国境越えの歴史

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国境越えの歴史

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/08/02 01:39 UTC 版)

「上越国境」の記事における「国境越えの歴史」の解説

詳細は各記事を参照 上越国境を超える道には主に清水峠ルート（群馬県利根郡みなかみ町 - 新潟県南魚沼市）と三国峠ルート（みなかみ町 - 新潟県南魚沼郡湯沢町）があり、上野国と越後国を最短で結ぶため、両者とも古来より利用されてきたが、急峻な地形に加え、夏の集中豪雨、冬の豪雪、雪崩など土砂災害が多発する難所であった。清水峠ルートには上杉謙信を始めとする越後の戦国大名、上杉氏の行軍の際に使用された十五里尾根があり、謙信尾根とも呼ばれた。江戸時代には、三国峠ルートである三国街道が整備され、清水峠ルートは長年にわたって使われなくなった。 明治時代に入り清水峠ルートの距離の短さが注目され、1885年（明治18年）には馬車が通行可能な緩勾配の新道が整備された。この新道は国道の指定を受けたが、その年のうちに豪雨や豪雪により馬車の通行が不能となった。特に荒廃のひどかった新潟県側の区間にはその後、居坪坂と呼ばれる徒歩道が整備されたため、取って代わられ使われなくなった区間は放棄され、現在では道路の痕跡すらほとんど残っていない。一方、群馬県側は徒歩のみではあるが現役の道である。なお、1970年（昭和45年）に群馬県前橋市から新潟県柏崎市に至る国道291号が指定された際に、その放棄された区間がルートに組み込まれたが、依然として現在まで廃道同然となっている。 昭和時代に入ると、1931年（昭和6年）には清水峠付近（直下ではなく、少し離れた谷川岳付近）に鉄道（上越線）の清水トンネル（9,702m、単線）が開通し、川端康成が越後湯沢を訪れるようになり、その経験をもとに『雪国』が執筆された。その冒頭の「国境の長いトンネル」とは、開通したばかりの清水トンネルだとされる。 1957年（昭和32年）には三国峠の直下に車道（国道17号）の三国トンネル（1,218m）が開通し、初めて自動車で上越国境を越えられるようになった。その後2009年11月現在まで上越国境を越える唯一の一般道となっている。 その後、清水トンネル付近には1967年（昭和42年）に上越線の複線化のために新清水トンネル（13,490m、単線）が開通し、こちらが下り（新潟方面）専用に、清水トンネル側は上り（東京方面）専用となった。1982年（昭和57年）には上越新幹線の大清水トンネル（22,221m、竣工当時世界一、複線）が開通した。そして1985年（昭和60年）には関越自動車道の関越トンネル（上り線11,055m、道路用としては日本一）が開通したが、このトンネルは危険物積載車両は通行禁止であるため、そのような車両は三国トンネルを通ることになる。 現在では三国トンネルは開通から50年以上経過しており、老朽化してきたため、新三国トンネルの建設が計画されている。