【軍法会議】(ぐんぽうかいぎ)
軍人・軍属が関与した犯罪を扱う裁判。およびその裁判を執り行うために配置された人員。
大別して以下の2種類に分けられる。
常設軍法会議
基本的に憲兵組織の隷下に置かれ、憲兵が扱った事件を担当する裁判所。
国内法に則って通常の裁判を執行するもので、特殊な法律が適用されるわけではない。
審理・裁決は通常通り公開され、被告人にも弁護士を呼ぶ権利がある。
ただし、以下の点で通常の裁判所と異なる。
- 裁判官は全て法曹であると同時に軍人または軍属で、被告と同等以上の階級を要求される。
- 裁判長の職務は師団長・艦隊司令官などの部隊指揮官が兼任する。
- 「真実の究明」よりも「軍隊の指揮命令系統の維持」が優先される。
- 敗走した指揮官の責任、軍事行動の法的正当性など、軍事行動に特有の案件を扱うケースが多々ある。
- 戦術・戦略的な分析が必要とされる案件の場合、事件性よりも戦訓検討が重視される。
軍法会議の問題点
前述のような特性を持つ関係上、審理・裁決の公平性には多大な疑問の余地がある。
軍隊そのものの維持管理が法律上の正当性より優先されるため、判決が不公平になるのは構造上避けられない。
一例として、以下のような構造的歪みが指摘されている。
- 被害者が「本国の国籍」を持たない場合には非常に甘い処分が下される傾向にある。
- 被告人の階級の高低と処分の厳しさが反比例の関係になる。
階級が高いほど処分が甘くなる一方、階級の低い下士官・兵には見せしめとして極端に厳格な判決が下る事がある。 - 軍事的・外交的・政治的な理由から意図的に不公正な判決が下る事がある。
- 裁判参加者が「身内」で固まる性質上、事前の談合によって裁判自体が茶番になる可能性が高い。
民事事件の多くが調停や示談で解決するのと同様、誰も「正義」や「真実」を重視しないのであれば当然のように起こりうる事ではある。
ドイツなどいくつかの国家ではこれらの不公正性が重大な問題とされ、軍法会議の制度が廃止された。
そうした国家では、一般の裁判所が「軍刑法」に基づいて軍事的案件を処理するものと定めるのが一般的である。
ドイツでは、これに加えて兵士を不当な圧力から保護する制度が整備されている。
イジメやパワー・ハラスメントなどに対する法的な告発を行う権利が、階級を問わず全ての兵士に与えられている。
特設軍法会議
戦時に招集され、利敵行為、敵前逃亡・命令不服従など軍事的案件のみを扱う裁判。
基本的には尉官以上の軍人（将校・士官）を3人集めればいつでもどこでも開催する事ができ、通常の法よりも戦時法が優先される。
つまり、戦時中の軍隊が敵を射殺する事が許されるのと同じ理由から、容疑者をほぼ即時に射殺する事も許される。
こうした極度に簡易で恣意的な裁判制度が成り立つのは、まさしくそのような裁判制度が必要とされるためである。
有事において決断の遅れは将兵の死に繋がるため、敵を殺害する決断に際して煩雑な手続きを要求するべきではない。
そして利敵行為・命令不服従を行う者は敵であるから、これを射殺する決断は迅速に行われる必要がある。
そうした決断が間違いである可能性は非常に高いが、どんな頓珍漢な命令であろうと緊急時の沈黙よりは望ましい。
とはいえ、こうした制度が「虐殺行為」を正当化するための言い訳に利用される事は否めない。
ただ、「特設軍法会議で下した決断が妥当であったかどうか」もそれ自体で軍法会議の対象となり得る案件である。
戦場での残虐行為はしばしば許容されるが、決して「常に」「無制限に」許容されるわけでもない。
自衛隊の場合
現在の日本国憲法は「特別裁判所」の設置を禁じており、このため自衛隊は軍法会議を設置していない。
自衛官やその他の防衛省職員（背広組）が関与した軍事的案件に対しても一般の刑法が適用され、刑事訴訟法に則って処理される。
この事から、「有事の敵前逃亡・命令不服従を正当に裁く事ができない」として憲法の改正を求める声も一部にある。
一方で「終審さえ最高裁判所の管理下であれば良いので、自衛隊内に裁判所を設置する事は合憲である」と解釈する事も可能ではある。
ただし、日本国内に事実上の軍法会議を設置する事は合憲か否か、という点について参考にできる判例はない。
- ぐんぽうかいぎのページへのリンク
