千波湖周辺地域大規模公園
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/06/17 18:16 UTC 版)
千波湖湖畔の千波公園、偕楽園を中心にそれら周辺の桜川緑地、沢渡川緑地、逆川緑地、紀州堀緑地に、東町運動公園、茨城県立歴史館、茨城県民文化センター等を含めた300ヘクタールの区域は茨城県と水戸市により「偕楽園公園」と総称されている。この総称「偕楽園公園」は千波湖から放射状に伸びた公園・緑地が市街地に食い込む形状を持ち、中心市街地に近い都市公園としてはアメリカ合衆国ニューヨーク市のセントラル・パークの340ヘクタールに次ぐ世界第2位の面積を持つものと茨城県と水戸市により広報されている。 総称「偕楽園公園」は1999年（平成11年）7月2日の橋本昌茨城県知事（当時）の記者会見で発表された。だが、千波公園、偕楽園とその周辺の公園・緑地を一体の大規模公園として整備することはそれ以前からなされている。その始まりは都市化により消失の危機にある偕楽園の借景を長期的かつ総合的に整備しようとする考えからで、1972年（昭和47年）から茨城県、水戸市及び国等の関係者により検討が開始された。この検討は1973年（昭和48年）に「千波湖周辺地域大規模公園構想」としてまとめられた。この構想で主体者が茨城県又は水戸市となる都市公園事業、河川事業など様々なパーツが組み合わさった総面積約300ヘクタールが整備すべきエリアと設定され、以後これをたたき台として、整備計画が練られていった。1986年（昭和61年）12月には先の構想に見直しを加えた長期的な整備の基本方針「千波湖周辺整備計画」がまとめられた。この計画では整備を進める際に、「1.国際庭園モデル都市 －都市の機能と景観の調和」、「2.街との融合と一体化」、「3.地域の活性化に結びつける」の3つを目指すことを基本コンセプトと定め、以後これに沿った公園整備が進められていった。1993年（平成5年）の「全国都市緑化フェア（＝開催時名称「グリーンフェア’93いばらき」）の開催会場として偕楽園及び千波湖周辺が選定されると、これを目指し偕楽園下の桜川沿岸（現在の「四季の原」等がある偕楽園拡張部）と千波公園の整備が一気に進んだ。1999年（平成11年）の総称「偕楽園公園」の発表は、上述に記した経過で整備されてきた300ヘクタールの公園・緑地のイメージアップと利用促進を図る為に設置した「千波湖周辺地域大規模公園利用促進懇談会（座長：中村良夫京都大学教授）」の意見を取り入れたものである。 2016年（平成28年）、水戸市は1986年（昭和61年）の策定から30年がたった「千波湖周辺整備計画」を時代の変化に合わせて見直した「水戸市偕楽園公園（千波公園等）整備基本計画」を発表した。この計画では観光面の役割も強調されており、拠点性・回遊性に優れたにぎわいのある公園づくりが計画目標のひとつにあげられた。これに呼応するように2019年（令和元年）6月、茨城県は偕楽園周辺の魅力向上計画案策定をリゾートホテルなどを運営する株式会社星野リゾートに委託した。同年11月、千波湖に円形の橋を設置し偕楽園や歴史館との回遊性を高める等の星野リゾートが策定した計画案が発表された。
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