カーネル像の発見
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/06/08 13:29 UTC 版)
「カーネル・サンダースの呪い」の記事における「カーネル像の発見」の解説
2009年（平成21年）3月10日、道頓堀川・戎橋下流200 - 300メートル付近、南側護岸から約5メートル、水深約2メートルの川底地点で、大阪市建設局による水辺整備事業の一環として障害物調査（不発弾の有無確認を最大目的とする）ならびに除去作業を依頼された南海辰村建設が潜水作業員を投入し、磁気探査作業中に反応があった川底を調査していたところ、1985年（昭和60年）に投げ込まれたとみられるカーネル・サンダース像の上半身が発見され、台船のクレーンで引き揚げられた。 引き上げた作業員たちは、これを人間の死体と勘違いしたが、すぐにカーネル・サンダース像であることを確認した。像はヘドロにまみれて灰色になり、眼鏡や手首も外れてしまっていたが、原形は留めていた。翌3月11日にも潜水作業員が引き続き調査したところ、8時53分に右手、9時頃に下半身が発見され引き揚げられ、11時25分頃に前日見つかった上半身部分と合体し、同じ像のものと確認された。 下半身・右手発見後の時点で眼鏡・両足首・左手は紛失状態であり、付近を入念に調査したが発見の可能性が薄い（水没中に破損もしくは流失したものと思料される）と判断されたため、同日捜索開始から50分後に作業打ち切りとなった。 発見された像について日本法人は、2009年（平成21年）3月時点で、他に行方不明の像は無く、外形・発見地点などの要素から当時に投げ込まれた像に間違いない、とコメントしている。像の処遇について、元来の所有権は道頓堀店にあったがすでに閉店しているため、日本法人が引き継いだ形で大阪市と協議していたが、同年3月11日に日本法人へ像の返還が決定し、同年3月13日に日本法人社長に引き渡された。 像は専門家にて検査と最小限の修復を行い、当面の間大阪市内にある警備会社の金庫で保管されることになった。紛失状態の眼鏡は、投げ込まれる以前に掛けていた同型のフレームが1990年前後まで製造を担当していた福井県鯖江市のメーカーに残存しており、鯖江市と福井県眼鏡協会から日本法人に贈呈された。 日本法人は返還後の像について、この伝説を世に広めるきっかけとなった2009年（平成21年）3月15日放送の「探偵!ナイトスクープ ザ・ゴールデン」に登場し、その後は甲子園球場内の店舗にて公開する構想や2010年春に完成予定の甲子園歴史館に展示する構想もあった。 1985年（昭和60年）当時の阪神監督であった吉田義男は「人形が見つかったと聞き、『歴史が終わったな』と感じた。」と語った。
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