旧木ノ俣用水

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旧木ノ俣用水

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2020/12/03 20:03 UTC 版)

「木ノ俣用水」の記事における「旧木ノ俣用水」の解説

旧木ノ俣用水は、谷底を流れる那珂川の右岸と水無川熊川の左岸に挟まれた、那須東原に位置する黒磯地域（旧・黒磯市）を流れる用水路である。 水利の便が悪く不毛の荒野であった那須野が原に用水路を開削する試みは明治期の那須疏水以前にも記録があるが、旧木ノ俣用水はその一つ、江戸時代中期の1763年（宝暦13年）から1765年（明和2年）にかけて穴沢集落によって開削された穴沢用水を起源としている。木の俣川から穴沢集落までの開削には、岩肌にトンネルをくり貫いたり急斜面に水路を掘ったりといった、小さな集落にとっては困難な工事が伴ったであろうと推測されており、これが成功した際には、村民たちは3日3晩に渡って祝宴を催し喜びを表したという。これ以降、先人の偉業を讃える伝統行事は昭和の半ばまで続けられ、取入口で行われた水神祭の様子を描いた絵図は那須塩原市指定の文化財として現存している。この用水路はその後も幾度もの整備や延長を繰り返しており、特に文化年間（1804年 - 1817年）にはこの地域を任されていた代官、山口鉄五郎によって下流まで延長された際には、210haの水田を潤す灌漑用水として整備され、山口堀と称された。しかし、このときの整備は計画通りの成果を出せず、水田や用水路は次第に廃れていき、幕末にはほとんど水が流れていない状態であったとされる。 明治期にも改修が行われているが、特に山口堀として延長された区間の本格的な改修は、那須野が原一帯を潤す大規模な用水路である那須疏水の開削と前後する1884年（明治17年）から翌年にかけて行われた。1891年（明治24年）から翌年にかけては大掛かりな流路の変更も行われているが、少なくともこの頃には木ノ俣用水という名称が使われるようになり、1893年（明治26年）における新木ノ俣用水の開削後は旧木ノ俣用水と呼ばれるようになった。 1967年（昭和42年）から1994年（平成6年）の間に行われた国営那須野が原開拓建設事業においては、新木ノ俣用水、那須疏水、蟇沼用水と共に、旧木ノ俣用水も幹線水路の統合や老朽化した一部水路の舗装化を施されている。現在、穴沢集落から那須疏水と交差するまでの流路は戸田用水路とも呼ばれており、その一部は戸田調整池や那須疏水へと合流している。那須疏水と交差して以南の流路は那須疏水第二分水の流路と重なっており、この地域のうち明治期の開拓以前から開かれていた地域では、かつては那須疏水の水利権を得ることができなかったが、国営那須野が原開拓建設事業によって流路の統廃合が進んで以降は旧木ノ俣用水の水路はあまり使われなくなっており、古い流路の一部は那須疏水の排水路などに転用されている。