近代ファンタジーの転機
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2021/10/21 13:57 UTC 版)
「ファンタジー」の記事における「近代ファンタジーの転機」の解説
このような近代ファンタジー文学のひとつの転機となったのは、J・R・R・トールキンによる『指輪物語』（1937年から1949年執筆、1954年刊行）である。『指輪物語』は1960年代後半に北米で人気を博し、その影響下で多くのファンタジー作家が登場した。トールキン作品の影響は文芸以外の形式の表現にも及んでいる。ただしその評価と後に与えた影響は、欧州と北米とでも、かなり異なっている。 まず、欧州では、トールキンの「リアリズム文学へのアンチテーゼ」という第二者的な立場から脱却した「神話の構築」という独自の立脚点や、専門知識を駆使して架空の神話から人工言語まで編み出して背景世界を構築しているという点などが高く評価されている。この点で、トールキンは従来のファンタジー作家とは一線を画す存在であった。 専門知識に従い世界観を構築した類例としては、トールキンの元同僚でもある宗教学者C・S・ルイスの『ナルニア国物語』シリーズ （1950年 - 1956年） や、文化人類学者、上橋菜穂子の『守り人』シリーズ（1996年 -）などがある。そうした傾向の作品を「ハイ・ファンタジー」と呼ぶこともある。 ただしトールキン以前に（それがファンタジーというジャンルだとは認識されていなかったものの）相応の規模を持つ大人向けのファンタジー文学の市場が形成されていたアメリカ合衆国においては、事情が異なる。 北米ではトールキンの文学性や世界観は評価され、後にその様式の作品も産み出されはするものの、「神話の構築」という視点は戦前のロバート・E・ハワードの時点ですでに形成されていたため、それが評価されることは稀であった（北米では『指輪物語』のブームに乗る形で戦前のファンタジー作品がペーパーバックとして多数復刊され、並列する形で紹介された）。模倣者が存在したという点についても同様である。また「リアリズム文学へのアンチテーゼ」という立脚点についても、英国や欧州ではそのような議論は正しいにせよ、ファンタジーの形成当初より「神話を持たない民」であるアメリカ人のための「人造の神話」としての性格が強かったアメリカ合衆国では、そもそもファンタジーが第二者的な立場の作品であるという意識自体が希薄であった。 これらの事情の差は、サイエンス・フィクションがファンタジーの要素を融合させた作品を多数送り出す1960年代から1970年代にかけて欧州と北米との交流が進む過程で希薄になり、1980年代中盤には両者の姿勢にそれほどの差はなくなっている。 他にもさまざまな作品が生み出されている。W・P・キンセラの『シューレス・ジョー』（1982年）はファンタジーの傑作として映画化されている（『フィールド・オブ・ドリームス』 1989年）。J・K・ローリングの『ハリー・ポッター』（1997年 - ） は、現代のイギリスを舞台に現実空間のすぐそばに魔法が通用する仮想空間を置くことで、リアリズム文学とファンタジー文学との融合を図る独特の作風を持ち、世界的なベストセラーとなっている。
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