恋の歌人
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後醍醐との最初の子は皇女で、正和3年（1314年）6月13日の午の刻（正午ごろ）に無事生まれた（『花園天皇宸記』同日条）。しかし、この皇女はその後歴史上で言及がなく、誕生後間もなく早逝したと推測される。 その後、同年12月に再び懐妊。翌年の正和4年（1315年）4月には着帯の儀が行われ、西園寺実衡（年上の甥）が御帯を用意するなど、西園寺家から高い期待を掛けられていた（『公衡日記』同月条）。8月23日に常盤井殿（後醍醐の叔父の恒明親王の邸宅）へ移動し（『公衡日記』同日条）、そして、10月16日（西暦11月13日）には、皇女の懽子内親王（かんし/よしこないしんのう）が生まれた（『皇代暦』等）。 文保2年2月26日（1318年3月29日）、皇太子尊治親王が践祚し、後醍醐天皇となる。天皇の正室となった禧子は、同年4月20日に従三位を叙され、7月28日に女御宣下（『女院小伝』）。次いで翌元応元年8月7日（1319年9月21日）には中宮に冊立される（『女院小伝』）。 娘の懽子もまた、同じく元応元年（1319年）7月に数え5歳で内親王宣下を受けた（『女院小伝』）。やや後のことになるが、正中2年（1325年）8月16日には、数え11歳の懽子の裳着（成人の儀式）が、後三条天皇の延久年間以来約250年ぶりに清涼殿で行われるなど、高い扱いを受けた（『花園天皇宸記』同日条）。 『増鏡』「秋のみ山」によれば、禧子の父の西園寺実兼は、老後に娘が中宮となったのでとても喜んだという。森茂暁の推測によれば、娘が連れ出された当初は面食らったであろう実兼も、娘が手厚く扱われているのを見て気持ちがほぐれていき、やがて後醍醐に目をかけるようになったのではないかという。西園寺家は琵琶の帝師を家業の一つとしたので、後醍醐は禧子の父の実兼や同母兄の今出川兼季から琵琶を習った（『花園天皇宸記』元亨2年（1322年）9月10日条等）。 また、このころ後宇多上皇（後醍醐父）の命で編纂された『続千載和歌集』（1318年 - 1320年）に禧子の和歌が入集し、勅撰歌人となった。日本の歴史上、禧子の和歌は14首が勅撰集に入集したが（准勅撰を加えれば15首）、存命中に後宇多・後醍醐のもと編まれた2つの勅撰和歌集（『続千載和歌集』『続後拾遺和歌集』）にある8首のうち、75パーセントに当たる6首が「恋歌」の部に収録され、後醍醐との恋愛を詠んでいる。 又いつと しらぬもかなし 今はとて おき別つる 名残のみかは（大意：あなたとの次の逢瀬がいつになるのか、わからないのが本当に切ないです。またねと言って、起きて離れ離れになった後の寂しさの名残は、沖へ潮が引いた後に残るなごり（水たまり）のよう。これで最後なのでしょうか。いいえ、いつか潮がまた満ちるように、あなたならきっとまた私の心を満たしてくれるはず） —中宮、『続後拾遺和歌集』恋三・844
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