ジェミニ6-A号
名称:ジェミニ6-A号(Gemini 6-A )
小分類:ジェミニ計画
打ち上げ国名・機関:アメリカ/アメリカ航空宇宙局(NASA)
打ち上げ年月日:1965年12月15日
帰還年月日:1965年12月16日
打ち上げロケット:タイタンII
宇宙飛行士:ウオルター・M・シラー/トーマス・P・スタフォード
飛行時間:25時間51分
国際標識番号:1965104A
ジェミニ6-A号は先に打ち上げられていたジェミニ7号とのランデブーに成功しました。
もともとはジェミニ6-A号とジェミニ7号のランデブーはNASAの計画になかったものです。ジェミニ6-A号は無人の人工衛星アジェナに接近して、ドッキングする予定でした。しかし、アジェナは軌道に向かう途中で爆発してしまい、ジェミニ6-A号とジェミニ7号のランデブーに計画が変えられたのです。
ジェミニ7号のほうが先に打ち上げられていました。その12日後にジェミニ6-A号は打ち上げられ、軌道に乗ってから6時間たらずで7号に追いつき、両宇宙船は一緒にならんで飛行しながら地球のまわりを3周しました。円を描いて飛んだり、相手の宇宙船のまわりをゆっくりとまわったりしています。いちばん近いときには30cmまで接近しました。
1.宇宙船はどんな形をして、どのような性能を持っているの？
ジェミニ宇宙船は搭乗カプセルと機械船から構成され、円錐形をしています。機械船は電力や酸素などをカプセルに供給する役目のもので、実験装置を収める場所でもありました。2つをあわせた全長は5.6m、最大直径3.1m、重量3.5tです。逆推進エンジンや姿勢制御エンジンがついていました。
2.ロケットはどんな形をして、どのような性能を持っているの？
タイタンIIは大陸間弾道ミサイルを改良した多段式ロケットで、全長33.2m、直径3.1m、重量185tです。
3.打ち上げや飛行の順序はどうなっているの？
打ち上げから約2分30秒後にタイタンIIの第1段が切り離され、地球周回軌道に入ると第2段が切り離されます。ジェミニ7号とのランデブーを行ってから地球に戻りました。機械船が切り離され、搭乗カプセルだけで大気圏に再突入しました。
5.宇宙でどんな活動をし、どのような成果をおさめたの？
ジェミニ7号とのランデブーに成功し、月に向かうための技術を磨きました。
※参考文献:アラン・シェパード，ディーク・スレイトン著/ムーンショット(集英社)、竹内均・監修/Newton Collction II 宇宙開発(教育社)、松井孝典・著/「宇宙誌」(徳間書店)
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