形成と地理
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/05/16 04:17 UTC 版)
「タウルス・リットロウ渓谷」の記事における「形成と地理」の解説
セレニタティス盆地が形成されてから数百万年後、溶岩が月の内部から隆起し始め、盆地を満たし、現在は晴れの海として知られているものを形成した。これらの溶岩の結果として、アポロ17号の宇宙飛行士、ユージン・サーナンとハリソン・シュミットによって収集された地域の岩石と土壌のサンプルは、月の自然史と地質学的タイムラインへの洞察を提供した。 セレニタティス盆地とタウルス・リットロウ渓谷が形成されてから1億年から2億年の間に、月の地殻にしみ込んだ溶岩が低地に氾濫しはじめた。これらの溶岩流は、しばしば噴火を伴い、周囲を小さなガラスビーズで覆った。このガラス玉は、アポロ17号がショーティ・クレーターで発見した「オレンジ色の土」のように、降り積もった土の変色として現れることがある。しかし、これらのビーズの多くは黒っぽい色をしており、地球から見たセレニタスの海が黒っぽく見えるのはこのためである。 タウルス・リットロウ渓谷は晴れの海の中心とほぼ交差する軸に沿って伸びている。谷の両側に大きな山塊があり、それぞれの地理的位置に応じて、北山塊と南山塊と呼ばれている。これらの山塊の高さによって渓谷の深さはアメリカのグランド・キャニオンよりも深い。 南山塊に沿ってハリソン・シュミットの故郷であるニューメキシコ州シルバーシティの近くにある同じ名前の山にちなんで名付けられたベアマウンテンがある。彫刻のような丘陵と東部山塊が谷の東端を構成し、西側には谷底を横切る崖が約2kmの高さにそびえ立っている。北と南の山塊は、谷の主要な出口に注ぎ込み、その出口はセレニタティスの海に面しているが、その隙間は家族の山によって部分的に塞がれている。 アポロ17号の観測によると、谷底は概してなだらかな起伏のある平面である。大小さまざまな岩石が他の地質学的堆積物とともに谷全体に点在している。着陸地点の西に位置するALSEP月着陸実験展開区域では、玉石の大きさは平均約4メートルで、谷の他の区域よりも密集度が高い。 1500万〜2000万年前と7000万〜9500万年前に起きたティコ衝撃は、月のさまざまな場所に二次クレーター群を形成した。これらのクラスターを調べたデータから、谷の中央のクレーター群はその衝突によって形成されたことが示唆されている。ティコ衝突の結果できた既知の二次衝突クラスターを分析すると、その大部分は、特徴的な「鳥の足」パターンを持つダウンレンジ・エジェクタ・ブランケット（破片層）を持っていることが明らかになった。アポロ17号の観測データと、谷の中央クレーター群と既知のティコ二次衝突との比較から、両者の間に多くの類似点があることが判明した。 谷の中央クレーター群では、ティコの方向を指す「鳥の足」のような噴出物パターンがあり、ライトマントルの破片パターンは直接南山塊の方向を指している。後者は、軽いマントルが、おそらくティコの二次衝突の結果、南山峰から雪崩を打って形成されたという仮説をさらに支持するものである。大規模な分析によれば、このクレーター群は、北側山塊のクレーターや、リトロウ・クレーターのように北にある他のクラスターを含む、より大きな二次ティコ・クラスターの一部である可能性がある。もし本当に関連があるならば、これらの小さなクラスターは、近傍のティコのレイの構成要素である大きなクラスターを形成する可能性がある。
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