ホワイノット

実用日本語表現辞典

why not

別表記：ワイノット、ホワイノット

「why not」とは、なぜそれをしないのかということを意味する英語表現である。

「why not」とは・「why not」の意味

「why not」とは、疑問文で、「なぜしないのか」という意味の表現である。一般的には、何かを提案したり、誘ったりする場合に、「why not」を使って相手を説得しようとすることがある。この場合、「why not」は、「やってみたらどう？」「もちろん、やってみよう」というニュアンスになる。また、「～のはずがない」という意味合いで使用される場合は、「Why not?」という表現を使って、相手の意見に疑問を投げかけることができる。これは、「～のはずがない、どうしてそう思うのか？」というニュアンスになる。さらに、相手の提案に対して同意する場合にも使われる。友人の食事の誘いに対して、「why not」と返答することで、肯定的な返事をして誘いに応じることができる。この場合は、「いいですよ」という意味になる。

「why not」の発音・読み方

「why not」の発音記号は、アメリカ英語、イギリス英語ともに「/waɪ nɑt/」である。カタカナで表記する場合は、「ホワイ・ノット」となる。アメリカ英語とイギリス英語で基本的に同じように発音される単語ではあるが、微妙な違いがある。アメリカ英語では、「why」は、「hw」の音が入り、「ワイ」という発音になる。また、「not」は、「o」の音が長く伸ばされたような発音になる。一方、イギリス英語では、「why」は、「ワイ」という発音になるが、「hw」の音はあまり強くなく、ほぼ発音されないことがある。また、「not」は、「ナット」という発音になるが、アメリカ英語よりも短く発音される。

「why not」の語源・由来

「why not」の元となっているのは、古代ローマ時代のラテン語の表現で「なぜしないのか？」を意味する「Cur non？」である。中世ヨーロッパの哲学者や学者たちによって広く使用され、英語圏にも伝えられ、現代英語の「why not」という形で現代の英語で使用されるようになった。

「why」と「why not」の違い

「why」は、「なぜ」という意味の疑問詞であり、何かを理解するために必要な情報を尋ねるときに使用される。一方、「why not」は、「なぜしないのか？」という提案に対する肯定的な返答や、冒険心や開放的な考え方を示す表現として使用される。つまり、「why」は、何かを行う理由や目的を知りたいときに使用され、「why not」は、何かを行わない理由や障害を知りたいときに使用される。

「why not」と「why don't」の違い

「why not」と「why don't」は、どちらも提案をする時に使われるが、微妙な違いがある。「why not」は、肯定的な意味合いを持ち、「なぜしないのか？」という提案に対して、積極的な返答を示す表現である。また、広告などでもよく使われる。一方、「why don't」という表現は、否定的な意味合いを持ち、提案に対して否定的な理由を示す場合に使用される。すなわち、「why not」は、積極性や好奇心を表現する場合に対して、「why don't」は、否定的な意見を表現する場合に対して使われる。どちらも軽い提案やアドバイスを表す。

「why not」の同義語・類義語

「why not」の同義語・類義語には、「How about」や「Let's」「Shall we」などがある。「How about」は、「why not」と同様に何かをすることを提案するときに使う表現で「～はどうか?」を意味し、「Let's」は「～しよう」を意味する。「Shall we」は「～しようか?」を意味する語である。

「why not」を含む英熟語・英語表現

「Cuz(because) why not」とは

「Cuz (because) why not」とは、日常会話などで用いられる表現で、特に意味はなく、単に「なぜなら、なぜしないのか？」という意味合いの表現である。この表現は、軽いトーンで使われ、無責任な態度を示す場合がある。正式な場面やビジネスなどの場面では使われず、カジュアルな場面で友人や家族との会話などで使用される。また、何かをする理由があまり重要ではなく、単純に楽しむために行動することを示す表現である。

「Why or why not」とは

「Why or why not」とは、疑問形で、「なぜそうするか、またはしないのか」という意味合いの表現である。何かを判断する場合や、何かを決定する前の、メリットとデメリットを考慮する場合によく使用される。また、追加の情報や議論を促すためにも使用される。この表現は、意見を表明することによって、決定を下す前に問題をより深く掘り下げることができるため、グループディスカッションやディベートなどでよく使われる。

「why not」の使い方・例文

「why not」は、相手からの提案や誘いに対して、「もちろん！」という意味で返答する表現である。例文にすると、「明日、ピクニックに行こうよ！」と誘われた場合、「Why not! That sounds like a great idea.（いいね、いいアイデアだね。）」といった表現となる。提案を投げかける場合は、「why not」を使うと、「してみたらどう？」という表現になる。例文は、「Why not come and see me tomorrow?（明日、遊びに来ない？）」「Why not turn the matter over in your mind?（その問題、よく考えてみたら？）」「Why don’t you go to beach or something?（ビーチかどこか行かない？）」のように使われる。

また、相手の言ったことに、「なぜ～しないの？」「なぜ～はダメなの？」のように、理由を聞き返すときにも使われる。例文は「コーヒーは嫌い！」と言ったことに「Why not?（なんで？）」と理由を聞いたり、「今日は外に出たくない。」と言ったことに「Why not? It’s nice weather.（どうして？いい天気なのに。）」と聞き返すときに使われる。

（2023年3月28日更新）