七口の由来
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/06/19 08:28 UTC 版)
京の出入口を表す言葉としての「口」は、鎌倉時代後半から使われていたようであるが、室町時代になるとその出入口を始めとして、幕府、寺社、朝廷（公家）などさまざまな主体が、「七口の関」と称される関（関所）を設け、関銭（通行料）を徴収するようになったため、記録に関として「口」がみられるようになる。その記録を見ると、幕府や朝廷が設置した関の数を7つとするものが見られる。例えば、『建内記』によると、室町時代半ばの永享13年/嘉吉元年（1441年）に朝廷は御厨子所（みずしどころ）の率分関を八瀬・今道の下・東寺口・法性寺・鳥羽・七条口・長坂口の7か所に設置したうえで代官を置いたとある。ただし、各主体の関が同じ場所に設置されたわけでなく、場所はまちまちである。また、時期によって関の数は異なっており、例えば内蔵寮による率分関については、建武の新政初年の元弘3年/正慶2年（1333年）には長坂口・粟田口・大原口・四宮河原関が設けられていたが、応仁の乱以降は増加して木幡口・坂本口・鞍馬口・西口（嵯峨口）・南口・淀口・摂津芥川・納所関・辰巳口が挙げられている。 時代が下がり江戸時代に入ると、京の出入口を表す言葉として、「七口」という表現が一般的に使われるようになる。豊臣秀吉が京都改造の一環として、京の周囲を囲む惣構である御土居を築き、京の出入口を土塁に開いた「口」として具現化したことが「七口」という表現を一般的なものとする大きな役割を果たしたと考えられる。そのため、秀吉が御土居建造当時に穿った出入口が7つであったともいわれるが、建造当時の出入口は『三藐院記』によると十口とあり、また、現在では京の七口として数えられていない部分にも出入口があったことが当時の史料から読みとれるとの指摘がある。[要出典]そこで、「七」は数を示すのではなく、古代の日本の行政区画概念である「五畿七道」の中心にあり、その「七道」すなわち地方諸国へつながっていることを表すというのがルーツであるとする説が有力である。
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