反乱の拡大
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2021/08/09 05:26 UTC 版)
メーラトの反乱部隊は翌11日にデリーに到着し、デリー駐留のシパーヒー部隊を味方につけて駐留イギリス軍を駆逐、デリーを占拠した。 ムガル皇帝バハードゥル・シャー2世を反乱軍の最高指導者とし、皇帝復権を宣言して対イギリス戦争開始を表明した。 バハードゥル・シャー2世は彼らに身をゆだねるほかなく、その夜に「ヒンドゥスターンの皇帝」としてイギリスに宣戦布告する言文を発した。 この反乱を機に、旧王侯、旧地主、農民、都市住民ら反英勢力が、宗教・階級の枠を越えて一斉に蜂起した。 カーンプルではナーナー・サーヒブとその武将ターンティヤー・トーペーが、ジャーンシーではラクシュミー・バーイーが、ビハールでは大領主クンワル・シングといった指導者が立ち上がり、兵を率いてイギリス軍に抵抗した。 また、アワドではカルカッタに追放された藩王の王妃ハズラト・マハルが息子ビルジース・カドルを擁し、アワド王（ナワーブ）である宣言し、シパーヒー、農民、領主（ザミーンダール、タールクダール）らの支持を得た。 反乱はイギリス直轄領、旧藩王国領をはじめ、北インドを中心におよそインドの3分の2近くの地域に拡大し、前年に併合されたアワドは特に反乱の勢いが激しかった。 また、デリーでは7月にバフト・ハーンの率いる軍が到着したことから反乱軍が勢いづき、デリー防衛戦を優位に進めた。デリーではムガル帝国の国家体制が一時整えられたかに見えた。 しかし、内紛もあり反乱軍はまとまりを欠き、支配地域の拡大にも陰りが見え始めた。 シパーヒー達は高位高官についた経験がない者が殆どで、有能な指揮官に事欠いていた。シパーヒーが離脱したことによって兵力不足となっていたイギリスは、周辺民族や旧支配階級を懐柔するなど政治的工作を実施し、結果大半の藩王国を味方につけたほか、ネパール王国のグルカ兵をはじめとする傭兵を投入したほか、反乱勢力鎮圧に向けて組織を立て直し反乱軍に対する攻勢を強めた。 同年8月からはデリーの反乱軍は劣勢となり、9月になるとイギリス軍のデリー総攻撃が開始、バハードゥル・シャー2世は王城デリー城から脱出し、イギリスに投降した。デリーにおける大反乱は4ヶ月で終結した。 その後、大反乱の舞台は地方に移ることになる。メーラトの反乱後、反乱はインド北部（特にガンジス川流域）を中心に拡大しており、カーンプルやアワド、ビハールなどで反乱地方政権がイギリスの相手となった。 有名な激戦地はジャーンシー、グワーリヤルであり、騎兵を率いて「インドのジャンヌ・ダルク」と呼ばれた王妃ラクシュミー・バーイーの抵抗にイギリスは苦戦し、1858年6月まで戦いは続いた。
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