アイエーテースとは？わかりやすく解説

アイエーテース（古代ギリシア語: Αἰήτης, Aiētēs）は、ギリシア神話に登場するコルキス（現ジョージア）の王である。イアーソーン率いるアルゴナウタイの物語で、航海の目的である金羊毛の持ち主として登場する。長母音を省略してアイエテスとも表記する。

太陽神ヘーリオスとペルセーイスの子。兄弟にキルケー、パーシパエー、ペルセース。最初の妻エイデュイアとの間に娘のメーデイア、カルキオペー、2番目の妻アステロディアーとの間に息子アプシュルトスが生まれた。

神話

テッサリアからプリクソスが金毛の羊に乗って逃げてくると、これを受け入れ、娘のカルキオペーを妻に与えた。プリクソスはゼウスに金毛の羊を捧げ、アイエーテースにその皮（金羊毛）を贈った。アイエーテースは、金羊毛をアレースの杜にある樫の木に打ち付けた。

アルゴナウタイがコルキスに至ると、イアーソーンはアイエーテースに金羊毛を渡してくれるよう申し込んだ。アイエーテースはイアーソーンに、青銅の足を持ち、火を吐く牡牛を繋いで地を耕し、そこに竜の歯を播くよう命じた。この竜の歯は、カドモスがテーバイで播いた残りの半分を、アテーナーがアイエーテースに与えたものであった。

イアーソーンが密かにメーデイアの助けを借りてこの難題を切り抜けると、アイエーテースはアルゴー船を焼き払い、乗組員たちを殺そうと考えた。しかし、これもメーデイアに先手を打たれ、金羊毛をイアーソーンに奪われ、アルゴー船は出航した。アイエーテースはこれを追跡したところ、メーデイアは連れていた弟のアプシュルトスを殺し、その体を八つ裂きにして海にばらまいたので、これを拾い集めているうちに遅れてしまった。

後に、弟のペルセースに王座を奪われたが、メーデイアがコルキスに戻ってきてペルセースを殺し、再び王となった。