生殖行動と生活環

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生殖行動と生活環

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2021/01/03 07:49 UTC 版)

「エメラルドゴキブリバチ」の記事における「生殖行動と生活環」の解説

1940年代の初頭には、本種の雌がある種のゴキブリ（ワモンゴキブリ〈Periplaneta americana〉、コワモンゴキブリ〈Periplaneta australasiae〉、イエゴキブリ〈Neostylopyga rhombifolia〉）を2回刺し、毒を送り込むことが報告されていた。2003年に行われた放射性同位体標識による追跡実験では、本種がゴキブリの特定の神経節を狙って刺していることが報告された。1回目の刺撃では胸部神経節に毒を注入し、前肢を穏やかかつ可逆的に約5分間麻痺させる。これは、より正確な照準が必要となる2回目の刺撃への準備である。2回目の刺撃は脳内の逃避反射を司る部位へ行われる。この結果、ゴキブリは30分ほど活発に身づくろいの動作を行い、続いて、正常な逃避反射を失って遅鈍な状態になる（自らの意思では動けない状態、すなわち、医学・医療などでいう『寡動』の状態になる）。2007年には、本種の毒が神経伝達物質であるオクトパミンの受容体をブロックしていることが明らかとなった。また、米国カリフォルニア大学リバーサイド校の昆虫学と神経科学の研究者チームは、学術誌『Biochemistry』の2018年1月19日号オンライン版に掲載した論文で、本種の毒液には、ドーパミンのほか、これまで知られていなかったタイプのペプチド（短いアミノ酸配列）2種が含まれていることも分かったと発表した。新発見のペプチド2種は、本種の属名から採って「アンピュレキシン」の1と2 (Ampulexin 1 , Ampulexin 2 ) と命名されている。アンピュレキシンは本種がゴキブリを操るうえで重要な役割を果たしていると考えられる。 続いて本種はゴキブリの触角を2本とも半分だけ噛み切る。この行動は本種が自分の体液を補充するため、もしくはゴキブリに注入した毒の量を調節するためと考えられている。これは、毒が多すぎるとゴキブリが死んでしまって新鮮な餌でなくなる一方、少なすぎると逃げられてしまい、産みつけた幼虫が成長するための生餌（後述）が無くなってしまうからである。本種はゴキブリを運ぶには身体が小さいため、ゴキブリに半分だけ残した触角を引っ張ることで移動を促し、ゴキブリが自力で本種の巣穴へと足を運ぶよう誘導する。巣穴の奥深くに着くと、本種はゴキブリの前肢の基部に長径 2mmほどの卵を産みつける。その後、巣穴から出た本種は入り口を土や小石で塞ぎ、ゴキブリが他の捕食者に狙われないようにする。本種の親の役目はこの段階で終わり、次の宿主となる個体を探すために飛び去る。 逃避反射が機能しなくなっているゴキブリは、緩慢な動きで身づくろい程度の行動しかとらなくなっており、本種の卵が孵るまでのおよそ3日間、巣穴の中で何もせずに過ごす。孵化すると、芋虫のような姿の幼虫はゴキブリの腹部を食い破って体内に侵入し、これを食べながら4 - 5日の間は捕食寄生生活を送る。8日間、幼虫はゴキブリが死なない程度に内臓を食べ続け、そのまま体内で蛹化する。ゴキブリはこの段階になってようやく死ぬ。換言すれば、幼虫は生きたゴキブリを利用できるぎりぎりの段階まで肉として生かし続け、食べることをしない蛹の段階に入ると生かしておく必要が無くなり、ゴキブリは死ぬ。さらにはこの後、動けず完全に無防備な状態である蛹の間の4週間を、ゴキブリの死骸の硬い外骨格に守られてすごす。最終的に変態を遂げた本種はゴキブリの体を食い破り、外へ出で成虫としての生活を送り始める。一連の成長は気温の高い時期ほど早い。 成虫の寿命は数か月である。交尾は1分ほどで終わり、雌は1回の交尾でゴキブリに数ダースの卵を産みつける。 獲物に強い麻痺毒を与えることで移動できない状態に陥らせ、巣穴などに自力で運んで幼体の生餌にする動物は数多くいるが、本種は、動きに大きな制限を課しながらも自らの脚で移動できるという状態を獲物に与えて巧みに利用する点において独特である。セナガアナバチ属 (Ampulex) の他の種にも、餌となるゴキブリに対して似たような行動をとるものがある（参照：サトセナガアナバチ）。本種の狩猟行動は、ゴキブリの逃避反射のみに影響を及ぼしているように見える。刺されたゴキブリは約72時間の間、生存本能（遊泳能や侵害反射）が著しく低下すること、一方で飛翔能力や反転能力は損なわれていないことが、研究によって明らかとなっている。