水光社の歴史
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2019/07/03 10:10 UTC 版)
「生活協同組合くまもと」の記事における「水光社の歴史」の解説
日本窒素肥料（現在のチッソ株式会社）水俣工場消費組合として、1920年（大正9年）11月5日に設立されたのが始まりである。 事務6名と現場10名分の給料手当として月250円の補助を受けながるなど初期は会社側から手厚い支援を受けていた。 当時の日本では大手の化学会社となって同社の従業員数の伸びに影響されて組合員も増加して発展し、ブリヂストンタイヤや不二越などと並ぶ有力な職域生活協同組合となった。 1922年（大正11年）5月に「有限責任購買利用組合水光社」を設立して産業組合法による法人になり、1927年（昭和2年）に産業組合中央会熊本支部総会で優良組合として表彰された 第2次世界大戦末期の1945年（昭和20年）5月の空襲で店舗が全焼するなど大きな戦争被害を受け、組織を辛うじて維持して危機を凌いだ。 また、比較的健全な経営状態を続けていた他の有力な職域生活協同組合と同様に、当組合も戦前から戦争中の戦時配給統制の強化や企業整備による影響を受けて赤字に転落している。 終戦直後から一般物資の配給の受け皿として活動を再開。 1947年（昭和22年）4月からは新日本窒素水俣工場の配給業務を一元的に取り扱うようになると共に、同年には出資を増強することで店舗建設することを総代会で決定して実行に移すなど再建を加速させた。 1950年（昭和25年）には「生活協同組合水光社」に名称を変更し、昭和30年代後半には水俣の一般市民の過半数が利用して水俣市の市民の購買力の約半分を占めるようになった。 1981年（昭和56年）に大型店の影響で不振に陥っていた「やつしろ生活協同組合」への支援を始め、翌年1982年（昭和57年）6月に同組合を傘下に収めて八代市に進出した。 また、寿屋の経営破綻を受けて2002年（平成14年）に同社の水俣店を買収して翌年2003年（平成15年）に店舗を開設することになり、水俣市大黒町に「エムズシティ」を出店している。 2013年（平成25年）5月17日には、熊本市西区春日に食品スーパー「コープ春日」を開店して熊本市内に初めて店舗を開設した。
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