合資会社設立と創業者

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合資会社設立と創業者

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2021/11/28 21:10 UTC 版)

「中部電力 (1930-1937)」の記事における「合資会社設立と創業者」の解説

日本で最初の電気事業者である東京電灯が1886年（明治19年）に開業してから4年目の1889年（明治22年）、愛知県名古屋市において名古屋電灯が開業し中部地方においても電灯供給事業が出現する。その後は周辺都市に拡がりをみせ、愛知県内では豊橋市で豊橋電灯（後の豊橋電気）が1894年（明治27年）に開業してこれに続いた。 名古屋電灯は士族授産の活動から生じた会社、豊橋電灯は商業会議所の主導で設立された会社であった。これらに対し、岡崎市（1916年の市制まで額田郡岡崎町）では町内の有志によって最初の電灯会社「岡崎電灯合資会社」が起業された。創業者は杉浦銀蔵（2代目）・田中功平・近藤重三郎（初代）という岡崎在住商工業者3名である。杉浦は籠田町の呉服商「沢津屋」、田中は同じ籠田町の旅館「丸藤旅館」という家業を継いで営む傍ら、別の新規事業にも手を染めていた実業家。近藤は味噌・醤油醸造業「伊勢屋」を起こし、政界とも関わりをもった人物である。 この3名が電灯事業の起業に至った発端は、田中功平の親族によると、田中が旅館の常連客から電灯についての話を聞かされ興味を持ったことにあるという。その常連客の紹介によって1895年（明治28年）9月、技師大岡正（おおおか まさし）が岡崎を訪れる。大岡は水力発電勃興期から各地の発電所建設に携わった技師であり、前年開業の豊橋電灯でも発電所建設にあたっていた。大岡から直接水力発電について聴取した田中は杉浦・近藤に声をかけて賛同を得、3名で水力発電事業の起業にあたることとなった。 杉浦によると、初めは乙川（菅生川）を利用し岡崎近郊の明大寺村（現・岡崎市明大寺町）に発電所を置く計画で村とも相談したが、実際に測量すると水量十分ながら落差が不十分と判明した。その後も適地を探索した末に、矢作川水系巴川支流郡界川の上流部、奥殿村大字日影（現・岡崎市日影町）の二畳ヶ滝に着目。落差が60尺（約18メートル）あり水量も豊富な地点であり、ここでの発電所建設を決定した。1896年（明治29年）10月1日、逓信省からの電気事業経営許可を取得。次いで10月7日、近藤・杉浦・田中の3名を業務担当社員とする資本金3万円の岡崎電灯合資会社を立ち上げた。創業者3名は会社設立に際し、電気事業に理解がない時代のことで融資に応ずる者がいないため、家財や土地を売り払って資本金の3万円を調達したという。 発電所建設にあたり、創業者3名は大岡正を技師として招聘して設計・監督一切を嘱託し、地元との交渉や土地買収を近藤、測量工事・監督を田中、資金調達・物資供給を杉浦でそれぞれ分掌した。工事中には資金繰りの問題や国内では当時前例のない送電距離となったことで技術面の課題が生じたが、それらを乗り越え1897年（明治30年）にアメリカ製ペルトン水車と三吉電機工場製50キロワット (kW) 発電機を備えた岩津発電所が完成。発電所から籠田町の杉浦銀蔵宅まで4里（約16キロメートル）の間に配電線を引き、屋敷の回りを見物客が取り囲む中で電灯の点灯試験に成功した。試験成功を受けて500灯以上の供給申し込みがあったという。連尺町・籠田町・伝馬町での電柱工事を経て、7月8日付で岡崎電灯は開業をみた。 こうして開業に漕ぎつけた岡崎電灯は、愛知県下では名古屋電灯・豊橋電灯・愛知電灯（名古屋市）に続いて4番目に開業した電気事業者となった。また名古屋電灯・愛知電灯が火力発電で開業し、豊橋電灯が水力発電により開業したものの不完全で火力発電を併用せざるを得ない状況にあったため、岡崎電灯が県内で初めて水力発電の事業化に成功した事例でもあった。開業後の7月25日、六地蔵町の「宝来座」にて岡崎電灯開業式が挙行された。式には元内務大臣品川弥二郎から祝辞が贈られている（でんきの科学館に現存）。