新レギュレーションによる幕開け (1969年)
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「ロードレース世界選手権の沿革」の記事における「新レギュレーションによる幕開け (1969年)」の解説
1969年 - FIMがレギュレーションを変更気筒数と段数を制限）、カワサキが125ccクラスに参戦、ヤマハがワークス活動を停止 1969年にFIMはレギュレーションを変更した。それまで日本のメーカーは膨大な開発費と開発要員を投入してGPマシンを製作してレースに参戦していたが、日本のメーカーについていける外国のメーカーがMVアグスタぐらいでほとんどなく、レースではいつも日本車がトップ争いを演じており、面白味に欠けていた。その打開策として、開発費を抑えるために、FIMはエンジン気筒数とミッション段数を制限することにした。新レギュレーションの内容は次のとおり -- エンジンは、50ccクラスは単気筒、250ccクラス以下は2気筒以下、500ccクラス以下は4気筒以下、ミッションは全クラス6段以下。 今シーズンからヤマハがワークス活動を停止した。ホンダとスズキは昨シーズンから既にワークス活動を停止している。膨大な資金を投入して開発したワークスマシンが走らないレースは物足りないもので、観客数が減少してしまった。このような状況は日本のワークスチームがロードレース世界選手権に復帰するまで続く。 250ccクラスではケル・キャラザースがベネリ（4ストロークエンジン）を駆って世界チャンピオンになる。今シーズンは4ストローク・マシンが世界タイトルを獲得した最後のシーズンとなった。また、ケント・アンダーソンらがプライベートチームとして市販ロードレーサー・ヤマハTD2（250cc）を購入して参戦した。 一方、カワサキのワークスマシンが今シーズンから125ccクラスに参戦。デイブ・シモンズがプライベートチームとしてカワサキKA-1スペシャルを駆り、全11戦中8勝し、世界チャンピオンになる。カワサキにとって初の世界タイトル獲得である。カワサキは1965年と1967年の日本GPの125ccに出走し、また1966年にはブランズハッチ（イギリス）において海外初挑戦を果している。KA-1スペシャルは、1966年用に開発されたマシンで、ギアボックスは10段であったが、1969年のレギュレーションに合わせて6段に変更されている。カワサキは旧レギュレーションに合わせて、水冷V型4気筒125ccエンジンを搭載したKA-2を1967年の日本GP（富士スピードウェイ）で走らせ、V4エンジンの開発を続けていたのだが、今シーズンから新レギュレーションになり、125ccクラスのエンジンは2気筒以下となったため、2気筒エンジンのマシンを復活させた。 1970年 - 1971年 - 1972年 - 1973年 - 1974年 - ヤマハが4クラスでメーカーチャンピオンを獲得 ヤマハが4クラス（500cc、350cc、250cc、125cc）でメーカーチャンピオンを獲得する。500ccクラスでは、フィル・リード（MVアグスタ）が世界チャンピオンに、フランコ・ボネラ（MVアグスタ）がランキング2位になる。またランキングトップ10のうち6台がヤマハ、2台がスズキのマシンであった。350ccクラスは、ジャコモ・アゴスチーニ（ヤマハ）が世界チャンピオンになり、ランキング10位のうち9台をヤマハが占める。残りの1台はウォルター・ビラが駆るハーレーダビッドソン（アエルマッキ）。250ccクラスは、ウォルター・ビラ（ハーレーダビッドソン/アエルマッキ）が世界チャンピオンに、ミッシェル・ルジェリエ（ハーレーダッビソン/アエルマッキ）がランキング9位になる。ランキングトップ10の残りの8台はヤマハが占める。125ccクラスは、ケント・アンダーソン（ヤマハ）が世界チャンピオンになる。ランキング2位と6位もヤマハが獲得する。50ccクラスは、クライドラーがライダー選手権とメーカー選手権を獲得する。 1975年 - ヤマハが500ccクラスのライダー選手権を獲得 ジャコモ・アゴスチーニが2ストロークのヤマハ YZR500を駆って500ccクラスの世界チャンピオンになり、ヤマハのマシンが初めて500ccクラスのライダー選手権を獲得。1958年から1974年まで17年間続いていたMVアグスタ（イタリア）の連勝が止まり、以後日本車を駆るライダーが500ccクラスの世界選手権を獲得し続ける。 1976年 - バリー・シーンが500ccクラス世界チャンピオン獲得 500ccクラスで、バリー・シーンがスズキ XR14 RG500を駆って世界チャンピオンになる。シーンにとってもスズキのマシンにとっても500ccクラス初のライダー選手権獲得である。 1977年 - 片山敬済 350ccクラス世界チャンピオン獲得、バリー・シーンが2連続500ccクラス世界チャンピオン獲得 500ccクラスでは、バリー・シーン（スズキ XR14 RG500）が昨シーズンに続き世界チャンピオンになる。350ccクラスでは、片山敬済が2気筒エンジンTZ350（ヤマハ発動機）と3気筒エンジンTZ350（ヤマハモーターNV）をサーキットの特徴に合わせて使い分け、日本人初の世界チャンピオンになる。詳細は「片山敬済#1977年シーズン」を参照
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