農業と土壌観

ウィキペディア小見出し辞書

農業と土壌観

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2021/02/17 06:34 UTC 版)

「土壌地理学」の記事における「農業と土壌観」の解説

人類は農耕の経験を通じて、土の作物栽培に適する・適さないや耕作しやすい・しにくいなど、土に対する知識を身につけてきた。定住農耕社会において、紀元前6000年の北部メソポタミア（今のイラク）が人類最古と言われており、その後やや遅れてエジプトのナイル河畔でも発展した。これらは、旧石器時代末に獲物を狩りすぎたことによる生存危機にさらされた人類が数千年試行錯誤を続けた結果である。メソポタミアにおいて紀元前3000年に楔形文字が登場したことで、神話や経典が文字として残されるようになった。聖書には当時、輪作体系（牧草地として数年間は地力を維持し、その後数年間作物を栽培したらまた牧草地に戻す）がとられていたことが記載されている。1世紀ころには、古代ローマの学者コルメラ（Columella）によって、外観による土壌分類が行われた。 東洋の農耕文化は、紀元前2,000年ごろの中国・黄河流域で生まれている。それ以前の紀元前3-4世紀には地理書が作られており、中国の土地を9つの州に分け、各州の土を色、土性、手触りの組み合わせで分類しているものが書かれている。この土壌分類方法と地理的分布は後の日本の農書の土壌分類に影響している。 18世紀になって、土壌研究は科学的な形になっていった。ドイツのテーヤ（1752-1785）は、土壌中の有機物が植物の根から吸われ、養分になっていると考える「腐植栄養説」を提唱している。しかしその後、スイスの化学者N・T・ド・ソシュール（1767-1845）やドイツのカルル・シュプレンゲル（Carl Sprengel、1778-1859）によって実験的に植物の栄養は無機物であることが証明された。この「無機栄養説」は、ドイツの有機化学者リービッヒ（1803-1873）により、化学的土壌観として確立された。彼は「植物は年々土壌から養分を吸収して育成する。したがって、土壌から失われた成分を化学肥料として補給すれば、土壌の肥沃度を維持することができる」と提唱しており、これに基づいた化学肥料の生産が始まった。リービッヒの土壌観は農業や農学の近代化に大きな貢献をしているといえる。