ISO

スペース百科

ISO

分類:人工衛星
名称:Infrared Space Observatory(ISO)
小分類:科学衛星
運用機関・会社:欧州宇宙機関(ESA)
打ち上げ年月日:1995年11月17日
運用停止年月日:1998年4月8日
打ち上げ国名・機関:欧州/欧州宇宙機関(ESA)
打ち上げロケット:アリアン4
打ち上げ場所:ギアナ宇宙センター(GSC)
国際標識番号:1995062A

ISOは、欧州宇宙局が1995年に打ち上げた赤外線天体観測衛星で、この種のものとしては20世紀最後のプロジェクトです。ISOには極低温に冷却された赤外線望遠鏡が搭載されており、天体が発する赤外線をキャッチして解析することができます。赤外線は光に比べて吸収されにくいため、暗黒星雲や宇宙塵の雲に隠れた原始星や銀河中心核の研究に適しており、星の誕生の過程を知る大きな手がかりになります。地上では地球が発する赤外線に邪魔をされ、十分な研究ができないので、宇宙空間からのISOによる観測成果に大きな期待が寄せられています。

1.どんな形をして、どんな性能を持っているの?
円筒形の望遠鏡に、太陽電池の傘をかぶせたような形の望遠鏡衛星です。全長5.31m、高さ3.56m、幅2.77mで、総重量2.418トンになります。赤外線観測用に直径0.6m、焦点距離9mのカセグレン式反射望遠鏡をもち、機体からの熱放射を防ぐため、液体ヘリウムでマイナス270度(3度k)に冷却されます。

2.どんな目的に使用されるの?
ISOの目的は、天体から放射される波長2.5〜200マイクロメートルの赤外線のスペクトル分析や光度判定などを行ない、地球にデータを送ることです。送信されたデータは、星間物質や原始星雲、銀河の中心核などの組成をを調べ、星の誕生するプロセスを知るための貴重な資料となります。

3.宇宙でどんなことをし、今はどうなっているの?
ISOは1日に約40回、1ヵ月で400時間の観測を行ないます。1998年2月6日までに、観測回数と時間はすでに24,293回、9,575時間にのぼり、膨大なデータが地球へと送信されました。
ISOはその後観測を継続しましたが、機体を冷却するための液体ヘリウムの残存量から、1998年4月8日に寿命を迎えました。

4.どのように地球を回るの?
近地点距離1,036km、遠地点距離70,578kmの長楕円軌道をとり、約1日(23時間56分)で地球を周回します。