イムポッシブル

実用日本語表現辞典

impossible

別表記：イムポッシブル、インポッシブル

「impossible」とは、不可能な・我慢ならないを意味する英語表現である。

「impossible」とは・「impossible」の意味

「Impossible」とは、英語で「不可能な」という意味を持つ形容詞である。この単語は、人々が直面する様々な課題や問題を表現するために使用される。「（実行・実現・遂行・達成が）不可能な・無理な」「あり得ない・とても信じられない」という意味のほか、「我慢ならない・耐えられない」「制御できない・手に負えない」などの意味も持っている。また、名詞として「不可能」を表すこともある。「It is」や、その短縮形の「It's」を主語にして使用されることが多い。

「impossible」の発音・読み方

「impossible」という英単語は「impossible」は「イムポッシブル」と発音される。最初の「i」の発音は、日本語の「い」に近い発音になる。次の「m」の音は、日本語の「ん」に近い音である。そして「possi」の部分は、「ポッシ」と発音するが、母音には注意が必要である。「日本語」の「ぽ」よりは「ぱ」に近い感覚で発音するのがコツである。最後の「ble」の音を発音する際には、「b」と「l」を連続させて「ブル」という音を出すことを意識するのが大切である。

「impossible」の語源・由来

「impossible」という単語は、否定を表すラテン語の接頭辞と、可能性を表すラテン語の語根から派生している。具体的には、ラテン語の「im-」（否定を表す接頭辞）と「possibilis」（可能な）が語源である。この単語は、15世紀に英語に導入された。英語の「impossible」は直訳すると「可能でない」という意味になり、ほぼラテン語の意味のままである。

「impossible」の反対語・対義語

「impossible」の反対語・対義語は「possible」である。「possible」は「可能な」という意味の形容詞で、物事が実現可能であることを示す表現である。そもそも「impossible」という単語は、「possible」を否定するという成り立ちであるため、対極に位置する単語である。

「impossible」の類語・言い換え

「impossible」はにはいくつかの類語があり、これらの単語を使って同じ内容を言い換えすることも可能である。「unattainable」は「手に入れることができない」という意味を持つ言葉である。何らかの理由で到達不可能な状態を指す場合に使われる。「infeasible」は「実現不可能」という意味を持つ。何らかの理由で計画やアイデアが実現不可能な場合に使われる単語である。「unachievable」は「達成不可能」という意味である。何らかの理由で目標や目的が達成不可能な場合に使われる表現である。

「impossible」に用いる主語

「impossible」を使用する際に用いられる主語には、いくつ種類がある。代表的な主語が「it」である。例えば「It is impossible to fly without wings.」という文は、「翼がないと飛ぶことは不可能である」という意味になる。この文では主語として「it」が使われ、不可能性を表している。なお、「impossible」は「人」を主語とすることができない形容詞であることに注意が必要である。人を主語にしたい場合でも「it」を主語にする。例えば「It's impossible for me to finish this project by myself.」という文は、「私一人ではこのプロジェクトを終わらせることは不可能である」という意味である。この文では、「意味上の主語」として「me」が使われている。例外的に、「I'm impossible」という口語的な表現は可能である。「私は不可能だ」という意味である。ただし、この表現は通常、冗談や皮肉のニュアンスで使われることが多い。

「impossible」を含む英熟語・英語表現

「impossible」を含む英熟語や英語表現には様々なものがあるが、以下が代表的なものである。

「Nothing is impossible」とは

「Nothing is impossible」というフレーズは、「不可能はない」という意味である。目標を達成するために励ましや勇気を与えるために用いられる。

「impossible to」とは

「impossible to」は「～するのは不可能だ」という意味である。特定の行動や事柄が実現不可能であるという場合に用いられる表現である。

「That's impossible」とは

「That's impossible」は「それは不可能だ」という意味の表現である。何かが現実的に不可能であるという場合に用いられる。

「Impossible is nothing」とは

「Impossible is nothing」は「不可能なものは何もない」という前向きなメッセージを表すフレーズである。モハメド・アリ氏が残した言葉として有名である。後にアディダスがCMで使用している。

「impossible」の使い方・例文

「impossible」は以下の例文のように使用することができる。

「It is impossible to finish that work by tomorrow.」（あの仕事を明日までに終わらせるのは不可能だ）
「She hoped to be able to speak French overnight, but that is impossible.」（彼女は、一晩でフランス語を話せるようになることを望んでいたが、それは不可能である）
「I can't trust his words. He often makes impossible promises.」（彼の言葉を信じることはできない。彼は不可能な約束をすることが多いからだ）
「This problem can't be solved easily. It's not impossible, but it requires a great deal of effort.」（この問題は、簡単には解決できない。不可能なことはないが、多大な努力が必要だ）

（2023年3月16日更新）