カローシュティー文字 カローシュティー文書の発見

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カローシュティー文字

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2019/12/11 06:59 UTC 版)

カローシュティー文書の発見

二言語使用のメナンドロス1世（紀元前150-130年）のテトラドラクマ銀貨。
表：ギリシャ文字でΒΑΣΙΛΕΩΣ ΣΩΤΗΡΟΣ ΜΕΝΑΝΔΡΟΥ、裏：カローシュティー文字で MAHARAJASA TRATARASA MENADRASA。ともに「救済者で王のメナンドロスの」の意。雷光と盾をもつアテナの図。タキシラ鋳造印

両面にギリシャ文字とカローシュティー文字を記した硬貨が知られ、1840年頃イギリス東インド会社のカルカッタ（現：コルカタ）造幣局分析技師であったジェームズ・プリンセプによって解読された。この解読結果により、アショーカ王の磨崖碑文も解読された。

1892年にフランスの探検家デュトルイユ・ド・ランが、ホータン近辺でカローシュティー文字で書かれた『法句経』の断片を発見した。

カローシュティー文書の断片。2世紀から5世紀のもの。新疆博物館所蔵。

1901年1月、ホータンでダンダン・ウイリクの砂に埋もれた仏教寺院跡の発掘を終えたばかりのオーレル・スタインは、ニヤ遺跡での第一回目の発掘調査を行い、カローシュティー文字が書かれた多数の木簡や羊の皮の文書を発見した。前年の3月には、スヴェン・ヘディンがタリム盆地の東端に楼蘭遺跡を発見していたが、その1年後に、今度はスタインによって、タリム盆地の西の沙漠中で、楼蘭王国の実像を語る大量のカローシュティー文字の文書が発見された。このときニヤ遺跡で発見されたカローシュティー文書はおおよそ430点であった。1906年の第二回目の調査では、ニヤ遺跡、エンデレ遺跡、楼蘭の各地点の遺跡から280点ほど、さらに1913年の第三回目の調査では、新たにニヤ遺跡および楼蘭遺跡から50点ばかりを発掘した。

スタインはカローシュティー文書とはどういうものであるかを、ニヤ遺跡においてそれを発見した時の興奮とともに『中央アジア踏査記』の中で詳しく語っている。

この発見によって当時の鄯善国（クロライナ）および于闐国（コータンナ）の生活や、地名・人名の発音がわかるようになり、西域諸国の歴史の空白部分を埋める重要な手掛かりとなった。

1990年代以降、アフガン内戦にともなって多くの遺物がアフガニスタンから海外に流出し、その中にはカローシュティー文字で書かれた文書もあった。ハッダから出土したカローシュティー文字の樺皮文書29巻は1994年に大英図書館に寄贈された。バーミヤーン出土の文書は多くノルウェーの蒐集家スコイエンが購入し、その数は1万点以上にのぼるが、その中にはカローシュティー文字の大乗仏典『賢劫経』の貝葉写本も含まれる。日本では平山郁夫・林寺厳州が入手した。

アフガニスタンとパキスタンの国境付近で得られたといわれる樺皮文書には『八千頌般若経』の巻1-5に相当する部分が含まれ、放射性炭素年代測定によると1世紀後半ごろのものであるという。内容は支婁迦讖訳の『道行般若経』より古い形を保っている。

詳細はガンダーラ語仏教写本を参照。

変わった所では中国の陝西省長安県の石仏寺から1979年に出土した仏像の背面にカローシュティー文字が書かれていた例がある。また、洛陽からもカローシュティー文字で書かれた碑文が発見されている。