マイクロ水力発電とは？わかりやすく解説

ベトナムの小さな村のマイクロ水力発電。ドラム缶や竹製のタービンで作られている。(2000年)

長野県町川発電所（町川用水路から最大使用水量1.1ｍ3/秒を取水し、最大140kwの電力を発電する小水力発電所^[2]^[3]）

小水力発電（しょうすいりょくはつでん、Small hydro）とは、小規模な水力発電である。 マイクロ水力発電（マイクロすいりょくはつでん）、小規模水力発電ともいう。

概要

低い落差を利用して発電する台湾の低落差水力発電所（Low-head hydro power）

特に小規模な（あるいは特に出力の小さな）水力発電を意味する。例えば、用水路、小河川、道路脇の側溝の水流、水道等々、様々な水流を利用して発電を行う。「小水力発電」に厳密な定義はないが、出力10,000 kW（10MW） - 30,000kW（30MW）以下を「中小水力発電」と呼び、主に出力1,000kw（1MW） - 10,000kW以下、また「新エネルギー利用等の促進に関する特別措置法（新エネ法）」の対象のように出力1,000kW以下の小規模な水力発電を総称して「小水力発電」と呼ぶ。また、より細分化し1kW未満の極めて小出力なものを「ピコ水力」と呼ぶこともある。日本では一般的には下記の表のように区分されることが多い^[4]。

水力発電の区分^[4]
区分	発電出力（kW）
大水力 (large hydro)	100,000 以上
中水力 (medium hydro)	10,000 - 100,000
小水力（英語版） (small hydro)	1,000 - 10,000
ミニ水力 (mini hydro)	100 - 1,000
マイクロ水力 (micro hydro)	100以下
ピコ水力（英語版） (Pico hydro)	10以下

小水力発電の利点は、ダムも大規模な水源も必要とせず、小さな水流であっても比較的簡単な工事をするだけで発電できることにある。このため、山間地、トンネル内からの湧水^{[注 1]}、中小河川、農業用水路、上下水道施設、ビル施設、家庭などにおける発電も可能である。

水力発電は過去100年以上の長い歴史を有しているために、技術上の課題はほぼ解決されており、自然環境への負荷が少なく、比較的少ない出費から行うことができる。ヨーロッパなどでは、水車で粉を挽いていた水車小屋が水力発電所に作り変えられたり、水車づくりのノウハウがある地域では水力発電装置の制作に活かすことができる^[5]。

また、東北小水力発電（秋田市）は豊田通商と連携し、トヨタ自動車のハイブリッド車(HV)「プリウス」のHVユニット（モーターやインバーターなど）を再利用し、制御コントローラーやモーターなどに活用し、低価格かつ高効率なシステムを発売することを発表している。600万円程度の価格を目指しており、プリウスの部品を使わない場合に比べて2分の1から3分の1となるとされ、比較的安価に制作することが可能であり、安定した電源として使うこともできる^[6]^[7]。

小水力発電は系統連系を行い、売電によって利益を生むことも可能である。

しかし、日本においては、複数の省庁によって様々な規制（特に河川法）が設けられるため、長年にわたりその普及が困難であった。2010年3月31日に総合資源エネルギー調査会原子力安全・保安部会電力安全小委員会小型発電設備規制検討ワーキンググループがとりまとめた報告^[8] などにより、経済産業省が所管する規制の一部または全部が不要となったものの、一定の規模を超えると、資格者の選任、保安規定による管理などの、規制が依然として残っており、規制によるコストがかかる。さらに、農水省所管の農業用水に関する規制、国土交通省所管の慣行水利権に係る水利使用の許可手続きなど、他の省庁の規制は依然として残っている^[9]。（2015年1月になり農地用用排水路に設置する場合の規制緩和が行われた^[10]）。

開発

小水力発電は、水流のある場所であれば設置が可能であるため、エネルギーの回収にも利用できる。マイクロ水力やピコ水力など発電量の小さいものだと、工場・高層ビル・病院等には、張り巡らされた空調・用水・排水の高低差のある配管を利用し、その落下する水流によって羽根車を回転させ発電を行うことで、電力としてエネルギーを回収することも出来る。2014年現在、日本では1設備あたり9kWの能力のあるビル施設内での発電設備が実用化されている ^[11] 。未開発の小水力発電の出力は約660万kw分あり^[12]、原発１基の出力を100万kWとすると原発6.6基分の出力が見込めることになる^[13]。

河川を利用した10,000kw以下の小水力発電の既開発、工事中、未開発の状況は以下のようになっている。

日本の小水力発電(10,000kw以下)の水力エネルギー量・出力別包蔵水力（一般水力）
出力区分（kW）	既開発			工事中			未開発
出力区分（kW）	地点	出力（kW）	電力量（MWh）	地点	出力（kW）	電力量（MWh）	地点	出力（kW）	電力量（MWh）
5,000～10,000	282	1,909,628	9,765,728	8	57,490	317,116	336	2,266,300	9,055,750
3,000～5,000	163	609,465	3,192,290	5	18,710	98,105	513	1,925,000	7,717,712
1,000～3,000	425	753,087	4,186,412	5	8,900	48,846	1,204	2,212,600	8,988,634
1,000未満	621	254,672	1,546,814	23	10,946	50,513	349	231,410	1,165,133
合計	1491	3,526,852	18,691,244	41	96,046	514,580	2,402	6,635,310	26,927,229
2020年3月31日現在^[12]

設置方法・設置場所

小水力発電の大きな特徴は設置場所にある。装置が比較的小さいため、ある程度の水量さえあれば設置が可能である。

重さわずか約13 kgで、人が肩にかけて持ち運ぶことが可能な水力発電装置も開発・販売されている^[15]。

設置場所としては次のような場所がある。

農業用水路
砂防堰堤
浄水場
下水処理場
工場用水 - 生産過程で水を多く使用する製鉄、製紙、化学品、薬品、飲料などの工場で使われる工業用水道や地下水。
工場排水
高層建築物（エネルギー回収システムとして）

上記以外にも、様々な場所に設置が可能である。

山間部の傾斜地の側溝等の水が豊富に流れている場所でも、適した発電装置を選べば設置可能。

また生活排水の洗浄水で発電する製品も実用化されている^[16]。

構造

水車のタイプ

水車のタイプは主に高低差で決定する。水車・発電用水車が詳しい。

高低差2m以下：開放周流形水車・螺旋水車
高低差2-18m：プロペラ水車
中落差5-60m：クロスフロー水車・フランシス水車
高落差50-2000m：ペルトン水車

運営

日本で小水力発電所を運営している主体で一番多いのは、農家などがつくる「水土里（みどり）ネット」ともよばれる組織「土地改良区」である。この組織は土地改良事業の一環として用水路の管理をおこなっており、水を利用しやすい立場にあるため、「土地改良区」が管理する小水力発電が日本には多く存在する。その他の小水力発電の事業主体としては、都道府県や市町村などの行政もあり、各地の「企業局」もしくはそれに類する機関が、公営事業として小水力発電による電気を販売し利益を得ることも可能となっている。例えば、富山県南砺市のある小水力発電所では最大160kWの電力を発電し、それを売電することにより年間3000万円以上の利益を生むなど、規模は小さくとも地域にとって有益な存在となっている^[5]。また、近年ではすでに小水力発電を行っている行政機関が、小水力発電の普及を促すために技術指導など各種支援を行う取り組みも見られている^[17]。

特徴

長所

ある程度の水量があれば、基本的にどこにでも設置が可能。
ポテンシャルが大きい。中小規模の水力発電を合わせれば、未開発の出力は1212万kW（2004年）とされる。
太陽光発電、風力発電と比較して、天候等による発電量の変動が少ない。
大型水力発電と比べて、生態系を脅かす心配が少ない。
水力のダム発電は水門を開けたときのみ発電するが、小水力発電は24時間365日発電し続けられる。
固定価格買い取り制度（FIT）を活用することで、発電した電力の売電ができる。

短所

河川などには落ち葉やゴミ等が流れてくるので、タイプによってはそれを取り除く手間（メンテナンス）が必要となる場合がある。
（自然の中に設置するタイプでは）降雨量が少ない日が長期間続くと、発電量が減る。
洪水など流水量が限界を超えて大きくなると、発電設備が破損したり、流失することがある。

脚注

[脚注の使い方]

注釈

^ 北陸トンネルでは毎秒180リットルの湧水を使っての実証試験をしている（『鉄道ファン』2014年3月号148頁）。また、国道162号線「京北トンネル」では視線誘導灯を点灯させている（『京都新聞』2013年12月22日24面「京北トンネル開通」記事）

出典

^ “小水力発電施設の実施事例波田水車”. 長野県庁. 2021年9月25日閲覧。
^ “【小水力発電】町川発電所”. 自然エネルギー信州ネット. 2021年9月14日閲覧。
^ “小水力発電施設の実施事例町川発電所”. 長野県庁. 2021年9月25日閲覧。
^ ^a ^b “小水力発電とは・・・？”. 環境省地球環境局地球温暖化対策課. 2021年9月14日閲覧。
^ ^a ^b “【インタビュー】「日本の環境に適した小水力発電は、地域の活力を生みだすもとになる」―上坂博亨氏（前編）”. 経済産業省資源エネルギー庁. 2021年9月15日閲覧。
^ “東北小水力発電、プリウスの電源装置再利用で低コスト化”. 日本経済新聞 (2019年2月19日). 2021年9月25日閲覧。
^ “東北小水力発電（秋田）、豊田通商と連携、トヨタの廃プリウスの部品を再活用する発電システム開発。コスト3分の1に抑制。従来よりさらに「小さな」小水力発電の実用化が可能に”. 一般社団法人環境金融研究機構(RIEF) (2019年3月16日). 2021年9月25日閲覧。
^ “小型発電設備の規制の見直しについて（小型発電設備規制検討ワーキンググループ報告書）のとりまとめについて”. 経済産業省 (2010年3月31日). 2013年7月27日閲覧。
^ “小水力発電の普及を促進するための徹底した規制緩和を求める意見書”. 岐阜県議会 (2011年12月15日). 2013年7月27日閲覧。
^ “農地用用排水路に設置する水力発電設備に係る規制を緩和します～産業競争力強化法の「企業実証特例制度」の活用！～”. 経済産業省 (2015年1月20日). 2015年2月22日時点のオリジナルよりアーカイブ。2015年4月14日閲覧。
^ エネルギー回収システム（日立製作所）
^ ^a ^b “日本の水力エネルギー量・出力別包蔵水力（一般水力）”. 経済産業省資源エネルギー庁. 2021年9月12日閲覧。
^ 清水徹朗. “小水力発電の現状と普及の課題”. 農林中金総合研究所. 2021年9月22日閲覧。
^ 『広報もとす Motosu』 100巻、5号、本巣市役所、2012年。
^ “携帯可能な水力発電装置”. WIRED.jp. (2010年3月8日)
^ アクアオート・エコ（発電タイプ） - TOTO
^ “小水力発電開発支援サイト”. 山口県企業局. 2022年2月14日閲覧。

参考文献

竹尾敬三、｢小型水力発電製作ガイドブック｣、パワー社､1997年7月15日初版、ISBN 4827712913
千矢博道、｢これからやりたい人の小型水力発電入門｣､パワー社､1992年9月10日初版、ISBN 482772234X
「ダイキン、超小型マイクロ水力発電システム開発を目指し神戸市で研究開始」、日経速報ニュースアーカイブ、2016年5月26日
「イムール工業顧問、全国小水力利用推進協議会理事長沖武宏さんー「小水力発電」の将来性は？（ここが聞きたい）」、日本経済新聞、地方経済面　中国・四国特集、2014年3月19日

外部リンク

[5] 北陸トンネルでは毎秒180リットルの湧水を使っての実証試験をしている（『鉄道ファン』2014年3月号148頁）。また、国道162号線「京北トンネル」では視線誘導灯を点灯させている（『京都新聞』2013年12月22日24面「京北トンネル開通」記事）

[Nagano_Hata-1] “小水力発電施設の実施事例波田水車”. 長野県庁. 2021年9月25日閲覧。

[2] “【小水力発電】町川発電所”. 自然エネルギー信州ネット. 2021年9月14日閲覧。

[Nagano_Machikawa-3] “小水力発電施設の実施事例町川発電所”. 長野県庁. 2021年9月25日閲覧。

[小水力発電とは-4] “小水力発電とは・・・？”. 環境省地球環境局地球温暖化対策課. 2021年9月14日閲覧。

[上坂博亨氏前編-6] “【インタビュー】「日本の環境に適した小水力発電は、地域の活力を生みだすもとになる」―上坂博亨氏（前編）”. 経済産業省資源エネルギー庁. 2021年9月15日閲覧。

[7] “東北小水力発電、プリウスの電源装置再利用で低コスト化”. 日本経済新聞 (2019年2月19日). 2021年9月25日閲覧。

[8] “東北小水力発電（秋田）、豊田通商と連携、トヨタの廃プリウスの部品を再活用する発電システム開発。コスト3分の1に抑制。従来よりさらに「小さな」小水力発電の実用化が可能に”. 一般社団法人環境金融研究機構(RIEF) (2019年3月16日). 2021年9月25日閲覧。

[9] “小型発電設備の規制の見直しについて（小型発電設備規制検討ワーキンググループ報告書）のとりまとめについて”. 経済産業省 (2010年3月31日). 2013年7月27日閲覧。

[10] “小水力発電の普及を促進するための徹底した規制緩和を求める意見書”. 岐阜県議会 (2011年12月15日). 2013年7月27日閲覧。

[11] “農地用用排水路に設置する水力発電設備に係る規制を緩和します～産業競争力強化法の「企業実証特例制度」の活用！～”. 経済産業省 (2015年1月20日). 2015年2月22日時点のオリジナルよりアーカイブ。2015年4月14日閲覧。

[12] エネルギー回収システム（日立製作所）

[出力別包蔵水力-13] “日本の水力エネルギー量・出力別包蔵水力（一般水力）”. 経済産業省資源エネルギー庁. 2021年9月12日閲覧。

[14] 清水徹朗. “小水力発電の現状と普及の課題”. 農林中金総合研究所. 2021年9月22日閲覧。

[15] 『広報もとす Motosu』 100巻、5号、本巣市役所、2012年。

[16] “携帯可能な水力発電装置”. WIRED.jp. (2010年3月8日)

[17] アクアオート・エコ（発電タイプ） - TOTO

[山口県企業局-18] “小水力発電開発支援サイト”. 山口県企業局. 2022年2月14日閲覧。

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