３人乗り自転車

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３人乗り自転車

　安全基準を満たした自転車であれば、幼児２人まで同乗させられる「３人乗り」を認める公安委員会規則が７月１日施行され、全国各地の店頭で専用自転車の売り出しが始まりました。専用自転車は３人乗りでも安定走行できるように、従来の「ママチャリ」（２６サイズ）より径の小さなタイヤ（２２サイズ）を使用、重心を低く設計してあります。また、ふらつきを抑えるため、ハンドルの回転軸上にベビーシートの最重心部を置き、重心移動を少なくしています。
　安全性はかなり向上していますが、その分、値段も高くなっています。最低でも６万円前後の価格には子育て中のお母さんたちから「自転車に６万円はかけられない」と悲鳴（？）も…。群馬県前橋市や東京都三鷹市のように、購入費の補助やレンタルを実施する自治体はごくわずかなため、普及には時間がかかりそうです。自転車専用レーンの整備など交通インフラも含めた安全対策も急がれます。
　解禁までには紆余曲折がありました。警察庁は当初、３人乗りを禁じ、運転する大人のほかに同乗者は幼児用座席に１人と、自転車の通行規則などをまとめた教則に明記する方針でいました。しかし幼稚園の送迎や買い物などでの３人乗りは、ごく当たり前になっています。日本交通管理技術協会が幼稚園児を持つお母さんら約６５００人を対象に実施したアンケートでも「幼児の２人同乗までは認めるべきだ」との回答が４割に達しました。
　警察庁は３人乗りが社会に広く定着していることや、少子化対策、女性の社会進出の観点からも、方針を転換せざるをえなくなりました。クルマの使用を減らすことで交通渋滞の緩和も期待できます。このため自転車産業振興協会などの関係団体に、構造、材質、価格の面から３人乗り専用自転車の普及の可能性について検討を要請しました。
　ブリヂストンサイクルとヤマハ発動機は専用自転車を発売しています。ブリヂストンの「アンジェリーﾉ」は電動アシスト機能付きが１３万６８００円（デラックス）と１２万６８００円（スタンダード）、電動アシスト機能がない普通型が６万５８００円（内装３段シフト）と６万８００円（シングル）。年間２万台以上の出荷を見込んでいます。ヤマハは電動アシスト機能付きの「パス　ラフィーニ」と「パス　リトルモア　リチウム」を発売。価格はリトルモアが１３万４８００円、ラフィーニが１２万１８００円。２車種合計で年間７０００台の販売を目指しています。
　普及には自治体の補助やレンタル制度などの呼び水が欠かせないようです。前橋市は３人乗り自転車を購入する家庭に購入費の半分（上限４万円）を助成すると発表しました。クルマの使用を減らすことで交通渋滞の緩和やＣＯ２削減など環境対策の効果を期待しています。適用条件として①申請時に市内に居住していること②保育園や幼稚園の送迎に利用すること③本年度に購入費の助成を受けていないこと―の３つを設けています。こうした普及に前向きな自治体が増えてこないと、メーカーの参入は進まず、量産効果による低価格化に弾みはつきそうにありません。

（掲載日：2009/07/27）