＊鉄

物語要素事典

鉄

★１．鉄を食べる新人種。

『日本アパッチ族』（小松左京） 大阪の陸軍砲兵工廠跡に住む「アパッチ」と呼ばれる人々は、採集した屑鉄を売って日々の食を得ていたが、やがて彼らは、屑鉄そのものを食うようになった。彼らの身体は鋼鉄化し、排泄物は純度の高い鉄となった。大阪のみならず、日本の各地に鉄を食う人たちが現れ、何十万人にもなった彼ら「アパッチ族」は、警察や軍隊と戦う。彼らは弾丸をはね返し、敵の武器や戦車を食って、ついに日本を滅ぼしてしまった。かつてアウストラロピテクスが獣肉食を始めて、人間の身体と脳は格段に発達した。食鉄人種の発生は、人類の新たな進化を示唆する出来事かもしれない。

★２．妊娠中に鉄を食べる。

『日田の鬼（き）太夫』（昔話） 出雲の小冠者という天下一の力士がいた。その母親は妊娠中、毎日砂鉄ばかり食べていたので、小冠者の五体は鉄のように堅い。ところが、たった１度だけ、母親は胡瓜（まくわうり）を食べた。そのため小冠者の身体は、額に１箇所、柔らかなところがあった〔＊豊後の日田の力士・鬼太夫がこの秘密を知り、小冠者との相撲に勝った〕。

弁慶の伝説（谷川健一『鍛冶屋の母』） 弁慶の母は、つわりの時に鉄を好んで食べた。鍬を１丁、２丁と食べ、１０丁目の鍬を半分食べたところで、弁慶が生まれた。そのため弁慶は総身（そうみ）が鉄であったが、鉄を少し食べ残したため、４寸四方だけは人間の膚だった。

★３．鉄を産む。

『太平記』巻１３「干将莫耶が事」 楚王の夫人が、鉄（くろがね）の柱によりそって涼んでいた。やがて夫人は懐妊し、月満ちて１つの鉄丸を産んだ。楚王は「これは金鉄の精霊であろう」と考え、干将という鍛冶を召して、「鉄丸で宝剣を作り、献上せよ」と命じた〔＊干将は妻莫耶とともに呉山にこもり、雌雄の２剣を作った〕。

★４．鉄製のストーブ。

『鉄のストーブ』（グリム）ＫＨＭ１２７ 婆さんの魔女に呪われて、どこかの国の王子が、森の中の大きな鉄のストーブの中へ閉じ込められた。１人のお姫様が森で道に迷い、鉄の箱（＝ストーブ）の前へ来る。箱の中から、「小刀で鉄をけずり、穴を開けて下さい」と声がする。お姫様が小さな穴を開けてのぞくと、美しい王子が黄金や宝石にくるまって光っていた。お姫様は喜んで一生懸命に鉄をけずり、王子は穴から出てくることができた〔＊その後、王子とお姫様はいったん離れ離れになるが、最後には２人はめでたく結婚する。燃えるストーブ＝地獄、という解釈がある〕。