ヴァーチュー・ホールの告白

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ヴァーチュー・ホールの告白

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/04/10 01:54 UTC 版)

「エリザベス・キャニング」の記事における「ヴァーチュー・ホールの告白」の解説

フィールディングは、自分の公正さに誇りを抱いていた――証人の社会的地位がどうであれ――彼は、ホールを繰り返し尋問にさらし、彼女の矛盾した答えに腹を立て、投獄するぞと脅かした。これは望ましい効果があって、なぜなら2月14日にホールは、ジョン・スクワイアズ（メアリーの息子）と別の男が1月2日早朝にウェルズの家にキャニングを連れてきた、と述べたからである。そこで、誘拐犯2人、ルーシー・スクワイアズとホールの前で、老女はキャニングを暴行し、彼女をむりやり二階に押しやり、そこに彼女は脱出までとどまった。ホールは、フォーチュン・ナトゥスと彼の妻ジュディスが数週間、家にいたが、しかし、まるで彼らが1月中ずっとそこにとどまったかのように見せかけるために屋根裏に移動した、と言った。ホールとキャニングの証言はいまやほぼ完全に一致し、フィールディングはジュディス・ナトゥスに目を向けた。彼女は、1月中に自分と夫はウェルズの屋根裏で眠っていた、というホールの主張を裏書きしたけれども、フィールディングは納得せず、供述を再考するように促した。ホールはなんら犯罪で訴えられていなかったけれども、その間、ウェストミンスターのゲートハウス刑務所(Gatehouse Prison)に収容させられ、彼女のステイはキャニンギットらによって支払われた。フィールディングはしばらくの間ロンドンを去り、それから戻ってきてスクワイアズ、ウェルズその他にインタビューした。ウェルズとスクワイアズは、キャニングまたは彼女の苦悩はまったく知らぬと否定し、自分たちの無実を強く主張した。これは、被告人側の長年の、法律を破ったり、それについて嘘をついたりしていたという習慣のために、ほとんど信用がなかった。 マザー・ウェルズはあらゆるすべを用いて自分の考えを述べ、それらの邪悪な哀れな人の無垢に影響を与えたし、彼らは司法からうまく逃れる方法を意図的方法的に教わっている。そして、年老いたジプシーは、古代エジプトの狡猾さに伝統的かつ遺伝的に精通した人物として振る舞い、彼女の無実の最も宗教的な抗議を行なった。ただし彼女がのちに、こう言うのが聞かれた、ちくしょう、若いビッチめ！(Damn the young Bitch!) “ ” account of Wells's protestations of innocence, 16 February 1753 『London Daily Advertiser』に登場した物語は、すでに公衆の関心を呼んでいた。フィールディングは、「自分がこの事件に我が身を与える必要があると考えたすべての問題を終わらせた」("ended all the trouble which I thought it necessary for me to give myself in this affair")と信じてロンドンを離れていたが、戻ってきたとき、短い留守中に、とりわけ、「高貴な貴族」("Noble Lords")数人が彼に連絡しようとしたことを知った。2月15日に、ジョン・スクワイアズと彼の名前のない仲間との逮捕と有罪判決とに報奨金が提供された。また寄付を残すことができる場所が一覧表にされ、「これは刑事訴追の執行に適用されるか、またはこの貧しい少女の淑徳と、彼女がくぐり抜けた悲惨の償い(Recompence)（原文ノママ）としてに与えられる」("either applied to the ca rrying on of the Prosecution, or given to the poor Girl as a Recompence 〔ママ〕 for her Virtue, and Miseries she has gone through")やや装飾された事件の説明がのちに報道機関に送られたジョージ・スクワイアズは見つからなかった。