《禾》の正しい読み方

実用日本語表現辞典

《禾》の正しい読み方

「禾」の正しい読み方

「禾」の読み方は「いね」「のぎ」あるいは「か」である。

「いね」と「のぎ」は訓読み、「か」は音読みである。

「禾」の意味解説

「禾（いね）」は、イネ科の植物の総称である。米の元となる「稲」と同じ響きだが、稲は米のみを指すのに対して、「禾」はイネ科全体を指すという違いがある。「稲」の他に「大麦」「トウモロコシ」など、イネ科であればひと通り「禾」の対象となる。そして、イネ科の中でも、米の稲または粟に限定する場合が多い。そして、「のぎ」と読む場合は、穀物の穂先にある棘状の部位を意味する。

なぜ「禾」と読むのか・理由

「禾」の「いね」という読み方は、「飯（いい）の根」という言葉が由来となっている説が有力である。イネ科の植物は、古代から食事に欠かせないということで「飯の根（いいのね）」と呼ばれ、それが略されて「いね」となったという説だ。そして、その「いね」に適した漢字として、イネ科の植物の形を模した「禾」が作られた。そのような経緯で、「禾」は「いね」と読む。また、「のぎ」と読むのは、「禾」という漢字が、カタカナの「ノ」と漢字の「木」が組み合わさった形だからである。

「禾」の類語・用例・例文

「禾（いね）」を単体で使用する場合、イネ科の植物を指すために用いることがほとんどである。例文は、「目の前に水田が広がっているが、これは禾を育てる場所だろうか」「発掘調査中の遺跡から、禾の種子が見つかったというニュースが流れた」といった形になる。「のぎ」と読む場合は、「この植物はイネ科だが、禾がないのが特徴である」「種子を放置していたら、禾が伸びてきた」という風な使い方だ。

「禾（いね）」の類語としては、「禾穀類」が挙げられる。文字通りイネ科の穀類を表す言葉であり、「禾」とほぼ同じ意味を持つ。そして、「稲」「粟」「小麦」なども「禾」の類語であり、種類を限定する場合に用いる言葉である。「禾（のぎ）」の類語には、「芒（のぎ）」がある。「禾」と同じ意味であり、「禾（いね）」と区別するために、イネ科の穂先の部分を指す場合には、「禾」ではなく「芒」が用いられることはよくある。

「禾」の英語用例・例文

「禾（いね）」を英語で表現すると、「rice」となる。「米」という意味で日本でも広く使用されている単語だが、「稲」という意味も併せ持つ。そのため、「稲」と同義である「禾」の英語表現としても使用可能だ。例文にすると、「There are many types of plants that correspond to rice（禾に該当する植物の種類は非常に多い）」「Rice has a deep relationship with history（禾は歴史と深いつながりがある）」といった形となる。そして、「禾（のぎ）」の英語表現は、「awn」である。例文にすると、「The awn of this plant is very large（この植物の禾は非常に大きい）」という風になる。

（2022年9月2日更新）