キャラクター設計とは？わかりやすく解説

キャラクターデザインとは、アニメ・映画・コンピュータゲームなどに登場する登場人物（キャラクター）の外見やイメージをデザインすること。略して「キャラデザ」「キャラデ」とも称する。また、その業務の担当者のことは「キャラクターデザイナー」と称する。キャラクターデザイナーについても前述の略称を用いることがある。

アニメ・コンピュータゲーム

アニメやコンピュータゲームにおけるキャラクターデザインとは、物語に登場する架空の人物（キャラクター）の人相・髪型・服装などの外見を、監督や脚本家の設定を参考にデザインすることである。

現在の日本のアニメ作品においてキャラクターデザインは基本的にはアニメーターの業務の一部であり、原画、作画監督において実績のある人物がデザイナーに抜擢されるのが通例である。アニメーターではない人物がデザインを手がける例はあるが、多くは「キャラクター原案」であり、アニメーターによって作画しやすいように再度リファインされるのが普通である^[要出典]。なお、安彦良和はアニメーターだった時代、安彦の手がけたアニメ作品のキャラクターデザインをまとめた『アニメージュ』の付録に掲載されたインタビューで「（アニメの現場において）そもそもキャラデザインとは動画から原画、作画監督とステップアップしてきて、動きや芝居というものをちゃんとつけられるようになったアニメーターが手がけるべきもので、それ自体が独立した仕事ではない」という旨の発言をしている。一方タツノコプロでは、設立当初からキャラクターデザインをアニメーターとは独立した仕事と位置付け、キャラクター室というセクションを設けていた。そこに所属していた高田明美らは、アニメーターとして動画を手がけたことはない。現代のアニメの現場ではデザイナーのほとんどがアニメーター出身であり、『HEROMAN』のコヤマシゲトなど非アニメーターのデザイナーは例外と言ってよい^[要出典]。

オリジナルアニメの場合、全ての登場人物はオリジナル、つまりデザイナーの完全な創造物となる。デザイナーは人物の正面だけではなく背面や側面・基本的な動作・喜怒哀楽の表情集・服装バリエーション・アクセサリーなどの小物類や、複数の登場人物が同一のフレーム内に登場するシーンの描画に必要な身長比較表なども作成する。

登場回数が多い主人公クラスのデザインは詳細に、雑魚キャラクター・モブキャラクターと呼ばれる些細な人物のデザインは簡略かつ効率的に行われるのが普通である。長期間にわたり放送されているテレビアニメの場合、時間の経過に伴ってデザインが次第に変化していくことも見られる^[要出典]。

デザイナーの描いた登場人物のデザイン画は、メカニックやクリーチャーのデザイン画と共にまとめられて、設定資料集として多数コピーされ、作画に携わるスタッフに配布される。また、この設定資料から部外秘の要素を取り除いたものが広報宣伝の素材や参考資料などとして、直接の広報担当者の他に、専門誌の編集部に配布されたり、インターネット上で一般向けに公開されることもある。

コンピュータゲームでは必要に応じて3Dモデルも作成される。

登場人物の服装や装飾のバリエーションを増やすためにはその都度それぞれを新たにデザインする必要があり、デザイナーにデザイン作業の発注が必要となる。つまり、その都度経費が発生するということでもある。アニメに登場する人物の服装の種類が全編を通して限られていたり、一張羅であることも珍しくないのはこれに起因している^[要出典]。

実写映画・テレビ番組

『ウルトラシリーズ』、『仮面ライダーシリーズ』、『スーパー戦隊シリーズ』、『ゴジラ』といった特撮ヒーロー作品・特撮映画作品においてもキャラクターデザインという役職は存在しており、この場合は主にきぐるみやコスチュームのデザインを行う担当者を意味してキャラクターデザイナーという職が設定される。

実写作品は役者が顔出しで演技するものであり、人相の設定は必要がないが、変身ヒーローの場合はマスクやコスチュームなどがデザインされる。また、専用武器などの装備類についてはメカ専門のデザイナーが担当することが多いが、一部のものについては服装とのデザインの一貫性を持たせるためにキャラクターデザイナーらが必要なデザインを行うこともある^[要出典]。

特撮テレビ番組などはそのマーチャンダイジングによって大部分の収益を稼ぎ出す構造になっており、そのメインスポンサーである玩具メーカーの社内もしくは関連デザイン会社の玩具デザイナーが企画段階から商品展開を見越した形で、メインのキャラクターや登場するメカニックなどのデザインを行うことが多い。ただしこの傾向は、企業グループ内にデザインセクションを持つバンダイの提供する作品に事実上限定される。タカラやトミーはそもそも社内にデザイナーを置いてのデザインワークにバンダイほど力を入れてはおらず、スポンサーとなった作品でも玩具用ギミックの提示に留まっていることがほとんどである。これは両社が合併してタカラトミーとなった後も変わっていない^[要出典]。

なお東映製作の特撮作品、特に1970年代後半以降の作品では、キャラクターデザインとして、クレジットされるデザイナーは主に敵側のキャラクターの衣装や着ぐるみ、そして敵側の各種メカニックや小物などを担当していた。これは前述の通り、番組のスポンサーであるバンダイ（1983年（昭和58年）までは子会社だったポピー）のデザイン部門に所属するデザイナーがマーチャンダイジングも考慮してヒーロー側のデザインを担当するのが既定路線であると共に、その名前を番組中ではクレジットしないことも慣例化していたためである。なお21世紀に入ってからは、そのデザイン部門が発展したPLEXの名前が明記されるケースも多い。また劇中の設定やガジェット、担当するデザインに合わせて、その名称や肩書がより細かく明記されることも多くなっている。例としては平成仮面ライダーシリーズに良く見られる「クリーチャーデザイン」など。この場合、キャラクターデザインは石森プロ所属のデザイナーとされることが多いが、実際にはプレックスとの共同作業である^[要出典]。

漫画・小説

新たに発表される小説本に添える挿絵として、イラストレーター・漫画家などにより小説の登場人物の外見・服飾などがデザインされることがある。この場合にはキャラクターデザインではなく、挿絵、本文イラストといった呼称が使用される。

小説などを原作とする漫画化作品の場合、既存の人物イメージが薄い場合や自由度が高い場合は必要に応じて漫画化の担当者などが登場人物の外見をデザインする。挿絵などでイメージが存在する場合はそれを叩き台として漫画用のキャラクターがデザインされる^[要出典]。

アニメと同様、長期間にわたり雑誌連載が続いている漫画の場合は長い連載の間にデザイン全般について、作者の画風の確立と共に徐々に洗練されていったり、あるいは作品の方向性の変化に適した形へや、週間連載作品では作品の量産に適したものへなど、時勢や作者・作品・掲載誌の都合に応じて次第に変化していくことが多い。また、アシスタントの交替や作画作業に関する新機材の導入・デジタル化などをきっかけに画風が変わる作品も少なくない。これらの結果として、主役格のキャラクターでも作品のスタート時点と最新時点で頭身や顔つきまでもが変わってしまうなどといったことにもなる。特にギャグ漫画の場合、『Dr.スランプ』『ケロロ軍曹』のようにこのようなデザインの変化すらをも自らネタにしてしまう作品も存在する^[要出典]。

デザインのリファイン

小説・漫画・ゲーム・パチンコ・パチスロなどの形で原作が存在する作品をアニメ化する場合においては、原作のキャラクターのデザインからの修正作業もキャラクターデザインの一部である。すなわち漫画・小説の挿絵・イラスト・CGなどとして描かれたキャラクターのイメージをアニメーションに適したデザインへと置き換え、背中姿や小物類などのデザインを必要に応じて追加することである。

この場合、アニメ動画用のキャラクターのデザイン担当者はキャラクターデザインまたはアニメーションキャラクターデザイン、原作作品の挿絵・イラストを描いたイラストレーターはキャラクター原案という役職名で区別されることが一般的である^[要出典]。

オリジナルアニメであっても、キャラクターデザインだけを漫画家、イラストレーターに発注した場合、デザイン画をアニメ用に修正する作業もキャラクターデザインの一部であるが、作画監督などが作業する場合は独立したキャラクターデザインの担当者は立てない。従ってクレジットはキャラクター原案と作画監督のみとなる。他方で、『クイーンズブレイド』をアニメ化した『クイーンズブレイド流浪の戦士』のように、原作作品のキャラクターの複数のデザイン担当者がおりその画風が多岐に渡る作品をアニメ化する場合には、作中の雰囲気の統一感を持たせまた作画スタッフに対する作画の目安とする意味でも、キャラクターデザイナーによるリファインは作品制作において重要かつ不可欠なものとなる^[要出典]。

キャラクターの描き分け

人物の描き分けは、見た目で判別できる特徴、つまりはほくろや髪型といった人相以外の部分に頼ることになる。アニメに登場する独特な色使いの髪、奇怪なデザインの服装、重力制御が行えるが如く宙に浮く「アホ毛」などは、仕事に行き詰まったデザイナーの苦労の産物であるといえる^[要出典]。

なお、双子などの血縁やクローン・パラレルワールド、またはそっくりさんなどの設定のため、登場人物のデザインが全く同一で描き分けの必要が無い場合でも、作劇の都合上、登場人物間に何らかの相違点を設定するのが一般的である^[要出典]。一例を挙げれば、『∀ガンダム』では、ディアナ・ソレルとキエル・ハイムは瞳のハイライトの有無や肌と髪の微妙な色合いによって判別することが可能である。

クリーチャーデザイン

キャラクターデザインとは異なり、人間ではない登場キャラクターをデザインすることをクリーチャーデザインと言うことがある。また、その作業を専門職的に行う者をクリーチャーデザイナーと言うことがある。

特撮やアニメにおいて、味方であるが、生物的に『ヒト』とは異なる存在であるもの、あるいは敵対する怪人・怪獣、異形の生物といったもののデザインを行う。人間ではないとはいえメカデザインとも異なり、デザインの対象としては何らかの生物、またはそれに準ずるものが多い。また、同様の業務内容でモンスターデザイン、モンスターデザイナーという呼称を使うこともある。

アニメ

2022年現在では作品の制作スタッフの当該職名としてクレジットされるが、歴史的に見れば、1970年代までは基本的には作画職の範疇に含まれ別途クレジットがされることはなかった。1973年に放映された『ゼロテスター』のスタッフロールにて、日本では初めて箕輪宗廣に「キャラクターデザイン」のクレジットが与えられた^[要出典]。

アニメオリジナル作品の場合は造形も含めた全てを一からデザインするが、漫画原作がある作品や漫画家やイラストレーターが「キャラクター原案」を担当した作品においても、キャラクターデザイナーはアニメ制作にとって必要不可欠である。後者の場合、キャラクターデザイナーは集団制作であるアニメで重要な「多くのアニメーターが描写可能」な設定画の制作という、作品の出来不出来の一端を直接左右する重責を担うことになる。また、アニメーター出身のキャラクターデザイナーである場合、キャラクターデザイナー自身もシリーズの一部回の原画・作画の担当や作画監督などを兼任し、こちらでもクレジットされることが多い^[要出典]。

いずれにしても、キャラクターデザインへのクレジットは、現在ではアニメーターやイラストレーターにおけるアニメ・サブカルチャーの業界でのキャリアアップの1つの到達点とでも言うべきものとなっている。アニメーターからキャリアをスタートした者でも、キャラクターデザイナーとして描いた設定画やイラストレーションなどが高評価を得たことをきっかけにイラストレーターとしての仕事が増えていき、いのまたむつみや美樹本晴彦など最終的にはイラストレーターが本業となった者も存在する。また、イラストレーターに転じた人物の中には、キャラクターデザイナー兼イラストレーターとしての人気沸騰がギャランティー高騰に繋がったり、あるいはそのようなイメージを抱かれるなどして、予算面の都合などもあってアニメ業界側から中々声が掛からなくなり、結果的にはアニメ制作の直接の現場を事実上離れてイラストが主業になったという例もある^[要出典]。

ゲームソフト

コンピュータゲーム産業でも人物の立ち絵や表情が描かれる作品ではキャラクターデザイナーがキャラクターを制作することがある。主にロールプレイングゲームや恋愛シミュレーションゲームが中心であるが、アクションゲームやシューティングゲームなどでもオープニングデモ・エンディングデモのムービーやインストラクションカード、必殺技のカットインなどで必要な各種設定画が用意され、そこに人物が登場する場合にはキャラクターのデザインは必要となる。

ただし、これについては社員スタッフや開発チーム内部のグラフィック担当者が兼任することが比較的多いため、スクウェア・エニックスの野村哲也や吉田明彦などの著名な人物を除いてはキャラクターデザイナーという肩書が設定されないことも多い。外注スタッフによるキャラクターデザインも珍しくはないが、その場合、キャラクターデザイナーの大半は漫画家かイラストレーターで、アニメーターを本業とする者にゲーム業界が発注を行っているものは、既存・新作のアニメとのタイアップが絡んでいる作品や、アニメーターのデザインによるキャラクターの存在が前提となっているメディアミックス的要素を持つ作品を別にすれば比較的少ない^[要出典]。

一方で、特にアダルトゲーム業界では原画担当者がキャラクターデザイナー職を兼任していることがほとんどであるため、趣味誌などでは「原画」という職名がキャラクターデザイナーと同義語になっていることが多く、「原画家」という言葉がキャラクターデザイナーを直接指すことも多い。

また、小規模な開発チームが多くクリエイター個人の才能に依存する割合が高い業界体質のアダルトゲーム業界では、ヒット作を得てクリエイターとしての人気が沸騰したキャラクターデザイナーが制作会社や開発チームのブランドの人気や売り上げを一手に支える存在となることもさして珍しいものではない。だが、その裏返しとして、人材の流動と消長盛衰が激しい業界でもあるため、人気キャラクターデザイナーのデザイナーやイラストレーターとしての独立志望などといった個人レベルの動向や人気の凋落が、時に開発チームやブランドを運営する企業自体の存亡さえ直接に左右してしまう一面も持ち合わせている^[要出典]。

脚注

[脚注の使い方]

^ ウィキペディアのキャラクター、ウィキペたん
^ ダニー・チューによる番組『Culture:Japan』のキャラクター末永みらい。『ミライミレニアム』という題でアニメが放送された。

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