SMS1号
分類:人工衛星
名称:SMS1号/Synchronous Meteorological Satellite1(SMS 1)
小分類:地球観測衛星
開発機関・会社:アメリカ航空宇宙局(NASA)
運用機関・会社:アメリカ海洋大気局(NOAA)/アメリカ航空宇宙局(NASA)
打ち上げ年月日:1974年5月17日(ケープ・カナベラル)
運用停止年月日:1981年1月21日
打ち上げ国名・機関:アメリカ/アメリカ航空宇宙局(NASA)
打ち上げロケット:ソー/デルタ
打ち上げ場所:ケープカナベラル空軍基地
国際標識番号:1974033A
SMS1号は、世界でもはじめての、静止軌道から地球大気圏の気象を常時観測し、アメリカ政府や民間の手で行なわれる天気予報のための情報を確実に送りとどけることのできる気象観測静止衛星です。
SMS1号は、1975年に打ち上げられたアメリカ海洋大気局(NOAA)のGOES1号や、ソ連(現ロシア)のメテオール2型よりも一歩先んじて、世界最初の実用気象静止衛星となりました。
1.どんな形をして、どんな性能を持っているの?
SMS1号は円筒形で、直径は190.5cm、全高は230cm、打上げ時の総重量は285kg、燃料をのぞく乾重量は243kgありました。円筒の側面には太陽電池がはめこまれており、搭載機器に電力を供給していました。上面には磁力計がさらに83cm突き出ていました。
姿勢制御にはスピン安定方式が採用されていました。これはコマと同じ原理で、衛星の軸部が常に同じ方角を向くようにする仕組みで、回転率は1分あたり100回転にも達しました。細かな姿勢ならびに回転率の制御には、機体の赤道に相当する場所に置かれた2基の噴射装置が使われていました。
搭載機器のコアとなるのは、可視光線と赤外線の2つの領域で地球を観測する可視光赤外線回転走査放射計(VISSR:Visible Infrared Spin Scan Radiometer)で、地球大気圏の様子を、ほぼリアルタイムで地上に伝えることが可能になっていました。
さらに、地上の1万もの地点からの気象測定データを地上の情報センターに中継することができました。これらの情報はセンターで処理した後、ふたたびSMSに送られ、画像情報として、また天気図として、地上局へと送りかえされました。
SMSにはほかに、ノア衛星のものとよく似た宇宙環境モニター(SEM:Space Environmental Monitor)と情報収集システム(DCS:Data Collection System)が搭載されていました。
2.どんな目的に使用されるの?
地球大気圏を常時観測することによって、精密ですばやい気象予測や警報ができるようにすることを目的としていました。
3.宇宙でどんなことをし、今はどうなっているの?
SMS1号は、同じ軌道上の異なる位置に置かれたSMS2号やGOES1号とチームを組むことにより、静止軌道から、地球面積のおよそ60%をカバーして観測を行なうことができるようになりました。
この3基の衛星と、南北両極上空の低い軌道をめぐるノア衛星との組み合わせにより、気象予測(天気予報)の精度はかくだんに高まりました。
SMS1号は、1981年1月21日に運用が停止されました。
4.このほかに、同じシリーズでどんな機種があるの?
1975年2月6日に打ち上げられたSMS2号があります。SMS2は1号の3倍近い627kgの重量を持っていました。
5.どのように地球を回るの?
地球の自転と同じ周期でその周りをまわるため、地上から見ると静止して見える静止軌道が採用されていました。
近地点高度36,216km、遠地点高度36,303kmで、公転周期は24時間20分9秒とほぼ完璧な静止軌道となっていました。ただし、赤道に対する軌道の傾きが15.5度あるため、地上からは、1日に1回、8の字を描いて見えていました。
定置位置は西経45度の大西洋、赤道上空でした。
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