PC/AT compatible machine

デジタル大辞泉

ピーシーエーティー‐ごかんき〔‐ゴクワンキ〕【PC/AT互換機】

読み方：ぴーしーえーてぃーごかんき

《PC/AT compatible machine》1984年に米国IBM社が発売したパソコン「PC/AT」と互換性をもつパソコンの総称。米国インテル社のマイクロプロセッサーをベースとし、米国マイクロソフト社のオペレーティングシステムを組み合わせたシステムが業界標準として広く普及している。

IT用語辞典バイナリ

PC/AT互換機

読み方：ぴーしーえーてぃーごかんき
【英】PC/AT compatible machine

PC/AT互換機とは、IBMが開発したパーソナルコンピュータであるIBM PC/ATとアーキテクチャの互換性を持ったコンピュータの総称である。

PC/AT互換機が構成上基づいているPC/ATは、1984年に発表された。当時、Appleが先進的な個人やホビーユーザーを主な対象としていたのに対して、IBMは、PC/ATによって企業向けの需要を掘り起こしていた。PC/ATは、ビジネス用途のパソコンの元祖であるとも言うことができる。当時、IBMは、主に大型汎用コンピュータ（メインフレーム）を手がけていたが、パソコンの市場の展望を見据え、短期に参入することを決めていた。そこで、ハードウェアの基本的なアーキテクチャを公開した上、主要な部品を外部調達できる仕組みを作り上げた。

IBMがマシンのアーキテクチャを公開したことで、その公開された仕様を元に多数のベンダーが自由に参入できる市場が形成された。そして、IBM仕様のパソコンを、IBM以外の会社が製造するという、いわゆる互換機メーカーが登場した。また、モジュールごとに特定のコンポーネントを製造するメーカーも多数登場した。IBMが仕様公開を行ったことは、今日のオープン技術の先駆けとしても位置づけることができる。

なお、PC/ATの開発の際、IBMはハードウェアを公開するだけでなく、アプリケーションを扱う上で必要となる基本ソフトウェア（オペレーティングシステム）を自社開発ではなく他社から調達することに踏み切っている。このとき採用されたPC-DOS、いわゆるDOSは、後のMicrosoftが発展を進めるための決定的な要因となったということができる。

PC/AT互換機は、徐々に仕様の拡張が行われ、現在では当初のものとかなり変わってきている。その意味で、現在のパソコンは、PC/AT互換機の延長線上にはあるが、単なる延長ではなく、むしろ発展系と言える存在である。例えば、バス規格は当初ISAバス（ATバス）であったが、後にPCIバスとなっている。キーボードやマウス用のインターフェースも、パラレルインターフェースやシリアルインターフェースから、現在ではほぼUSBに置き換えられている。

PC/AT互換機はオープン化され、その仕様は、業界団体の規格化や提案、強力なベンダーの提案に端を発する事実上の標準（デファクトスタンダード）などによって進化していく流れが形成されている。

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