いっきとうせん

実用日本語表現辞典

一騎当千

読み方：いっきとうせん

一騎当千とは、一騎当千の意味

一騎当千には「一人でありながらも千人分に値する力・技術・経験を持っている」という意味がある。一騎とは一頭の馬に乗った兵士を指し、当千が「千人分に相当する」の意味で熟語が構成されている。主に優れた人財を賞賛する場合に比喩表現として用いるのが基本だ。

一騎当千の語の由来・語源

一騎当千の語源には諸説あるが、有力なものとしては中国の前漢時代に記された『韓策』が知られている。当時の中国では争いが絶えず戦が日常茶飯事であった。名のある武将は次々と戦場で武勲を上げ、その勇姿は友軍や市民の間で「一人当百」として囁かれ韓策にも記録されている。後にこの言葉が日本に伝わると武家が台頭する平安時代に「一騎当千」に変化した。平安時代はそれまでの貴族社会から武家社会へと情勢が移り行く過渡期であり、武士の活躍を賞賛するためにこのような変化が起きたと考えられる。

一騎当千の語の使い方（用法）、例文

一騎当千は秀でた人材に対してポジティブな意味で用いられる場合がほとんどである。元々は武力を称える言葉であったが、現代においてはその限りでなくIT技術や知識に対しても使用される場面が多い。 ・彼の活躍ぶりは見事なものであり、一言で言えば一騎当千であった。 ・たった一人の経営コンサルタントが一騎当千の活躍でわが社を救ってくれた。 ・一騎当千の人材を獲得したため、今期の優勝は確実視されている。

一騎当千の類語と使い分け

一騎当千の類義語には「万夫不当」「天下無双」「百戦錬磨」といった四字熟語が挙げられる。万夫不当とは万人の兵が束になっても敵わないほどに屈強である様を示す。意味合い的には一騎当千とほぼ同様であるが、千と万では十倍の差があるためより一層スケールが大きい印象を与える。天下無双は同じ空の下に並び立つものが居ない様子を指す言葉である。比較対象として数字の桁を引き合いに出せないほどであり、対象が最高峰の力・技術・知識などを持ち合わせている場合に使用する事が多い。 百戦錬磨とはこれまでに数々の修羅場を潜り抜けてきた事を示す。戦歴の勝敗は問われないが、一般的には成功を収めてきた対象に使用される。一騎当千があくまで目の前の活躍ぶりを評価する言葉であるのに対して、百戦錬磨は対象がその時点までに経験してきた戦いの数にフォーカスした表現だ。したがってこれからの活躍ぶりを期待する際に用いるのが一般的である。

一騎当千の英語

英語において一騎当千は「match for a thousand」または「each man equal to ten」と表現される。後者の直訳は「それぞれの人間が十人に等しい」となるが、一騎当千の人材を基準にすると相手となる周囲の人間は十人ずつ必要だと解釈出来る。

（2021年9月10日更新）

デジタル大辞泉

いっき‐とうせん〔‐タウセン〕【一騎当千】

読み方：いっきとうせん

《古くは「いっきとうぜん」》一人で多勢の敵に対抗できるほど強いこと。勇士の形容。一人(いちにん)当千。「—の兵(つわもの)」

[補説] 室町時代には、「一人当千(とうぜん)」と並べ用いられたが、後世には「一騎当千」が残った。