エスクード

大車林

エスクード

英語 Escudo

エスクードとは、昔、スペインとスペイン語圈の中南米諸国、およびポルトガルで使っていた金貨のこと。初代は1988年5月にデビューした。スズキにはジムニーというオフロード車があったが、この新型車は、パートタイム4WDという駆動方式ながら、オフロードよりはオンロードをメインとし、やや都会的な雰囲気をもっていた。オンロードといえるのは、空力的なスタイリング、乗り心地、静粛性、耐候性といった点からみても明らかだった。ボディタイプはハードトップとコンバーチブルが乗用カテゴリーで、商用のハードトップ・バンもあった。エンジンは新開発のG16Aで直4・SOHC・1.6L・82ps、ミッションは5速MTと3速ATの設定があった。

90年7月、マイナーチェンジ。G16A・1.6LエンジンのSOHC機構はそのままに、16バルブ・燃料噴射(EPI)・マルチポイント化を行い、100psにパワーアップ。サスペンションも改良した。9月、ノマドというモデルを追加発売。5ドアハッチバックで、ホイールベースは2ドアより280mm長い2480mm、全長も415mm長い3975mm、全幅1635mmは2ドア車と同じ。追加モデルに、2ドアのレジントップがあった。脱着可能な樹脂製サンルーフを付けていた。エンジンは両車とも1.6L・100psを搭載。ノマドは、2ドア車に比べるといっそう都会的な性格を強め、乗用車的な乗り味となった。ノマドとは英語で遊牧民の意。いつも移動を続ける遊牧民のように自由な存在をイメージしたクルマだった。

94年5月、ハードトップ・シリーズにSを新設した。LSDを標準装備し、タイヤのトレッドパターンも変えて、悪路走破性を高めたモデル。フリーホイールハブが付いていた。12月、車種追加。1台はオールアルミV6・DOHC・24バルブ・2Lの140ps搭載車、もう1台はマツダから供給のRF・SOHC・2Lのディーゼルターボ・76psエンジンを載せたモデルだった。パートタイム方式の4WDを採用、5速MTと4速AT仕様があったが、ディーゼルターボは4速ATだけ。これを機にシャシー系の改良を実施、セパレート・フレームの幅を広げ、トレッドも広げた。

96年2月、マイナーチェンジ。V6・2Lエンジンを145psにパワーアップした。1.6L搭載車の一部グレードには、運転席SRSエアバッグとABSをセットオプションに設定。

96年10月、車種追加とマイナーチェンジ。新車種はV6・DOHC・24バルブ・2.5L・160ps搭載車で、スズキとしては初の3ナンバー車となった。2L車はV6から、新開発オールアルミ製の直4エンジンに変わった。DOHC・16バルブで140ps、またディーゼルターボはインタークーラーを装備して92psにパワーアップした。パートタイム4WDに変更はないが、新たにドライブセレクト4×4という方式になり、走行中でも2WDと4WDの切り替えが可能になった。2WD時は自動的にフロントがフリーとなるシステム。11月、1.6L搭載車もドライブセレクト4×4システムに変え、ルーフレールを付けた。

97年11月、フルモデルチェンジで2代目になった。ラダーフレームをもつことは引き継がれ、ホイールベースは3ドアと5ドア(ともにハッチバック)で異なるが、その長さは旧型と変わらない。スタイリングは丸みのある、ボリューム感あるものに変わった。

サスペンションはフロントがマクファーソンストラット/コイル、リヤは5リンク/コイルとなった。ステアリングもラック＆ピニオンに改良。ブレーキは全タイプともフロントにベンチレーテッド・ディスクを採用した。エンジンは1.6L型を107psにパワーアップ。直4・2L版の性能はそのまま。ミッションは5速MTと4速ATがあり、2L仕様はATだけの設定だった。4WDの方式は旧型と同じドライブセレクト4×4。

98年2月、2代目のフルチェンジの際にはなかったV6の2.5Lとインタークーラー付きディーゼルターボ2L車を追加した。ミッションは4速ATだけ。

2000年4月、後2輪駆動モデル(1.6Lエンジン、4速ATだけ)を追加し、エクステリアを一部新デザインとした。このとき、2Lディーゼルエンジンを廃止。12月には3ドア車のガソリン1.6Lを直4の2L・DOHC版に換装すると同時に、新たにV6・2.7Lエンジンを搭載したグランドエスクードをリリースした。スタンダードの5ドア車に対して全長を485mm延ばして4575mmのロングボディに、室内は3列シートの7人乗りとしたモデル。ホイールベースも延びてロングになったことでリヤドアを新設計、開口部が約200mm広がった。(別項)

2002年11月の一部改良で、ボディタイプが5ドアのみになった。エンジンは直4・2LとV6・2.5L、そしてグランドエスクードのV6・2.7Lの3種。ミッションは2L車に5速MTと4速ATの設定があるが、他は4速ATだけ。外観の変更はなかったが、内装では細部に小改良を施した。多様な収納スペースの新設も注目点。キー付きグローブボックスやフタ付きインパネボックスなども追加した。

※「大車林」の内容は、発行日である2004年時点の情報となっております。