天皇誕生日天皇誕生日の概要

天皇誕生日の日付は、昭和63年（1988年）までは昭和天皇（第124代天皇）の誕生日である4月29日、平成元年（1989年）から平成30年（2018年）までは明仁（第125代天皇・現上皇）の誕生日である12月23日であった。令和元年（2019年）は、天皇誕生日が存在しなかったが、5月1日が天皇の即位の日として祝日とされ、その前後の日も祝日に挟まれて国民の休日となった。

天皇誕生日に際しては以下の行事を行う。

宮中では、祝賀の儀、宴会の儀、茶会の儀、一般参賀が行われる。
伊勢神宮を始め、各地の神道神社では天長祭が行なわれる。
海上自衛隊では、基地・一般港湾等に停泊している自衛艦において満艦飾が行われる。
外務省や在外公館では慣行的に日本の国家の日とされ祝賀行事などを行っているが、いつ頃から開始されたかは不明である^[1]。

一方で、皇后誕生日（こうごうたんじょうび）は地久節（ちきゅうせつ）と呼ばれるが（詳細後述）、第二次世界大戦前から祝祭日ではなく、現在も国民の祝日にはなっていない。

ヨーロッパなどでは在位中の君主の実際の誕生日とは別の日を祝日とすることがあるが^{[注 1]}、天皇誕生日の祝日は大正天皇の例を除いて実際の誕生日と同じであり、天皇の即位に合わせて祝日が移動する。

歴史

古代・中世

天長節の名は古く、唐は皇帝・玄宗の誕生日を天長節と祝った事に由来する。中国暦開元17年（天平元729年）に「千秋節」と改められたが、19年後の天宝7年（天平勝宝元年748年）に「天長節」と改められた。「天長」は老子の「天長地久」より採られている^[2]。

日本では光仁天皇時代の宝亀6年（775年）10月13日（11月10日）に天長節の儀が執り行なわれ、臣下は天皇の好物の酒を献上して宴を賜った。

是日天長大酺群臣献翫好酒食宴畢賜禄有差

（これに先立つ9月11日（10月10日）に

十月十三日是朕生日毎至此辰威慶兼集宜令諸寺僧尼毎年是日転経行道海内諸国竝宜断屠内外百官賜酺宴一日仍名此日為天長節庶使廻斯功徳虔奉先慈以此慶情普被天下

と勅が下された）、と宝亀10年（779年）の記録にも見られるなど平安時代は既に執り行なわれ、室町時代の記録として『御湯殿上日記』に記述がある。

近代・現代

明治元年8月26日（1868年 10月11日）に太政官布告で「九月二十二日ハ聖󠄁上ノ御誕󠄂辰相當ニ付每年此辰ヲ以テ群臣ニ酺宴ヲ賜ヒ天長節󠄁御執行相成天下ノ𠛬戮被差停候偏󠄁ニ衆庶ト御慶福󠄁ヲ共ニ被遊󠄁候思召ニ候間於󠄁庶民モ一同嘉節󠄁ヲ奉祝󠄀候樣被仰出候事」と布達され、9月22日（1868年11月6日）に天長節を国家の祝日として祝した。9月22日、明治天皇は東京行幸への最中で、当日の宿所となった近江国土山宿で最初の天長節の祝賀儀式を行った^{[注 2]}。明治2年（1869年）は各国公使を延遼館へ呼び寄せて酒饌を賜い、明治3年（1870年）は諸官員、非職員、華族などが拝賀し、勅任官は禁中で、奏任官以下は各官省で酺宴（ほえん）を賜い、諸軍艦で祝砲が撃たれた。天長節の儀礼が整ったのは明治5年（1872年）で、同年の天長節の勅語で

茲ニ朕󠄂カ誕󠄂辰ニ方リ群臣ヲ會同シ酺宴ヲ張リ舞樂ヲ奏セシム汝群臣朕󠄂カ偕ニ樂シムノ意󠄁ヲ體シ其ノ能ク歡ヲ盡セヨ

と宣した。ついで奏任官以上の総代として太政大臣三条実美が、華族総代として従一位中山忠能がそれぞれ奉答した。明治6年（1873年）の太陽暦採用後は11月3日へ変更し、10月14日の太政官布告で国家の祝日と規定された。

後年、即位した天皇の誕生日にあわせて天長節（てんちょうせつ）が定められた。昭和23年（1948年）までは、年中祭日祝日ノ休暇日ヲ定ム、休日ニ関スル件など太政官布告や勅令で具体的な日付が規定された。戦前は新年（現在の元日、1月1日）・紀元節（現在の建国記念の日、2月11日）・明治節（現在の文化の日、11月3日）ともに四大節の一つとして、盛大に奉祝された。

7月30日に明治天皇崩御・大正天皇践祚となった明治45年・大正元年（1912年）は、11月3日（明治天皇誕生日）に予定していた天長節を8月31日（大正天皇誕生日）へ変更する、新たな休日法（休日ニ関スル件）の施行が9月4日になり、天長節のない年となった。

大正天皇の誕生日は盛暑期で各種式典の斎行が困難であることから、翌年以降は2か月後の10月31日^{[注 3]} を天長節祝日として本来の誕生日を避けた。休日としても大正2年（1913年）に休日ニ関スル件が改正され、天長節祝日が制定された。8月31日は行事を催さないが休日であり、休日が年2回となった。

第二次世界大戦後の昭和23年（1948年）は祝日法が制定され、昭和24年（1949年）以降は天皇誕生日（てんのうたんじょうび）として国民の祝日と定められて現在に至る。祝日法制定に先立って行われた「希望する祝日」の政府の世論調査は、「新年の元日」に次いで「天皇陛下のお生まれになった日」が第2位であった。

2019年（平成31年）4月30日に、日本国憲法及び天皇退位特例法の規定により第125代天皇明仁が退位し上皇となったため、2019年は1912年以来2回目、現行の祝日法では初めての天皇誕生日のない年となった^[3]。ただし、徳仁の即位継承の日として5月1日がこの年限定の祝日として指定され、事実上天皇誕生日の代替となった^[4]。また、明仁の誕生日の12月23日は、法律により、2019年から｢平成の日｣は制定せず、平日に戻った。12月は31年ぶりに国民の祝日のない月になった。

2020年（令和2年）2月23日、徳仁の即位後初の天皇誕生日の皇居での一般参賀は、新型コロナウイルス感染拡大の影響により中止された。翌年の2021年（令和3年）と翌々年の2022年（令和4年）同日の一般参賀も同様の理由で中止されて、2023年（令和5年）から改元そして即位後では初めて一般参賀が実施されるようになった。

脚注

注釈

^ イギリス・英連邦王国の一部（国王公式誕生日）、ルクセンブルク（大公公式誕生日（英語版））
^ これに題を取った井上円了の掛軸や石碑が同地に現存する。なお、当時は旧暦（太陰暦）を使用したために同日が天長節と定められたが、新暦の同年11月3日は東京行幸の出発前日で、明治天皇は京都に滞在していた。
^ 月遅れではなくふた月遅れとなっているのは、9月31日が存在しないため。
^ これは4月29日がゴールデンウィークの一角を構成する祝日のため、平日に戻すと国民の生活へ悪影響が懸念されたことから、祝日名を変更して存続させたことによる。

出典

^ ^a ^b “衆議院議員矢山有作君提出天皇誕生日を日本のナショナル・デーとしていることに関する質問に対する答弁書”. 2023年2月20日閲覧。
^ 『年中行事事典』p512 昭和33年（1958年）5月23日初版発行西角井正慶編東京堂出版
^ “初めて天皇誕生日なし　政府が19年の祝日発表” (日本語). 日本経済新聞電子版 2018年11月20日閲覧。
^ 平成31年(2019年)の国民の祝日・休日の追加について（首相官邸）
^ 文部省文化局宗務課監修『明治以後宗教関係法令類纂』（第一法規出版、1968年）p.500

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[2] イギリス・英連邦王国の一部（国王公式誕生日）、ルクセンブルク（大公公式誕生日（英語版））

[4] これに題を取った井上円了の掛軸や石碑が同地に現存する。なお、当時は旧暦（太陰暦）を使用したために同日が天長節と定められたが、新暦の同年11月3日は東京行幸の出発前日で、明治天皇は京都に滞在していた。

[5] 月遅れではなくふた月遅れとなっているのは、9月31日が存在しないため。

[9] これは4月29日がゴールデンウィークの一角を構成する祝日のため、平日に戻すと国民の生活へ悪影響が懸念されたことから、祝日名を変更して存続させたことによる。

[toben19850528-1] “衆議院議員矢山有作君提出天皇誕生日を日本のナショナル・デーとしていることに関する質問に対する答弁書”. 2023年2月20日閲覧。

[3] 『年中行事事典』p512 昭和33年（1958年）5月23日初版発行西角井正慶編東京堂出版

[6] “初めて天皇誕生日なし　政府が19年の祝日発表” (日本語). 日本経済新聞電子版 2018年11月20日閲覧。

[7] 平成31年(2019年)の国民の祝日・休日の追加について（首相官邸）

[8] 文部省文化局宗務課監修『明治以後宗教関係法令類纂』（第一法規出版、1968年）p.500

[1]

[注 1]

[2]

[注 2]

[注 3]

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[4]

天皇誕生日天皇誕生日の概要