生物多様性

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生物多様性

　いま家や学校、職場で使っているパソコンと生物多様性とのかかわりを考えたことはありますか。「生物多様性」とは多様な動植物の存在です。もうすぐ国連の生物多様性条約締結国会議（COP10）が愛知県名古屋市で始まります（２０１０年１０月）。生物多様性を復習しましょう。
　例えば森を考えて下さい。森には木だけでなく草や花も生えています。ほかにもサルなどの動物や昆虫もいます。これが、多様な動植物が存在する空間です。
　仮に木が次々に伐採されたらどうでしょう。木の実をエサにしていたサルは森からいなくなります。昆虫の巣もなくなります。木の根で蓄えていた土の中の水も減るため、草や花だけでなく、地下の生物も住みにくくなります。つまり木が失われただけで生物多様性が保たれなくなってしまいます。
　それではパソコンと生物多様性はどんな関係があるでしょうか。まずパソコンの材料から考えてみましょう。パソコンの中にある電子部品には金属が含まれます。金属は森を切り開いた鉱山から土を掘り返して採掘されます。つまり鉱山開発や採掘で生物多様性が失われているかもしれません。パソコンを使っている時はどうでしょう。電気が消費されていますが、その電気が火力発電所で作り出されているとします。火力発電所では石炭の燃焼によってたくさんの二酸化炭素（ＣＯ２）が発生します。ＣＯ２が増えると地球温暖化が進みます。すると氷河が溶けて海面が上昇し、動植物が生息する陸地が減ってしまいます。
　パソコンが直接、生物多様性を破壊するような事はありません。しかし、生産や使用によって間接的に生物多様性に影響を与えていると言えます。とはいえ、パソコン１台がどれぐらい影響を与えたか、はっきりとわかりません。間接的でわかりにくいことが、生物多様性を守るために何をすればいいのか、はっきりしない原因の一つです。
　いま、いろいろな企業が製品や事業活動と生物多様性のかかわりを調べています。東芝は製品が生物多様性に与える影響を評価しています。先ほど説明した材料や使用のほか、生産や廃棄された時の影響も評価します。いろいろな影響を分析し、最終的には生物多様性が失われた被害金額という形で算出します。計算は難しいですが、製品１台が生物多様性に与えた被害の大きさがわかります。
　帝人も製品が生物多様性に与える影響の大きさを計算しています。製品を新しく開発する時に影響が前のモデルと同じか、少なくなければ製品化の許可が出ません。
　パナソニックは竹製の振動板を搭載したスピーカーを調べました。通常、スピーカーの振動板は針葉樹を材料に作られています。針葉樹は一度、伐採されると育つまで時間がかかりますが、竹なら生育が早いため、ある程度の伐採なら竹の森を守れます。
　三菱電機は工場と生物多様性のかかわりを調べています。工場の中や周辺にいる動植物をまとめた地図を作る計画です。地図を見れば生物多様性を守る意識が強くなります。
　身近にある製品が生物多様性とどうつながっているのか、一度考えてみてはどうでしょうか。

（掲載日：2010/09/27）