リーグ分裂の意義

ウィキペディア小見出し辞書

リーグ分裂の意義

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2021/08/06 02:37 UTC 版)

「プロ野球再編問題 (1949年)」の記事における「リーグ分裂の意義」の解説

2リーグへの移行後、オールスターゲームや日本シリーズなどの開催によって、日本プロ野球の人気が高まった。さらに、中国地方・九州地方に新球団が創設されたため、これらの地方で日本プロ野球のファンが急増したことも、再編の大きな成果である。一方、徐々に2リーグへ移行する正力の構想とは違い、急速に再編が進んだため、2リーグ分裂の経緯やその後の選手引き抜きによって、両リーグの間に大きな遺恨が残った。このため、両リーグの関係は共存関係というより競合関係に近いものとなった。 2リーグへの移行当初、戦前からの人気球団である巨人・阪神がセ・リーグに所属していたのに対し、パ・リーグでは南海・西鉄が人気を博していた。このため、両リーグの観客動員数にはあまり差がなく、パ・リーグの観客動員数がセ・リーグよりやや少ない程度であった。その上、1951年にセ・リーグの西日本がパ・リーグの西鉄に吸収合併され西鉄ライオンズ（現在の埼玉西武ライオンズ）となったのに続き、1953年にはセ・リーグの松竹と大洋が合併し大洋松竹ロビンス（現在の横浜DeNAベイスターズ）となり6球団となったセ・リーグに対し、1954年に高橋ユニオンズ（現在は消滅、以下高橋）が加盟して8球団となったパ・リーグは追い上げムードにあった。 ところが、高橋はファンの支持を得られず1957年に大映に吸収合併され大映ユニオンズ（以下大映）となり、更に大映がその年のオフに毎日に吸収合併され毎日大映オリオンズ（ロッテオリオンズを経て現在の千葉ロッテマリーンズ）となり、1リーグ6球団ずつの2リーグ12球団体制が始まった。この頃から両リーグの観客動員数の差が徐々に拡がり出した。 その後、1960年代から1980年代後半にかけて、パ・リーグの観客動員数はセ・リーグを大きく下回った。パ・リーグの観客動員数が伸び悩んだ理由としては、新規加盟した高橋の戦力不足や巨人に対抗することを期待されていた毎日の撤退や「黒い霧事件」の影響が挙げられる。また、テレビがほとんどの家庭に普及した事で読売新聞系の日本テレビ系列を中心に放送される巨人戦のテレビプロ野球中継は日本中で人気番組となり、巨人のみならず、対戦相手のセ・リーグの各球団にもファン拡大や放映権料･広告料収入増大など様々な利益をもたらした。一方のパ・リーグは大手テレビ局をグループ企業に持つ球団が存在しないためにテレビ中継が極端に少なく、テレビ時代に完全に取り残されてますます人気が低下した。 このような格差を解消するため、パ・リーグはセ・リーグに対し交流戦の導入や1リーグへの移行を希望した。しかし、パ・リーグへの遺恨の残る中、セ・リーグは自らにとってメリットの見出せない救済行為を拒否し続けた。このため、パ・リーグでは球団の身売りやフランチャイズの移動が相次ぎ、1973年には日拓ホームフライヤーズ（現在の北海道日本ハムファイターズ）とロッテオリオンズ（現在の千葉ロッテマリーンズ）の球団合併騒動まで発生している。 1990年代以降、両リーグの格差は縮小傾向にあった。しかし、2004年には大阪近鉄バファローズ（消滅）の経営難をきっかけに再びプロ野球再編問題が起きた。その結果、2005年よりセ・パ交流戦などが行われる事になった。