手紙を書く婦人と召使とは？わかりやすく解説

『手紙を書く婦人と召使』
	オランダ語: Schrijvende vrouw met dienstbode; 英語: Lady Writing a Letter with her Maid
作者	ヨハネス・フェルメール
製作年	1670年 - 1671年頃
種類	キャンバスに油彩
寸法	72.2 cm × 59.5 cm (28.4 in × 23.4 in)
所蔵	アイルランド国立美術館、ダブリン

『手紙を書く婦人と召使』（てがみをかくふじんとめしつかい、蘭: Schrijvende vrouw met dienstbode、英: Lady Writing a Letter with her Maid）は、オランダ黄金時代の画家ヨハネス・フェルメールが1670年から1671年ごろに描いた絵画。キャンバスに油彩で描かれた作品で、ダブリンのアイルランド国立美術館が所蔵している。中流階級の女性と、この女性のおそらくは恋人宛の手紙を届けるために、手紙を書き終えるのを待っている召使いの姿が描かれた作品である。1660年代にフェルメールが描いた静謐で抑制的、内省的な絵画と、1670年代に描いた比較的気取った絵画との橋渡し的な作品であると見なされている。

解釈

『手紙を書く婦人と召使』はフェルメールが新機軸を試みた作品で、絵画の中心点が複数存在する構成で描かれている^[1]。また、作品が持つ物語性が一人の人物像のみに集中していない3点目の作品でもある^[2]。座った女性の背後に描かれた召使いは、画面構成上は中景に当たる場所で、腕組みをしながら女性が手紙を書き終えるのを待っている。それぞれが配されている位置は、この両者が互いをあまり気に留めてないことを意味している。召使いの組んだ腕は自身の感情を抑えようとしているようにも見えるが、主人たる女性に対しては何の注意も払っていない^[1]。窓の外に向けられた召使いの視線は内心の苛立ちと退屈を意味し、自身が届けに行かなければならない手紙の書き終りを待っているという自分の立場に、不満を抱いていることを示唆しているとされる^[3]。ただし、このような解釈に懐疑的な美術史家もいる。パスカル・ボナヒュー（Pascal Bonafoux）は、共謀を示唆するのは二人の女性が交わす意味ありげな「目線や微笑」だけではないとする。そして召使いの思わせぶりな態度が、女性が書いている恋文に関してこの二人が何らかの共犯関係にあることを暗示しているとした^[2]。

モチーフ

『手紙を書く婦人と召使』には、フェルメール特有のモチーフが多く見られる。とくにフェルメールが好んで描いた、屋内空間を内外に分かつタペストリ^[3] とタイル敷きの床、窓、背景の壁にかけられた絵画、幾何学や抽象表現に関する自身の興味などが、この作品に描写されている。フェルメールはキャリア初期の頃から、このような独特のモチーフの表現描写を試みている。とくに『デルフトの眺望』、『レースを編む女』、『絵画芸術』などの作品が有名である^[4]。

盗難

『手紙を書く婦人と召使』は1974年4月27日に、ゴヤ、2点のゲインズバラ、3点のルーベンスの絵画作品とともに盗難に遭っている。当時これらの絵画を所蔵していたのは第2代準男爵アルフレッド・ベイト（Sir Alfred Beit, 2nd Baronet）で、ベイトの邸宅ラスボラハウス（Russborough House）からコレクションを強奪したのはIRAの武装メンバーだった^[5]。IRAの支援者だったブリジッド・ローズ・ダグデイル（Rose Dugdale）の指示のもと、IRA のメンバーがドライバーを使用して額縁から絵画を剥ぎ取ったのである^[6]。その後、『手紙を書く婦人と召使』を含む盗難絵画は、事件発生から8日後にカウンティ・コーク（County Cork）のコテージで発見された。

1986年にも『手紙を書く婦人と召使』は、ダブリンの犯罪者マーティン・カーヒル（Martin Cahill）の手引きで盗まれている^[7]。カーヒルはそれまでに盗んだ多くの絵画とあわせて、総額20,000万ポンドの返還金を要求した。しかしながらこの代金が支払われることはなく、カーヒル自身も国際的な盗難美術品を処分できるだけの伝手も知識も持っていなかった。アイルランド放送協会の報道では、カーヒルの美術品の嗜好は「リビングの壁にかかっている、川に浮かぶ白鳥のような明るい安っぽい版画」で「盗んだ傑作絵画は大金をもたらす金づるだと思っていた」としている^[7]。『手紙を書く婦人と召使』は1993年8月に、アイルランド警察のおとり捜査によってアントウェルペンで発見された。『手紙を書く婦人と召使』は現物不在の状態でアイルランド国立美術館に寄贈されており、返還された『手紙を書く婦人と召使』は、そのままアイルランド国立美術館に所蔵されている^[8]^[9]。

出典

[脚注の使い方]

^ ^a ^b Wheelock, p. 116
^ ^a ^b Bonafoux, p. 124
^ ^a ^b Pollock, p. 215
^ Huerta, p. 94
^ Hart, pp. 11-13
^ “Russborough House has history of art thefts”. Raidió Teilifís Éireann (2001年6月26日). 2009年5月24日閲覧。
^ ^a ^b Edward Dolnick (2005年7月31日). “How Ireland got back its Vermeer”. The Times. 2009年5月24日閲覧。
^ Hart, p. 58; 193
^ John Burns & Nicola Tallant (2004年5月30日). “Double theft reveals secret of Vermeer”. The Times. 2009年5月24日閲覧。

参考文献

Bonafoux, Pascal. Vermeer. New York: Konecky & Konecky, 1992. ISBN 1-56852-308-4
Hart, Matthew. The Irish Game. London: Random House, 2004. ISBN 0-09-947457-3
Huerta, Robert. Vermeer and Plato: Painting the Ideal. Bucknell University Press, 2005. ISBN 0-8387-5606-9
Pollock, Griselda. Differencing the canon. Routledge, 1999. ISBN 0-415-06699-9
Wheelock, Arthur K. Vermeer: The Complete Works. New York: Harry N. Abrams, 1997. ISBN 0-8109-2751-9

表話編歴ヨハネス・フェルメール
絵画	フェルメールの作品『マルタとマリアの家のキリスト』（1654年-1655年頃）『聖プラクセディス』（1655年頃）『ディアナとニンフたち』（1655年-1656年頃）『取り持ち女』（1656年）『眠る女』（1657年頃）『牛乳を注ぐ女』（1657年-1658年頃）『窓辺で手紙を読む女』（1657年-1659年）『兵士と笑う女』（1657年-1659年頃）『紳士とワインを飲む女』（1658年-1660年頃）『ワイングラスを持つ娘』（1659年-1660年頃）『デルフト眺望』（1660年-1661年頃）『天秤を持つ女』（1662年-1663年頃）『リュートを調弦する女』（1662年-1663年頃）『合奏』（1664年頃）『音楽の稽古』（1662年-1665年頃）『真珠の首飾りの女』（1663年-1665年）『水差しを持つ女』（1664年-1665年頃）『真珠の耳飾りの少女』（1665年頃）『青衣の女』（1665年頃）『手紙を書く女』（1665年頃）『絵画芸術』（1666年頃）『少女』（1665年-1667年頃）『婦人と召使』（1666年-1667年頃）『天文学者』（1668年頃）『地理学者』（1668年-1669年）『レースを編む女』（1669年-1670年頃）『信仰の寓意』（1670年-1672年頃）『手紙を書く婦人と召使』（1670年-1671年頃）『ヴァージナルの前に座る女』（1670年-1672年頃）『ヴァージナルの前に立つ女』（1670年-1672年頃）
その他	オランダ黄金時代の絵画風俗画写実主義バロック
関連項目	アントニ・ファン・レーウェンフック（遺産管財人）ハン・ファン・メーヘレン（贋作者）フェルメール (小惑星)
文化	真珠の耳飾りの少女 (小説) 真珠の耳飾りの少女 (映画)
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てがみをかくふじんとめしつかい〔てがみをかくフジンとめしつかひ〕【手紙を書く婦人と召使】