軍旗

航空軍事用語辞典++

【軍旗】(ぐんき)

軍隊において、部隊が所属する組織をあらわす標識として用いられる旗。

近代以後の陸軍では「連隊」が基本編制となったため、特に連隊単位の組織に対して軍から交付された旗のことを指す。
このため、部隊所属将兵の団結の象徴として大切に扱われ、また、それを敵に奪われる事は最大の恥辱とされ、そのような事態が起きると関係者は厳しく処分された。

かつては司令部の所在を示すため、平時・戦時を問わず常に携行・掲揚されていた。
しかし、無線通信の発達と共に存在意義を失い、今日では式典・儀礼でのみ用いられる。

旧日本陸軍における「軍旗」

旧日本陸軍での軍旗は、各地の歩兵連隊・騎兵連隊に対して、全軍最高指揮官である天皇から下賜されていた。

歩兵・騎兵連隊が新たに編成されると、初代の連隊長と連隊旗手に指名された将校は正装して皇居に参内し、勅語と共に天皇から軍旗を授けられた。
連隊は軍旗を下賜された時点で発足したとみなされ、それ以前は正式な部隊として認められなかった。

こうした経緯で交付されたものであるため、連隊発足後に軍旗が再交付される事は基本的になく、たとえ布地や付属部品が劣化・破損しても修復することすら許されなかった。
このため、長い歴史を持つ伝統豊かな部隊では「旗の一部が裂けたり無くなったりしている軍旗」「房が旗から分離した軍旗」「房と旗竿しか残っていない軍旗」などというものもざらに存在し、そのことを以って「部隊の歴史・伝統」を誇るようになっていった。

軍旗を担当する「連隊旗手」には、陸軍士官学校を卒業してから日の浅い若手の少尉・中尉が指名された。
選考基準は「長身・眉目秀麗かつ容姿端麗な者」とされていた。
またこの他に、旗手の業務を補助するために誘導将校や軍旗衛兵が配置され、加えて、戦時には軍旗を守るために1個中隊相当の兵力が割かれるなど、他国軍に比べても旗の保持には非常に神経を使っていた。

やがて、騎兵連隊は機械化に伴って連隊旗を返納し、連隊旗は歩兵連隊だけのものになっていった。

1945年の大東亜戦争終戦に伴い、「敵の手に渡さないように」と、戦線各地に残存した連隊が持つ連隊旗が奉焼（焼却処分）され、ほぼ全てが焼失。
現在では、わずかに歩兵第321連隊の連隊旗のみがほぼ完全な形で残存しており、東京・靖国神社の「遊就館」に展示保存されている。

関連：乃木希典

軍旗祭

旧軍では天皇から旗を下賜された日を連隊の創設記念日とし、毎年「軍旗祭」を開催していた。
平時なら訓練・演習を休み、兵舎を周辺住民に開放し、将兵が余興や模擬戦展示・模擬店などを催していたという。