UNIVACの歴史

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UNIVACの歴史

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/04/29 05:31 UTC 版)

「UNIVAC」の記事における「UNIVACの歴史」の解説

ジョン・プレスパー・エッカートとジョン・モークリーは、1943年から1946年にかけてペンシルベニア大学ムーア・スクール（電気工学部）でENIACを構築した。大学との知的所有権をめぐる紛争により、1946年にエッカートとモークリーは大学を去った。彼らは、ペンシルベニア州フィラデルフィアでElectronic Computer Corporation社(ECC)を創業し、会社設立時にエッカート・モークリー・コンピュータ・コーポレーション(EMCC) に改称した。EMCCは国勢調査局から1950年の国勢調査に向けてコンピュータを購入する契約を取った。しかし、様々な要因により開発が進まず、会社の資金が枯渇しかけたたためノースロップから小型コンピュータBINACの構築を請け負った（ただし、このコンピュータは納入先で正常に動作せず、ほとんど使用されていない）。BINAC開発中にアメリカン・トータライザー（英語版）の副社長ハリー・L・ストラウス（英語版）の支援を受けたが、1949年10月にストラウスが飛行機墜落事故で死亡し、アメリカン・トータライザーはEMCCへの支援を打ち切った。1950年2月15日にEMCCはレミントンランドに買収され、同社のUNIVAC部門になった。最初のUNIVAC(UNIVAC I)は1951年3月に完成し、納品された。 UNIVAC Iは、1952年アメリカ合衆国大統領選挙の結果を予測したことで、世間に大きく知られることとなった。従来の世論調査に基づく予想は全てアドレー・スティーブンソン候補の勝利だったが、UNIVAC Iはドワイト・D・アイゼンハワーの地滑り的勝利を予測した。ニューヨークのCBSのニュース部長のミケルソンは、数値が非常に歪んでいたため、コンピュータにエラーがあると判断して、その予測を読むことを拒否した。コンピュータの予測が現実となることが判明したとき、アナウンサーのチャールズ・コリングウッドは、当惑しながら、コンピュータによる予測を隠していたことを発表した。 アメリカ陸軍は、1951年に議会に対しUNIVACの購入を要請した。ウェイド・ヒービー大佐は上院小委員会において、国家の動員計画には複数の産業や機関が関与していると説明した。「これは途方もない計算プロセスです。（中略）数百万の関係が関わっており、理解するには一生かかるような、手計算や電動計算機では解決できない問題があります。」ヒービーは小委員会において、様々グループの関係に基づいた動員やノルマンディー上陸作戦に類似したその他の問題を支援する必要があると語った。 レミントンランドはコネチカット州ノーウォークに独自の計算機研究所を持ち、後にミネソタ州セントポールにあるエンジニアリング・リサーチ・アソシエイツ（英語版）(ERA)社を買収した。1953年か1954年にレミントンランドは、ノーウォークの作表機部門、ERAの科学コンピュータ部門、UNIVACの商用コンピュータ部門を、UNIVACの名の単一の部門に統合した。これは、ERAやノーウォーク研究所にいた人々をひどく悩ませた。 1955年、レミントンランドはスペリーと合併してスペリーランドになった。レミントンランドのUNIVAC部門は、スペリーランドのUnivac部門に改称された。1960年代、UNIVACは、アメリカ合衆国における8つの主要なコンピューター企業の1つとなった。その8社とはIBM、バロース、Univac、NCR、CDC、GE、RCA、ハネウェルであるが、IBMの市場シェアが全ての競合他社よりもはるかに高いため、「IBMと7人の小人」と呼ばれた。1970年代、コンピュータ事業をGEがハネウェルに、RCAがUnivacに売却したことで、「7人の小人」と呼べなくなったことから、各社の頭文字をとってBUNCH（バンチ）と呼ばれるようになった。 1963年、沖電気工業はスペリーランドとコンピュータに関する技術提携契約を結んだ。しかし、その際の条件として合弁会社設立があったため、「沖ユニバック」を設立し、結果として沖電気本体はメインフレーム事業から撤退することになった。 「企業のアイデンティティ」を明示するために、スペリーユニバック(Sperry Univac)に名称が変更された。1978年、スペリーランド社は旧態依然とした複合企業（コンピュータ、タイプライタ、オフィス家具、乾草梱包機、肥料散布機、ジャイロスコープ、アビオニクス、レーダー、電気かみそり）であったが、コンピュータ事業に集中することを決定し、関係のない部門は売却した。このとき社名をスペリー・コーポレーションとした（スペリー側から見れば元に戻した）。 1986年、スペリーはバロースと合併してユニシスになった。これ以来、ユニシスはコンピュータメーカーからコンピューターサービスとアウトソーシングの会社へと進化し、IBM、Electronic Data Systems(EDS)、Computer Sciences Corporation(CSC)と同じ市場で競合している。ユニシスは、ClearPathやES7000（英語版）サーバシリーズとして、企業向けのコンピュータの設計・製造を継続している。