脱獄と失踪
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/05/30 07:05 UTC 版)
「セオドア・コールとラルフ・ロー」の記事における「脱獄と失踪」の解説
1937年12月16日に、濃霧がサンフランシスコ湾を襲い、海上交通を妨げ、アルカトラズ島の視程を低下させた。コールとローは或るタイヤ修理店で働いていた。午後12時50分の員数調査は、すべての受刑者がいどころが明らかにされた。午後1時30分に、次の調査で、これら男2人が去っていた。店の、窓1つの鉄の棒2本と重いガラス板3枚には、高さ8+3⁄4インチ (22 cm)、長さ18インチ (46 cm)の穴が1つあった。ひとたび窓を抜けると、彼らは霧に隠れた高い金網フェンスの門に滑り降りた。タイヤ店からレンチ1つを取って、彼らは門の錠前をこじあけ、浜まで20フィート落下した。彼らの通った跡はその点で消えた。 島を徹底的に調べても何も見つからなかった。看守らは放棄されたレンチだけを見つけた。広範囲にわたる数日間の検索が続いた。島の一部は脱獄者らを一掃しようとする催涙ガスで溢れたが、むだであった。その後の捜査により、コールとローは、弓のこを1つ使用して窓バー複数を弱め、グリースと靴ポリッシュの混合物でその損傷を偽装して、かなり前から脱獄の準備をしていたことが明らかになった。浜では、男らはタイヤあるいは燃料キャニスターで即興で作られたフロートに頼りながら、どうやら水に入った。彼らがいかだを建設しまたは進水させたことを示唆する証拠は無かった。 刑務所官吏らは、コールとローは脱出した直後に溺死した、と結論付けた。7ｰ9ノットと推定される当時の急速な引き潮は、熟練した泳者をさえ湾から太平洋に押しやったであろう。霧はあまりに濃いので、外部の共謀者らがボートで彼らを拾いあげることはほとんど不可能なほどであったろうし、泳者らは自分らが岸に向かって泳いでいるかどうかを知ることができないほどであったろう。彼らのボディ（身体・遺体）はおそらく浮力装置とともに海に流された。そして、12月後半であったために、水は華氏46度から58度（摂氏7.77度から14.44度）の範囲で可能な限り冷たくなっていたであろう。ワーデン・ジョンストンもまた、彼らが死んだ、という考えに落ち着いた。 彼らの運命の可能性にもかかわらず、周辺の郡の警察署とFBIはあらゆるヒントと噂を追跡した。その後の数日間、数か月間、数年間に、目撃のさまざまな報告があったが、しかしそれらの正当性は不明である。ヒッチハイカー2人が、ローとコールを見たと主張し、写真で警察にたいして彼らが本人だと特定した。1941年の『San Francisco Chronicle』は、この2人組は南アメリカに住んでいる、と報じたし、コールの故郷オクラホマ州セミノール(Seminole)の或るタクシー運転手は警察に、自分は2人の逃亡者だとわかる男らに撃たれた、と伝えた。 『The Seminole Producer』は1939年6月7日に報じた―― 本日当地で連邦捜査官らが、1937年にラルフ・ローと一緒にアルカトラズ刑務所を脱獄した、元セミノールの若者テッド・コールを捜し求めていた。刑務所当局が自分らは、彼はサンフランシスコ湾で溺死した、と信じると言ってから18か月以上経った後のことだ。 当地のGメンらはいつもの沈黙をまもったが、しかしレヴェンワース刑務所でコールとローを2人とも知っていた或るセミノールの男は、自分と他の地元住民らが逃亡者について質問された、と言った。この分野の連邦捜査局の業務を担当するサンディ・フッドと、Gメンのスミス将校は、おそらく地元の将校との事件に取り組んでいた。 オクラホマ州官吏らは、彼らがセミノール、オクラホマ州テカムセ、およびショーニーでハイジャッキングを続けたために、意図的に逃亡者らの身元を特定しないようにするようにみえた。『The Seminole Producer』は1939年6月24日に報じた―― 【セミノール】アルカトラズ島の逃亡者であるラルフ・ローをテクムセのハイジャッキングと結びつけている警察署長ジェイク・シムズと高速道路パトロールは、のんびりやっていて、きょうハイジャッキングの犠牲者のチェックが示された。オクラホマ・シティで、その正午にミセス・ロイス・ダニエルズは、自分も娘ミセス・E・J・ウェルも、ローの写真の身元を特定するように求められていなかった、と報告した。ミセス・ダニエルズは、ハイジャック犯がミセス・ウェルから1,000ドルの指輪を1つ受け取っている間、1,150ドル相当の指輪複数を雑草の中にほうることによってそれらを救った。 ハイジャック犯らに20ドルの請求書を2つ失ったオクラホマ・シティのエド・タリーも、自分はローの写真の身元を特定するように求められていなかった、と述べた。
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