鳥羽川を、さらに小浜市にて左支川遠敷川（おにゅうがわ）を合わせて日本海に注いでいます。北川は、流域面積214.7km2、幹川流路延長が30.3kmと、一級河川のなかでは小さい河川です。

小浜市中心を流れる北川

河川概要

水系名 北川水系 河川名 北川 幹川流路延長 30.3km 流域面積 214.7km2 流域内人口 21,389人 流域関係都県 福井県・滋賀県

○拡大図

1．北川の歴史

"北川は流路延長が短く、河床勾配が急な河川特性から、一級河川では非常に珍しい霞堤という治水手法が現在でも残っています。"

北川は流路延長が短く、勾配も非常に急な河川であるため、大雨が降ると短時間のうちに急激に増水します。しかし、雨が降り止めば河川水位の減少速度が早いため、現在でも霞堤が残っています。 霞堤（上吉田） 霞堤とは、連続堤防の一部を開口しておき、流水の勢いを弱めると共に、水田に一時遊水させる治水手法です。 また、北川には急な河床勾配を緩和する目的もあって取水堰兼用の落差工が多く設置してあり、これを利用したかんがい用水取水によって、河川水の効率の良い循環利用が行われています。北川の特徴のひとつに、このような取水堰の多い事が挙げられます。しかし、反面においては、このような多くの落差工があることによって、流下阻害をもたらしています。 瓜割の滝 北川の最大の特徴としては、水質が全国一級109水系のうちで、3番目に綺麗な事です。また、沿川には環境庁選定の全国名水百選に選ばれている「瓜割の滝」と「鵜の瀬」という名水所があります。 鵜の瀬 熊川宿場の案内板 歴史的には、弥生時代前期の土器片が多数発見され、古くから稲作農耕がはじめられていたことが明らかになりました。また、北川沿いには古墳が多数点在し、古寺・古社や仏像などの文化財も多く、大陸からの文化をいち早く取り入れ花咲かせてきた地域です。この地方と奈良・京都の結びつきは深く・強く、現在でも鵜の瀬のお水送りと奈良東大寺のお水取りの関係や、京都と小浜で盛んな六斎念仏・地蔵盆等各種の行祭事においても継承されています。また、小浜市いずみ町を起点に、熊川宿を中継地とした北川沿いの「鯖街道」が、今も物流輸送の主要道になっています。

2．地域の中の北川

"古くから現在まで北川沿いの鯖街道が物流の主要道となっており、北川流域と京都・奈良を深く強く結びつけています。このことは、鵜の瀬のお水送りと奈良東大寺二月堂のお水取りの神事が現在にまで伝承されている事からもうかがえます。"

鵜の瀬での「お水送り」神事 北川上流の支川遠敷川の中流域に位置する「鵜の瀬」は、奈良東大寺二月堂への「お水送り」神事で有名です。毎年3月2日、小浜市の遠敷明神を祀った神宮寺で「お水送り」の神事は始まります。お堂で修二会（しゅにえ）が営まれた後、7mもある大護摩（おおごま）に火がつけられ、その火を松明に移し、山伏を先頭に神宮寺から鵜の瀬までの約1.8kmを松明行列が進みます。鵜の瀬でも河原の護摩壇（ごまだん）に松明が焚かれ、住職が「ただ今より、二月堂へ香水を送ります」と送水文を読み上げ、修二会（しゅにえ）に供えてあった香水が竹筒から遠敷川に注がれます。その10日後、二月堂の「お水取り」のために若狭井で香水が汲み上げられます。 このいわれは次のようです。 「二月堂の創建者である実忠和尚（じっちゅうおしょう）が天平勝宝4年（752）、東大寺の修二会に全国津々浦々の神を招きましたが、若狭の遠敷明神だけが魚釣りに夢中になっていたため、遅れて駆けつけました。そのお詫びに、本尊に供える閼伽水（あかみず）を若狭から送りますと申し出ました。遠敷明神が二月堂近くの大岩の前で祈願したところ、たちまち岩が真っ二つに割れ、白黒二羽の鵜が飛び立ち、その跡から清水が湧き出ました」という由来から、若狭井と名付けられ、また鵜を放った場所を鵜の瀬と呼ぶようになりました。 奈良東大寺の二月堂で毎年3月12日の深夜に行われる「お水取り」には二月堂真下の若狭井で汲まれる香水が用いられますが、遠敷川の鵜の瀬が水源で、地下水脈を通じてつながっていると信じられています。 田の神祭り 田の神祭りの分布図　（福井県立若狭歴史民族資料館） また、田の神祭りは全国でも若狭地方、特に北川流域に多く伝わる行事です。田の神祭りとは、毎年、村中の田植えがすべて終わると、庄屋（現在は区長）が触れを廻して、日を定めて休みます。これは若狭地方に江戸時代から伝わる風習です。この日、小浜市と上中町の農村部では、田の神さまを祭る子供みこしが出て、村の全戸と、田んぼを回ります。田植えの無事終了を感謝し、秋の豊作を祈る伝統行事です。 このように、北川流域では、名水・清水どころや、神事・伝説・伝承が大変多く残っています。

3．北川の自然環境

"北川の水質は全国一級109水系のうちで3番目に綺麗な川です。こうした事から清流にしか生息出来ない動植物が多く見られ、手つかずの自然の中、多種多様な生物が北川の恩恵を受けて生活しています。"

スナヤツメ 平成12年度水辺国勢調査に基づいた北川の魚介類調査としては、秋季に6地点調査でしたが9目17科48種のほか、エビ・カニ・貝類で10種が確認されました。代表的な魚類はオイカワとカワムツで全体の約半数を占めています。その他にはウグイ・タカハヤ・アブラハヤなどが生息しています。絶滅危惧種に指定されているスナヤツメ、アカザ、メダカ、ウツセミカジカが確認されています。 また、底生動物は145種確認されました。そのうち、ゲンジボタルをはじめとする昆虫綱が107種と全体の約74%を占め、ついで甲殻綱が14種、マキガイ綱7種、ゴカイ綱5種でした。 カワセミ クマタカ 鳥類は平成10年度水辺国勢調査によると、12目30科87種が確認されました。四季を通じてスズメ目がもっとも多く見られます。特定種の中のミサゴは出現頻度が高く、北川が良好な餌場になっているものと考えられます。絶滅危惧種のクマタカやハヤブサをはじめ、希少種のチョウサギやオシドリ、危惧種のカンムリカイツブリ、自然度の高い所に生息するカワセミも確認されました。 植物は平成12年度水辺国勢調査の夏季及び秋季調査によると、90科533種が確認されました。植物相としては、河川敷植生が主体ですが、山地に近いこともあって山地性の植物も含まれています。代表的な植生は、自然植生の抽水植物群落であるツルヨシ群落です。絶滅危惧種であるカワジシャ、危急種であるミクリやナガエミクリが確認されています。 このように、人間を含む動植物全てが、北川の恩恵を受けて生活しています。

4．北川の主な災害

発生日 発生原因 被災市町村 被害状況 昭和28年9月25日 台風13号 小浜市 上中町 死者48名 行方不明5名 負傷者194名 床上浸水2,436戸 床下浸水1,787戸 昭和34年8月13日 台風7号 小浜市 上中町 負傷者1名 全壊家屋1戸 床上浸水32戸 床下浸水874戸

（注：この情報は2008年2月現在のものです）