地熱エネルギーとは? わかりやすく解説

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地熱エネルギー

読み方ちねつえねるぎー
【英】: geothermal energy

地熱資源には火山マグマだまり起因する火山性のものと、地球内部の熱起因する火山性のものがある。そのなかで利用できるのは地下数千 m の所までに賦存している高温熱水蒸気である。わが国世界有数火山国としてこの活用期待されているが、経済的に大量継続的に採取利用できることが必要である。この利用方法としては、ボーリングによって坑井掘削して高温高圧熱水蒸気自噴させ、そのエネルギータービンを回す地熱発電暖房給湯などへの熱供給とが挙げられる発電には通常蒸気利用するが、熱水量的に非常に多い場合熱水第一次熱源とし、熱交換器を介して低沸点媒体加熱蒸発させ、これでタービンを回すバイナリー発電ロータリー・エンジン原理用いたトータル・フロー発電があり、熱水専用方式蒸気併用方式がある。1984 年現在米国ではカリフォルニア州主として百万 KW を超す地熱発電所建設されており、イタリアでは 400MW 以上、ニュージーランドでは 200MW 以上の地熱発電実用化している。わが国でも、東北地方九州とで 7 カ所計 165MW の発電所建設されている。また非火山性深層熱水直接暖房などの熱供給利用するシステムは、既にフランスハンガリーなどで実用化されている。現在の地熱発電では、天然蒸気熱水得られる条件のある場所を探し当てなければならず、またその能力天然条件によって決まるが、新し方式として、地下深部高温岩体に、坑井通して人為的に注水し、地熱加熱され熱水汲み揚げる、「高温岩体発電システム」の研究開発進められている。

地熱

(地熱エネルギー から転送)

出典: フリー百科事典『ウィキペディア(Wikipedia)』 (2021/05/10 18:36 UTC 版)

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地球内部の深さに応じた温度。

地熱(ちねつ、じねつ)は、地球内部の熱源に由来する熱エネルギーである。エネルギーの移動形態としての性質を強調するときには、地熱エネルギー: geothermal energy)という語も用いられる。太陽光や風力、水力、バイオマスとともに、温室効果ガスを排出しない再生可能エネルギーとして今後の利活用増大が期待されている。

地熱の発生源

地熱の発生源は地球の中心部。地球内部は 外から順に、固体岩石の地殻マントルニッケルを主成分とする溶融金属でできた外核、鉄やニッケルを主成分とする固体金属の内核に分かれている。

  • 地球内部で発生する熱の大半は、天然放射性元素が崩壊する時の熱に由来する。地熱の45から85パーセントは地殻に含まれる元素の放射性崩壊から発生している。
  • 落下した隕石がもともとの地球の構成中に取り込まれるときの衝撃および圧縮の熱。
  • 過剰な重金属(鉄、ニッケル、)が核(中心核)に沈降していくときに放出される摩擦熱
  • 地磁気が作る電磁気的効果によって生み出されるジュール熱

発生している総地熱量は約35テラワットと推定され、地球が太陽から放射で受け取るエネルギーの約12,500とされている[1]

地表への熱の伝達

地熱は常に地球内部の発生源から地表に向かって流れている。 この熱はマントルを通って地表に達するが、熱の伝達には『マントルの対流』が大きく寄与している。すなわち マントルの最深部で核の外側と接する部分が、核の熱で暖められて3000℃まで温度が上昇し熱膨張により比重が低下する。軽くなったマントルは上昇を始め、地表近くに達し、そこで地殻に熱を与え冷えて(それでも1500℃以上ある)重くなり沈んでゆく。上記でマントルを一応固体岩石と説明したが、数万年単位で見れば、明らかに流体として振舞っている。温度の高いマントルの上昇してくる場所は一定であり、地表では海嶺となっている部分に相当する。またマントルの沈み込む場所は海溝やトラフに相当する。このマントルの流れの上に乗った地殻と地殻に接して冷えて固まったマントルの最上部(両方を合わせて『プレート』と呼ぶ)が、その下にあるマントルの流れに乗って動いたりぶつかったりすることを説明したのがプレートテクトニクスである。すなわちプレートが動く原動力も地熱である。

ホットスポット

地表の地熱は、マグマが地表に近いところでは非常に濃密になっている。 このような箇所は主に火山性の地域とホットスポット、山脈でみられる。

地熱の利用

マントルの上昇部分は地熱が豊富にあるが、ほとんどが深海底の海嶺となっており利用は困難。マントル上昇部分が地上にあるアイスランドは世界で唯一の例外であり、全土が地熱地帯と言っても良く、暖房や温室などに利用されている。その他の地域ではマントルの熱を直接利用することはほとんど不可能。そのためアイスランド以外の場所で最も利用される方法が火山の地下にあるマグマの持つ熱を利用する方法である。マグマは固体岩石の地殻の中にある溶融岩石(液体)なので、地殻深部やマントルの熱を素早く地表まで持ってくることができる。

地熱の回収には、噴出する熱水水蒸気をそのまま利用する方法と、熱水から沸点の低い流体に熱交換して利用する方法、地下に水を流し込んで熱により水蒸気に変化したものを回収する方法などがある。日本火山が多いため、火山のない国と比べると地熱資源に恵まれている。地熱は二酸化炭素を出さず一年を通して安定した供給が得られるため、次世代のクリーンエネルギーとして注目され、現在効率的な利用について研究が進められている。

また、地上の温度と地下の温度の温度差を利用する方法(地中熱)もあり、この場合は地下の温度が特に高くなくてもよいのでどこでも利用できる。

主な用途

  • 温泉は昔から使われている地熱利用法で、人が温まる(浴用)以外にも、高温の温泉では卵(温泉卵)や野菜をゆでたり、蒸気熱を利用した地獄釜で蒸したりしている。また、温泉の熱を発電用途に使う、地熱バイナリー発電(温泉発電)も実用化されており、さらなる研究開発が進められている[2]
  • 大分県別府市明礬温泉では、地熱を利用した湯の花明礬)の生産が江戸時代から続いており、その生産技術は国の重要無形民俗文化財に指定されている。
  • 地熱発電:日本では大分県の別府で1925年に実験発電に成功したのが最初。
  • 暖房鉄輪温泉などの古くからの湯治場では部屋暖房に温泉蒸気が利用されている。
  • 園芸:鉄輪温泉の花き研究所では野菜・花きの温泉熱利用による栽培、育種の研究が行われている。
  • 冷房
  • 養魚
  • 融雪
  • 食品・木材加工

脚注

  1. ^ 国立天文台教授 佐々木 晶「地球の初期のエネルギー」放送大学1 物質環境科学II 第8回(2008年)
  2. ^ 九州電力 「地熱バイナリー発電方式」の概要

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