前半生と毒殺ではないかと疑われるものら

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前半生と毒殺ではないかと疑われるものら

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/02/19 01:46 UTC 版)

「ウィリアム・パーマー」の記事における「前半生と毒殺ではないかと疑われるものら」の解説

ウィリアム・パーマーは、サラ・パーマーとジョセフ・パーマーの8子のうちの第6子として、スタッフォードシャー、ルージリーに生まれた。父は木挽きとして働いていたがウィリアムが12歳であったときに死亡し、サラに遺産70,000ポンドを残した。 17歳のときに、パーマーはリバプールで薬剤師見習いとして働いていたが、金銭を盗んだという申し立てによって3か月後に解雇された。彼はロンドンで医学を学び、1846年8月に内科医の資格を取得した。パーマーはその年の後半にスタッフォードシャーに戻った後、リトル・ヘーウッド(Little Haywood)のパブリック・ハウス、ラム・アンド・フラッグ(Lamb and Flag)で配管工兼ガラス工のジョージ・アブリー(George Abley)に出会い、彼に飲みくらべをするように挑んだ。アブリーはそれに応じ、1時間後に家に運ばれ、その夜晩くにベッドで死亡した。何も証明されなかったが、しかし地元の人々は、パーマーがアブリーの魅力的な妻に興味を持っていた、と述べた。 パーマーは故郷ルージリーに戻り医師として開業し、1847年10月7日に、アボッツ・ブロムリー(Abbots Bromley)、セント・ニコラス・チャーチ(St. Nicholas Church)で、アン・ソーントン(Ann Thornton)（1827年生まれ。母親が大佐ブルックスという人物の情婦であったためにブルックス(Brookes)としても知られる）と結婚した。彼の新しい義母はアン・ソーントン(Ann Thornton)とも呼ばれ、1834年に大佐ブルックスが自殺した後、8,000ポンドの財産を相続していた。大ソーントンは、パーマーに滞在して2週間後、1849年1月18日に死亡した。彼女は彼に金銭を貸したことで知られていた。かなり年配のドクタ・バンフォードという人物は脳卒中の評決を記録した。パーマーは、自分と妻がその死亡から得た遺産がはるかに大きいことを期待して、それに失望した。 パーマーは競馬に興味を持つようになり、レースで出会ったレナード・ブレーデン(Leonard Bladen)から借金した。ブレーデンは彼に600ポンドを貸したが、1850年5月10日にパーマーの家でもだえ死にした。パーマーの妻は、ブレーデンが最近レースで多額の賞金を獲得したにもかかわらず、ほとんど金銭を身に付けないままに死亡したことに驚いた。彼の賭け金帳も行方不明であったために、彼がパーマーに金銭を貸したという証拠はなかった。ブレーデンの死亡診断書は、パーマーを「死亡時に存在する」("present at the death")と記載し、死因を「股関節の負傷、5または6か月。骨盤内膿瘍」("injury of the hip joint, 5 or 6 months; abscess in the pelvis")と述べた。 パーマーの長男ウィリアム・ブルックス・パーマー(William Brookes Palmer)は、1848年末ころに生まれ、1849年1月に洗礼を受けた。彼は父親よりも長生きし、1926年4月29日に死亡した。パーマー家の人々はさらに4子がいて、その全員が乳児期に死亡した。それぞれの子の死因は「けいれん」("convulsions")として表に記載された―― エリザベス・パーマー(Elizabeth Palmer)。 1851年1月6日に死亡。死亡時に生後約2か月半。 ヘンリー・パーマー(Henry Palmer)。1852年1月6日に死亡。生後約1か月。 フランク・パーマー(Frank Palmer)。 1852年12月19日に、生後わずか7時間後に死亡。 ジョン・パーマー(John Palmer)。 1854年1月27日に死亡。生後3日か4日。 乳児死亡は当時珍しくなかったために、これらの死亡は当初疑わしいとは見なされなかった、けれども1856年のパーマーの有罪判決の後に、彼が、より多くの扶養経費を避けるために、子供らに毒を投与したという推測があった。1854年までに、パーマーは多額の借金を抱え、債権者らに返済するために母親の署名の偽造に頼っていた。彼は妻にプリンス・オブ・ウェールズ保険会社(Prince of Wales Insurance Company)の生命保険をかけ、13,000ポンドの保険に対して保険料750ポンドを支払った。1854年9月29日にアン・パーマーの、わずか27歳での死亡がそのあとに続いた。3回目のコレラ大流行がイギリスを襲っていたために、彼女はコレラのために死亡したと考えられた。（全国で23,000人が死亡した） パーマーはまだ多額の借金があったし、債権者2人は（彼らに彼は12,500ポンドと10,400ポンドを借りていた）母親に話しそれによって詐欺を暴露するぞと脅迫したために、兄弟ウォルター(Walter)に84,000ポンドの生命保険をかけようとした。彼は、そのような金額で彼に保険をかけることをいとわない会社を見つけられなくて、代わりにプリンス・オブ・ウェールズ保険会社(Prince of Wales Insurance Company)に戻り、14,000ポンドの保険に対して保険料780ポンドを支払った。ウォルターは飲んだくれであったし、すぐに兄弟に頼るようになった。兄弟はすぐに彼に一日数本のジンおよびブランデーをしつこくすすめた。彼は1855年8月16日に死亡した。しかし、保険会社は支払いを拒否し、代わりに調査のために検査員シンプソン(Simpson)とフィールド(Field)を派遣した。2人組はまた、パーマーがジョージ・ベート(George Bate)に10,000ポンド相当の生命保険をかけようとしていたことがわかった。彼は一時彼の雇用下にあった農夫であった。彼らは、ベートが彼の保険契約の詳細について、誤った情報を与えられているかでなければ嘘をついていることがわかり、会社が兄弟の死亡について支払わないことをパーマーに知らせ、彼の死亡についてさらなる調査を勧めた。 このころ、パーマーはメイド エリザ・タルメ(Eliza Tharme)と不倫関係にあった。1855年6月26日／27日に、タルメはパーマーの非嫡出子アルフレッド(Alfred)を出産したために、医師にたいする経済的負担が増した。パーマーの生活と借金がらせん形を描いて、彼は旧友ジョン・クックの謀殺をたくらんだ。