更新世の間氷期

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更新世の間氷期

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2017/11/15 15:11 UTC 版)

「間氷期」の記事における「更新世の間氷期」の解説

生命の生活史 view • discuss • edit -4500 — – -4000 — – -3500 — – -3000 — – -2500 — – -2000 — – -1500 — – -1000 — – -500 — – 0 — 水の存在 真正細菌・古細菌 光合成細菌 真核生物 多細胞生物 生物の上陸 恐竜 哺乳類 被子植物 ← 最初の地殻 ← 最初の水 ← 最初の生命 ← 後期重爆撃期 ← 最初の酸素 ← 大気中の酸素 ← 酸素の大量発生 ← 最初の有性生殖 ← エディアカラ生物群 ← カンブリア大爆発 ← 最初の人類 顕生代 原生代 始生代 冥王代 ポンゴラ ヒューロン 氷成紀 アンデス カルー 第四紀 軸単位: 百万年前オレンジラベル: 氷河時代.人類の生活史年表と宇宙史年表も参照. 250万年間の更新世の間には、北アメリカとヨーロッパで、多くの氷期、あるいは重大な大陸氷床の拡大期が、およそ4万年から10万年の間隔で発生した。これらの長い氷期は、温暖な短い間氷期で分け隔てられた。 間氷期の間は、ちょうど現在の間氷期のように、気候が温暖で、ツンドラは氷床を追うように極地方へと後退していき、かつてツンドラ植生を育んでいた地域に森林が戻るようになる。間氷期は陸上または浅い縁海上の古生物学的特徴で識別される。温暖な気候を指し示し、具体的な年代を示す植物相および動物相の種の遺存体は、特定の間氷期を識別するために使用される。よく使われるのは、哺乳類と軟体動物の種と花粉と大型植物遺存体（種子や実）である。一方で、昆虫、貝虫、有孔虫、珪藻など、その他多くの化石・遺体が有用なこともある。最近では、氷床コアと海底堆積物コアから、気温と氷床の総体積を示す、より定量的かつ正確な年代が特定できる証拠が得られる。 間氷期と氷期は地球の軌道（英語版）の周期的変化と重なる。3つの軌道要素の変化が間氷期の一因となっている。1つ目は、太陽の周りを公転する地球の軌道の変化で、軌道離心率と呼ばれるものである。2つ目は、黄道傾斜角と呼ばれる地球の自転軸の傾きの変化である。3つ目は、歳差運動（英語版）、すなわち地軸の揺動である。 南半球の温暖な夏は、南半球が太陽に対して傾いて、地球が楕円軌道上で太陽に最も近くなるときに起こる。対して寒冷な夏は、その季節中に地球が太陽から最も遠いときに起こる。これらの効果は軌道の離心率が大きいときにより顕著に現れる。離心率が大きいと、季節的な変化はより極端になるためである。 間氷期は地質図の作成に役立つツールであるほか、ヒト科の動物化石の年代測定の手法として使用できることから、人類学者にとっても有用である。 最終氷期中に発生した短期間の気候の穏やかな時期は亜間氷期と呼ばれる。ほとんどの（全てではない）亜間氷期は間氷期よりも短い。亜間氷期の気候は比較的温暖であったかもしれないが、必ずしもそうであったわけではない。寒冷な時期（亜氷期）は非常に乾燥することもしばしばあり、湿潤な（だからと言って必ずしも温暖ではない）時期は堆積記録に亜間氷期として表れることもある。 海底堆積物のコアサンプル（英語版）から得られる酸素同位体比（英語版）は、地球の平均気温の代替指標（英語版）であり、地球の気候の変化についての重要な情報源である。