空気の研究と実験
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/02/23 00:49 UTC 版)
「ロバート・ボイル」の記事における「空気の研究と実験」の解説
1654年、アイルランドを後にしてオックスフォードに移り住むことにした。そこでジョン・ウィルキンズ（英語版）、ジョン・ウォリスら科学者グループが開いた会合（『オックスフォード理学協会』、『新哲学』または『オックスフォード実験哲学クラブ』と呼ばれた）に参加、当初ペティやウィルキンズの宿所で開かれていた会合は、ペティが1652年にアイルランドへ、ウィルキンズが1657年にケンブリッジ大学へ移るとボイルの宿所が会合に使われるようになった。ロバート・フックともこの時に知り合い、オックスフォード理学協会は王立協会が作られる発端となった。 1657年、オットー・フォン・ゲーリケの空気ポンプについて目にし、ロバート・フックを助手として自ら空気ポンプの製作を始めた。1659年に"machina Boyleana"と名付けた空気ポンプを完成させ、一連の空気についての実験を始めた。オックスフォード大学ユニバーシティ・カレッジには19世紀初めまでクロス・ホール（Cross Hall）が建っていたことを示す碑文がある。当時ボイルはそのホールの一角を借りていた。 空気ポンプを使った研究成果をNew Experiments Physico-Mechanicall, Touching the Spring of the Air, and its Effects...と題して1660年に出版。この本に対して批判的な者の中にイエズス会士のフランシス・ライン(英語版)がおり、ラインの批判に反論する形で「気体の体積は圧力と反比例する」というボイルの法則に初めて言及することになった。 ただし、この法則（仮説）を最初に定式化したのはヘンリー・パワー(英語版)で1661年のことである。ボイルはパワーの書いた論文も引用しているが、誤ってその作者をリチャード・タウンリー(英語版)だとしていた。ヨーロッパ大陸ではこの法則を定式化したのはエドム・マリオットだとされることがあるが、彼がそれを発表したのは1676年のことで、その時点までにはボイルの業績を知っていたと見られている。 研究発表した1660年に王政復古を迎えたが、直前の4月11日にサミュエル・ピープスの手配で亡命していたチャールズ2世を迎えるためパスポートを発行してもらい、20日に戦列艦ネイズビーにピープスやエドワード・モンタギュー（後にサンドウィッチ伯爵）と乗船したことがピープスの記録に掲載されている。以後ピープスとは王立協会で親しく話し合い、ピープスはしばしばボイルの著作を読みふけったことを日記に書いている。 1663年、チャールズ2世の許可を得て不可視の学院から王立協会が発足した。ボイルも設立協議会の一員だった。1680年、ボイルは王立協会会長に選ばれたが、プロテスタントとしての信念に基づいて就任の際の誓いの内容にためらいを覚え、会長職を辞退している。 ボイルは、「延命法」、「飛行技法」、「永久照明」、「鎧を極めて軽く硬くする技法」、「どんな風でも沈まない帆船」、「経度を確認する確実な方法」、「想像力や記憶などの能力を高める薬や苦痛を和らげる薬や悪夢を見ない安らかな眠りをもたらす薬」といった24の「発明したいものの一覧」を作った。この一覧に挙げられた発明は後にそのほとんどが実現しているという点で注目に値する。 ボイルはオックスフォード時代に"騎士"となっていた。騎士はその数年前に王室政令によって制定されたと見られている。ボイルがオックスフォードにいたころは清教徒革命の後半にあたるが、騎士となったボイルがどういう役割を果たしたのかはよくわかっていない。 1668年、ボイルはオックスフォードからロンドンに移り、姉夫婦の家に身を寄せた。
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