被爆以前の長崎
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/08/09 11:45 UTC 版)
「長崎市への原子爆弾投下」の記事における「被爆以前の長崎」の解説
1570年、日本初のキリシタン大名とされる大村純忠による長崎開港以降、それまで一寒村に過ぎなかった長崎はポルトガルや中国との海外貿易の拠点として飛躍的に発展、長崎港に注ぐ中島川沿いを中心に街が形成されていった。1641年には、ポルトガル人が追放され「空き物件」となっていた出島（1636年完成）に平戸からオランダ商館が移転。1859年の開国まで、西洋との唯一の窓口となる。 一方原爆が投下された浦上地区は、中島川流域とは金比羅山（標高360メートル）で隔てられていた（原爆被害を考える上でこの地理関係は重要である）。長崎港に注ぐ浦上川の下流に新田や塩田が開発されたが、長崎街道の「脇道」である時津街道が通る一農村に過ぎなかった。しかし、多くのキリシタンが地下組織を作り、禁教下も独自の信仰を守り続けた隠れキリシタンの里であった。 明治維新後、これまで「裏道」に過ぎなかった浦上地区に九州鉄道（現：長崎本線）が敷設され開発が進む。長崎も「西洋との唯一の窓口」という役割は終えたが、長崎海軍伝習所の流れを汲む造船業や、上海など大陸と日本を結ぶ船舶航路の拠点として発展を続ける。長崎港口に浮かぶ伊王島、高島、端島（軍艦島）では石炭が見つかり、鉱山として開発され、多くの労働力も集まった。主力産業であった造船、鉱業は三菱財閥により支えられており、企業城下町でもあった。 信仰の自由を得た浦上の信徒らは、1914年、約30年の歳月を費やし、東洋一のロマネスク様式の名建築とも評された浦上天主堂を建立する。1920年に浦上が長崎市に編入された後も、長崎電気軌道の延伸などもあり、三菱製鋼所や三菱兵器工場などの工場施設、長崎医科大学や長崎商業学校、鎮西学院などの文教施設、競馬場、刑務所などの公的施設が整備、拡充されていった。長崎市の人口数は1940年の調査で252,630で全国11位、九州では幕末以降も最多だったが、八幡市・福岡市に追い抜かれた。
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